La Basílica-Catedral de San Juan Bautista en St. John's, Terranova y Labrador es la catedral metropolitana de la Arquidiócesis Católica Romana de St. John's, Terranova y Labrador , y la iglesia madre y símbolo del catolicismo romano en Terranova. El edificio se encuentra dentro del Distrito Eclesiástico de St. John's , un Distrito Histórico Nacional de Canadá.
La Basílica-Catedral fue el proyecto de construcción más grande hasta la fecha en la historia de Terranova. La construcción duró desde la excavación del suelo en mayo de 1839, pasando por la colocación de la piedra angular en mayo de 1841, hasta la finalización y consagración el 9 de septiembre de 1855. En ese momento, era el edificio de iglesia más grande de América del Norte y sigue siendo la segunda iglesia más grande de Canadá después del Oratorio de San José en Montreal y la iglesia catedral más grande de Canadá. La Basílica-Catedral es uno de los pocos edificios en St. John's que sobrevivió al Gran Incendio de 1892. Durante su celebración del centenario en 1955, el Papa Pío XII elevó la catedral al rango de Basílica menor . [1]
El 17 de octubre de 2007, el obispo Martin Currie de la diócesis de Grand Falls fue designado arzobispo de St. John's. Asumió su cargo el 30 de noviembre de 2007 y se jubiló el 29 de enero de 2019. [2] El 12 de diciembre de 2018, el obispo Peter Hundt de la diócesis católica romana de Corner Brook y Labrador fue designado arzobispo de St. John's. Tomó posesión canónica de la diócesis el 29 de enero de 2019.
Construida entre 1839 y 1855, la Basílica Catedral está situada en la cima más alta de la ciudad de St. John's, Terranova y Labrador . La iglesia no está orientada en un eje este -oeste ni mira hacia los estrechos que forman la entrada al puerto de St. John's, sino que se construyó con una orientación con su fachada orientada hacia la línea del sol naciente en el solsticio de invierno y hacia el sol poniente en el solsticio de verano, al igual que la catedral medieval de Chartres está orientada en un eje solsticial.
La Basílica-Catedral de San Juan Bautista está construida en forma de cruz latina y en el estilo románico lombardo de una basílica romana. Fue diseñada para el obispo Michael Anthony Fleming por el arquitecto del gobierno danés , Ole Joergen Schmidt, residente en Altona on the Elbe (Hamburgo), aunque Fleming también encargó algunos planos al distinguido arquitecto irlandés John Philpot Jones de Clonmel , condado de Tipperary , Irlanda, y también consultó con James Murphy, nativo de Dublín , Irlanda, sobre los planos de la catedral. La construcción fue supervisada inicialmente por el contratista de Waterford Michael McGrath, pero más tarde fue supervisada por el albañil y escultor James Purcell de Cork , Irlanda, quien también diseñó y construyó una pequeña iglesia de madera, Christchurch, en Quidi Vidi , cerca de St. John's.
La construcción se llevó a cabo bajo la atenta mirada del obispo de origen irlandés Michael Anthony Fleming , vicario apostólico y primer obispo de Terranova , y más tarde bajo la mirada de su sucesor, el obispo John Thomas Mullock . La Basílica-Catedral de San Juan Bautista es inusual entre los edificios públicos del siglo XIX de América del Norte, ya que se construyó utilizando piedra caliza y granito importados de Galway y Dublín , Irlanda, así como 400.000 ladrillos de Hamburgo, así como arenisca local y piedra azul de Terranova extraída de las islas de San Juan y Kelly en la bahía de Concepción, lo que le da a la catedral su característico color gris. [3]
La Basílica-Catedral de San Juan fue contemporánea y parte del gran auge de la construcción de iglesias que rodeó la era de Daniel O'Connell y la emancipación católica en Irlanda y Terranova . En su época, la Basílica de San Juan era la catedral irlandesa más grande del mundo fuera de Irlanda. Ningún otro edificio de la diáspora irlandesa en América del Norte puede presumir de influencias tan íntimas de Irlanda o sobre Irlanda, y ningún otro edificio tuvo una reputación tan internacional en su época. [ Se discute la neutralidad ]
Durante la celebración de su centenario en 1955, el papa Pío XII elevó la catedral al rango de basílica menor . [1] La basílica fue designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1983, para reconocer su singularidad arquitectónica como uno de los primeros ejemplos norteamericanos del estilo neorrománico, y su papel central como hogar espiritual y cultural de los católicos romanos de Terranova. [4] El edificio también ha sido designado como Estructura Patrimonial Registrada por la Heritage Foundation de Terranova y Labrador . Su constructor, Michael Anthony Fleming, fue designado Persona de Importancia Histórica Nacional en 2005.
