La Catedral de Santa Elena es la catedral de la Diócesis Católica Romana de Helena , Montana, Estados Unidos. Diseñada por el arquitecto AO Von Herbulis a imagen de la Votivkirche de Viena, Austria , la construcción de la catedral comenzó en 1908 y celebró su primera misa en noviembre de 1914. El obispo John Patrick Carroll trabajó incansablemente para recaudar fondos para la construcción de la catedral y tuvo un papel administrativo en la gestión de todo el proyecto. La catedral sufrió daños importantes durante el terremoto de Helena de 1935 , que requirió renovaciones extensas. La catedral fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.
El sitio para la catedral fue comprado con una donación de $25,000 de Thomas Cruse en 1905. [2] AO Von Herbulis de Washington, DC , fue comisionado como arquitecto. Von Herbulis se formó en el extranjero y fue elegido por su conocimiento de las catedrales de Europa. Se prepararon bocetos en dos estilos, románico y gótico . Cuando se presentaron los dibujos, el Comité de Construcción eligió la forma gótica; una moción para autorizar ese diseño fue aprobada por unanimidad. Von Herbulis modeló la catedral según la Votivkirche en Viena, Austria , con la que se había familiarizado mientras estudiaba en la universidad en Viena. [3]
La Columbia Construction Company de la ciudad de Nueva York comenzó la construcción de la catedral en 1908; la piedra angular se colocó el 4 de octubre de ese año. El 8 de noviembre de 1914, la comunidad católica de Helena se reunió para celebrar la misa por primera vez en la nueva iglesia, [4] y el primer funeral celebrado en la catedral fue el de Thomas Cruse, un benefactor, el 26 de diciembre de 1914. La catedral permaneció en construcción durante diez años más; en junio de 1924, la catedral fue consagrada. Su costo total de construcción ascendió a $645,000. [5]
Las vidrieras de la catedral fueron realizadas e instaladas por la firma FX Zettler de Múnich , Alemania. Cuando se inauguró la catedral, se habían instalado 46 de las 59 vidrieras previstas. La firma Zettler afirmó que el conjunto de 37 vidrieras, que contaba la historia cristiana desde la caída de Adán y Eva hasta la Iglesia en los primeros años del siglo XX, superó todas las vidrieras que había realizado durante sus primeros 50 años. Las vidrieras restantes en el nivel del triforio fueron instaladas en 1926 por Charles J. Connick, un artesano de Boston . [6]
En el otoño de 1935, una serie de terremotos azotaron el estado de Montana. La catedral sufrió daños: la torre sur quedó casi completamente destruida. La torre fue reconstruida y reforzada para evitar futuras calamidades. La reconstrucción se completó en 1938.
El interior de la catedral permaneció inalterado desde su dedicación hasta mediados de la década de 1950. Bajo la dirección del obispo Joseph M. Gilmore, se instaló el baldaquino de bronce del altar. También se añadieron la reja detrás del altar y el dorado del interior. La restauración se completó en abril de 1959, a tiempo para el jubileo de oro de la catedral y el 75.º aniversario de la diócesis de Helena.
La catedral fue renovada en 1982-1983 bajo la dirección del obispo Elden F. Curtiss. Esta renovación abordó la reforma litúrgica del Concilio Vaticano II . El difunto padre Daniel Hillen también llevó a cabo extensas reparaciones en las vidrieras.
Entre 1999 y 2000 se completaron las reparaciones de las columnas interiores, que habían resultado dañadas en el accidente ferroviario de Montana Rail Link ocurrido en febrero de 1989.
La renovación más reciente de la catedral, iniciada en 2002 bajo la dirección del obispo Robert C. Morlino , continúa bajo la dirección del obispo George Leo Thomas . Se renovaron tanto el nivel superior como el inferior de la catedral. El nivel inferior se remodeló por completo para incluir dos nuevos salones sociales y una cocina completa. El nivel inferior recibió su nombre en honor al primer obispo de Helena, John B. Brondel . La renovación del nivel superior incluyó el santuario, la capilla de San José, un nuevo baptisterio y la instalación del ascensor en el crucero norte para mejorar el acceso entre los niveles.
Las mejoras de la planta física incluyen un nuevo sistema de calefacción, un sistema de timbre renovado, un órgano de tubos renovado y mejorado, la restauración de los vitrales y el recubrimiento de sus superficies exteriores, la instalación de un nuevo sistema de sonido, la construcción de un nuevo confesionario, la eliminación de la antigua escuela primaria St. Helena, la construcción y el paisajismo de un nuevo estacionamiento principal y la mejora exterior del edificio de Formación de Fe/Oficinas.
La característica más destacada de la catedral son sus agujas gemelas de 70 m (230 pies) , que se inspiraron directamente en la Votivkirche de Viena. [5] Adornando las agujas hay cruces con hojas de oro que miden 3,7 m (12 pies) de altura y 1,8 m (6 pies) de longitud. [7] La torre norte de la catedral contiene quince campanas fundidas a mano, que representan los quince misterios del Rosario . [7]
El interior de la catedral cuenta con 1086,3 m² de vidrieras repartidas en 59 ventanas que representan diversas escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento . El exterior de piedra caliza de la iglesia también cuenta con 29 estatuas de santos y otras figuras. [7]
