Las cataratas Purakaunui son una cascada de tres niveles en el río Purakaunui , en The Catlins , en el sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda . [1] Como una de las pocas cataratas de la Isla Sur alejada de la región alpina, [2] ha sido durante mucho tiempo un destino popular y un tema fotográfico. [3]
Las cataratas son una imagen icónica de la región de The Catlins y aparecieron en un sello postal de Nueva Zelanda en 1976. [4]
Las cataratas se encuentran a 17 km (11 mi) al suroeste de la pequeña ciudad de Owaka y a 5 kilómetros (3 mi) de la desembocadura del río en el océano Pacífico . Se puede llegar a ellas mediante una corta caminata de 10 minutos por el bosque desde un estacionamiento en Waikoato Valley / Purakaunui Falls Road, un camino secundario de grava que sale de la carretera principal Owaka- Invercargill . Hay baños y una zona de picnic. El pequeño desvío bien señalizado hacia las cataratas es popular entre los viajeros turísticos a lo largo de la Southern Scenic Route y se menciona de manera destacada en los folletos sobre el área. [5]
Aunque las cataratas Purakaunui no forman parte del Parque de Conservación Catlins , están rodeadas de arbustos autóctonos compuestos por podocarpos y hayas plateadas , en una reserva paisajística de 5 kilómetros cuadrados (2 millas cuadradas). Hay una pequeña plataforma de observación cerca de la parte superior de las cataratas a la que se puede acceder en silla de ruedas. Los escalones continúan hasta la plataforma de observación principal en la base de la cascada de tres niveles de 20 metros (66 pies).