En 2021, los funcionarios diocesanos anunciaron que la Basílica estaba entre las propiedades que se estaban evaluando para su posible venta para compensar a los hombres que fueron abusados sexualmente en el antiguo orfanato Mount Cashel . [5] [6] [7] En julio de 2022, la diócesis y la Basilica Heritage Foundation, un consorcio sin fines de lucro que se ha comprometido a proteger las propiedades históricas, anunciaron que la fundación compraría la Basílica, junto con varias otras propiedades adyacentes. [8] [9] La Basílica seguirá siendo la principal iglesia católica de la ciudad. [10]
La Basílica-Catedral está construida en estilo románico lombardo , basado en características visuales típicamente asociadas con las iglesias del norte de Italia. El edificio está construido con piedra caliza gris y granito blanco extraídos de las canteras de Galway y Dublín , Irlanda, y arenisca gris de la isla de San Juan y Kelly, bahía de la Concepción, Terranova. El exterior tiene 260 pies (79 m) de largo y 220 pies (67 m) de ancho; las dos torres se elevan 150 pies (46 m) desde el nivel de la calle. La capacidad total de la Basílica es de alrededor de 2.500 personas, aunque durante la visita del Papa Juan Pablo II en septiembre de 1984, 3.600 educadores se reunieron en la Basílica-Catedral para saludar al Romano Pontífice. Cuando se completó en 1855, la Basílica-Catedral de San Juan Bautista era el edificio de iglesia más grande de América del Norte.
La Torre Este contiene una sola campana , la más grande de la iglesia. Llamada la Campana de San Juan, esta campana de dos toneladas fue comprada por el obispo Mullock en febrero de 1850. Fundida por John Murphy de Dublín , fue la más grande jamás fundida en Irlanda en ese momento y ganó una Medalla de Oro en la Exposición de Fabricantes Irlandeses de Dublín . Hay ocho campanas en la Torre Oeste. Las tres campanas más grandes fueron fundidas por Murphy en 1854 y 1857. Las cinco campanas más pequeñas fueron fundidas en 1906 por Matthew O'Byrne de la Fundición de Campanas Fountain Head en Dublín , Irlanda. [11]
La Basílica-Catedral contiene veintiocho vitrales que adornan las paredes superiores (claristorio) y son de factura inglesa y francesa. Los vitrales fueron obsequios de mecenas y sociedades religiosas, como la Sociedad del Santo Rosario, y se instalaron entre 1859 y 1905. Los 35 vitrales del deambulatorio datan de 1954-55 y fueron obra de Gerard Earley and Company de Dublín; constituyen la mayor colección de vitrales de estilo Arts and Crafts irlandés de mediados del siglo XX en un solo edificio en el hemisferio occidental.
El Altar del Sacrificio, que se encuentra en la parte delantera del Santuario , consagra una de las piezas de estatuaria más veneradas e importantes de la Basílica, El Cristo Muerto , esculpido en mármol de Carrara por el famoso escultor neoclásico irlandés John Hogan en 1854. Habiendo visto versiones anteriores de esta obra de Hogan en Dublín y Cork, el obispo Fleming dejó fondos e instrucciones en su último testamento para que se comprara un "Cristo Muerto de Hogan" para la Catedral. Antes de venir a Terranova, el sucesor de Fleming, el obispo Mullock, también hizo instalar una versión del Cristo Muerto de Hogan en su propia capilla, la Capilla Sur {St. Finbar's} en Cork. Mullock encargó esta representación de la obra en 1854 y la colocó debajo de la mesa del Altar Mayor el 19 de marzo de 1855. La estatua es la mayor obra maestra de Hogan y es la última de tres estatuas similares creadas por Hogan a principios del siglo XIX y la única ubicada fuera de Irlanda. La Basílica también cuenta con obras del escultor expatriado más eminente de Irlanda, John Edward Carew , cuyo famoso bajorrelieve La muerte de Nelson se encuentra en el pedestal de la Columna de Nelson , en Trafalgar Square , Londres.
El Altar del Sagrado Corazón y el Altar de la Inmaculada Concepción, ubicados en los lados oeste y este del Altar Mayor del Santuario, respectivamente, están construidos con el mismo travertino egipcio que fue utilizado por el Papa Gregorio XVI para decorar el altar mayor de la Basílica de San Pablo Extramuros en Roma. Una pequeña cantidad de esta piedra permaneció en Roma y, de esta, dos porciones fueron ofrecidas por el Papa al obispo Mullock, quien posteriormente trajo la piedra a San Juan en 1856 para completar el interior de la Basílica.
En 1955, la parroquia instaló un gran órgano de tubos de la firma Casavant Frères de St-Hyacinthe, Québec y lo dedicó en memoria de los feligreses que murieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. [12] El órgano de 66 registros con 4050 tubos es el instrumento más grande de Terranova y es uno de los órganos de tubos más grandes al este de Montreal .
El Museo de la Basílica abre en temporada y está ubicado en la Biblioteca Episcopal, anexa al Palacio Arzobispal. Las exhibiciones incluyen arte religioso, artefactos históricos y religiosos de la Basílica, imágenes de obispos y arzobispos de San Juan, y muebles y decoraciones de varias salas de época del Palacio. Tanto la Biblioteca Episcopal como el Palacio Arzobispal son, por derecho propio, Sitios Históricos Nacionales de Canadá. [ cita requerida ]
