Un bracket o bracket de torneo es un diagrama de árbol que representa la serie de juegos jugados durante un torneo eliminatorio . Los diferentes formatos de torneos eliminatorios tienen diferentes grupos; el más sencillo y común es el del torneo de eliminación simple . El nombre "bracket" es inglés americano , derivado del parecido de los enlaces en el diagrama de árbol con el símbolo de puntuación entre corchetes ] o [ (llamado "corchete" en inglés británico ). El término británico más cercano es empate , aunque esto implica un elemento de azar, mientras que algunos grupos están determinados enteramente por siembra .
En algunos torneos, el cuadro completo se determina antes del primer partido. En tales casos, los aficionados pueden disfrutar intentando predecir los ganadores de la ronda inicial y de los enfrentamientos posteriores. Esto se llama " bracketología ", particularmente en relación con el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA . Esta predicción no es posible en torneos, como la Copa FA y la fase eliminatoria de la Liga de Campeones de la UEFA , en los que los emparejamientos para una ronda posterior podrían no realizarse hasta después de que se haya jugado la ronda anterior (la Liga de Campeones de la UEFA realiza su sorteo final). en la fase de cuartos de final [1] ).
Los corchetes se encuentran comúnmente en las principales ligas deportivas profesionales de América del Norte y en los deportes universitarios de EE. UU. A menudo, al final de la temporada regular , la liga celebra un torneo de postemporada (más comúnmente llamado playoff ) para determinar qué equipo es el mejor de todos los equipos de la liga. Esto se hace porque a menudo en los deportes profesionales estadounidenses hay al menos dos conferencias diferentes y los equipos en su mayoría juegan contra otros equipos en su propia conferencia. Ejemplos de ello son la Conferencia de Fútbol Americano y la Conferencia Nacional de Fútbol en la NFL , la Liga Americana y la Liga Nacional en la Major League Baseball , y la Conferencia Este y la Conferencia Oeste en la NBA o NHL .
Cuando sólo hay dos conferencias diferentes, hay dos lados del bracket. Una conferencia está en un lado, mientras que la otra está en el lado opuesto. Cada lado está organizado según la clasificación de un equipo ; Los equipos mejor clasificados se enfrentan a equipos peor clasificados. Los equipos que se clasifican para el torneo de postemporada solo compiten contra equipos de su propia conferencia, hasta que solo quede un equipo de cada conferencia. Estos dos equipos, llamados campeones de conferencia, juegan entre sí para determinar quién es el mejor de la liga. Otras ligas, como la NHL, tienen dos conferencias, cada una de las cuales está dividida en divisiones, normalmente por región. En el torneo de postemporada, solo se clasifican los equipos con los mejores récords, excepto el ganador de la división (y también el número 2 y 3 de la división en la NHL) que tiene una entrada automática al torneo.
Algunos torneos profesionales de postemporada de América del Norte tienen un formato de eliminación simple. Si se requiere un descanso , los equipos mejor clasificados generalmente obtienen el descanso. Por lo general, no hay un partido por el tercer lugar que separe a los equipos del tercer y cuarto lugar.
El concepto es aún más visible en los deportes universitarios, sobre todo en referencia al torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA , en el que millones de fanáticos ocasionales y serios "llenan los paréntesis" (predicen los ganadores de cada juego del torneo) tanto en los deportes formales como en los deportivos. concursos, patrocinados por varias corporaciones, y quinielas informales de apuestas entre amigos o colegas. Los grupos son mucho más grandes que los de las ligas profesionales norteamericanas: mientras que no más de 16 equipos se clasifican para la postemporada en cualquier liga norteamericana importante (este es el caso de la NBA y la NHL), 68 equipos (de más de 350) avanzan. al torneo masculino de la NCAA, y en la mayoría de las competiciones de grupos participan 64 de estos equipos.
Los diagramas para formatos distintos del de eliminación simple son más complejos que un simple árbol.
![El cuadro de doble eliminación del Science Bowl nacional de 2004 [Super Ball]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/68/NSB-doubleelim-draw-2004.png/1280px-NSB-doubleelim-draw-2004.png)
