Indian Railways clasifica sus estaciones de ferrocarril según su importancia comercial y estratégica en varias categorías con el fin de determinar, planificar y proporcionar servicios esenciales mínimos para los pasajeros que las utilizan. [1] Si bien el criterio principal para determinar la importancia de una estación se basó exclusivamente en los ingresos y ganancias de la estación, se cambió en diciembre de 2017 para cubrir mejor las estaciones con gran afluencia de público e importancia estratégica también. [2]
A partir de la década de 1890, se introdujeron servicios básicos para los pasajeros como baños, lámparas de gas e iluminación eléctrica en varias estaciones de ferrocarril de la India. [3] Sin embargo, no se establecieron criterios uniformes para proporcionar servicios a los pasajeros u organizar las estaciones de ferrocarril en función de la importancia comercial. Así, después de la independencia de la India , el Comité del Convenio Ferroviario de 1949 recomendó un fondo de desarrollo de 3 millones de rupias (equivalente a 331 millones de rupias o 40 millones de dólares estadounidenses en 2023) para proporcionar servicios básicos a los pasajeros cada año. [4] En 1952, Indian Railways estableció las pautas con respecto a las comodidades para los pasajeros, como arreglos de reserva, salas de espera, bancos, arreglos de iluminación adecuados, agua potable, letrinas, árboles con sombra, plataformas a nivel de ferrocarril de longitud adecuada, entre otros. [1] [5] Estas directrices fueron revisadas en el año 1995 y se estableció un sistema de clasificación de servicios para los pasajeros basado en los ingresos anuales de los pasajeros de una estación de ferrocarril. [6] Las estaciones se clasificaron inicialmente en cinco categorías, a saber, A, B, C, D y E, según los ingresos, que se consideraban un indicador del tráfico de pasajeros. [7] [6] Se planeó revisar estas categorías y criterios cada cinco años de 1995 a 1996. [6] En 1999, se introdujo una sexta categoría, la F, para cubrir todas las estaciones de parada mientras se revisaban los criterios para las otras categorías. . Todas las estaciones suburbanas se agruparon en la categoría C para otorgarles mayor prioridad, mientras que las categorías A y B se modificaron para clasificar las estaciones con mayor tráfico de pasajeros. [8] Los criterios para estas categorías se revisaron nuevamente en 2003. [5] En 2007, se introdujo una nueva categoría A1 para clasificar las estaciones de ferrocarril con ganancias anuales de más de 50 millones de rupias para garantizar la provisión de las mejores comodidades en los puntos más importantes. de estaciones de ferrocarril. [9]
Si bien esta clasificación fue útil para clasificar las estaciones con mayores ingresos, no tuvo en cuenta las estaciones con una gran cantidad de afluencia de público como Kalyan , Panvel y Tambaram , lo que las llevó a ser elegibles solo para una menor cantidad de servicios. [10] En diciembre de 2017, todo el sistema de categorización se revisó exhaustivamente teniendo en cuenta el tráfico de pasajeros, los ingresos y la importancia estratégica con miras a planificar diversos servicios y comodidades para los pasajeros en las estaciones de una manera más efectiva y enfocada para ayudar al pasajero. tener una mejor experiencia en relación con las comodidades de viaje en las estaciones. [2] Las estaciones se clasificaron en grupos no suburbanos: NSG-1 a NSG-6, grupos suburbanos: SG-1 a SG-3 y grupos de parada: HG1 a HG3. [2] [11] [10] Los directores generales de las distintas zonas de los ferrocarriles indios también recibieron el poder de designar una estación de grado inferior como categoría NSG-4 si era un lugar de importancia turística y/o era un cruce importante. estación. [2]