Black Beaver o Se-ket-tu-may-qua [1] (c. 1806-1880, Lenape o Delaware ) fue un trampero e intérprete que trabajó para la American Fur Company . Se desempeñó como explorador y guía ya que hablaba inglés con fluidez, así como varios idiomas europeos y nativos americanos. Se le atribuye el establecimiento de los senderos de California y Chisholm .
Después de trabajar como explorador, se instaló entre su gente en la aldea de Beaverstown en territorio indio , donde habían sido reubicados en la década de 1830. [2]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , guió a cientos de tropas de la Unión y su larga caravana desde Fort Arbuckle en territorio indio hasta Kansas , para escapar de fuerzas confederadas mucho más grandes . Tuvieron que viajar más de 500 millas a través del territorio indio para llegar a un lugar seguro. Ninguno de los miembros del grupo ni sus animales o carros se perdió. Los confederados destruyeron el rancho de Black Beaver, pero después de la guerra, finalmente se reasentó en territorio indio. Se convirtió en un rico ranchero en la actual Anadarko , Oklahoma. [2] Su antiguo rancho ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Black Beaver nació en 1806 en una familia Lenape que vivía en el área de la actual Belleville , en el oeste de Illinois. Esto estaba al este de St. Louis, en la orilla este del río Mississippi. Muchos Lenape habían emigrado aquí después de la Guerra de Independencia desde su territorio tradicional a lo largo del río Delaware y las zonas costeras de los estados del Atlántico medio . Cuando era joven, Black Beaver comenzó a cazar y comercializar pieles de castor para la American Fur Company de John Jacob Astor , ya que el comercio de pieles todavía era una industria importante. [3]
Conocido por su propio pueblo como Se-ket-tu-may-qua, el joven llegó a dominar el inglés, el francés y el español, además de su lenape nativo y otros ocho idiomas indios americanos. Utilizó el lenguaje de señas comercial común para comunicarse con tribus cuyo idioma no conocía. Sus habilidades fueron invaluables para los numerosos colonos blancos y las expediciones militares que viajaban hacia el oeste. Sirvió en la expedición Dodge-Leavenworth de 1834 y, durante la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848), dirigió una unidad de voluntarios indios como capitán del ejército estadounidense.
Cuando el capitán Randolph B. Marcy escoltó a los primeros 500 emigrantes desde Fort Smith , Arkansas a Santa Fe durante los días de la fiebre del oro de 1849, contrató a Black Beaver como su guía. A su regreso, Black Beaver tomó un atajo a través de la pradera que redujo el viaje de dos meses a dos semanas. Miles de emigrantes siguieron esta ruta hacia el oeste; llegó a ser conocido como el Camino de California . [3]
Después de eso, Black Beaver se estableció cerca de Fort Arbuckle , en el territorio indio centro-sur. Se convirtió en jefe de una aldea de Lenape llamada Beaverstown. [2] Durante 1849, 1852 y 1854, Black Beaver guió las expediciones de exploración de Randolph B. Marcy por todo Texas. [4]
En su guía de 1859 The Prairie Traveler, Marcy escribió que Black Beaver
Había visitado casi todos los puntos de interés dentro de los límites de nuestro territorio inestable. Había colocado sus trampas y extendido su manta sobre las cabeceras de los ríos Missouri y Columbia; y sus viajes lo habían llevado al sur, al Colorado y Gila, y de allí a las costas del Pacífico en el sur de California. Su vida había sido la de un verdadero cosmopolita, llena de escenas de intenso y sorprendente interés, de aventuras audaces e imprudentes. Estuvo conmigo dos temporadas en calidad de guía y siempre lo encontré absolutamente confiable, valiente y competente. Su reputación como guerrero resuelto, decidido e intrépido no admitía dudas, pero nunca he visto a un hombre que se llevara los laureles con menos vanidad. La verdad es que mi amigo Beaver fue uno de esos pocos héroes que nunca tocó su propia trompeta; sin embargo, nadie que lo conozca se atrevió a cuestionar su coraje. [5]
En 1860, Black Beaver era el Lenape más rico y conocido de Estados Unidos. Se había establecido en el actual condado de Caddo , Oklahoma y vivía en Anadarko . Los Lenape habían sido reubicados aquí desde el este del Mississippi por el gobierno federal durante la expulsión de los indios .
En mayo de 1861, con el estallido de la Guerra Civil estadounidense , el general William H. Emory , estacionado en Fort Arbuckle , se enteró de que 6.000 tropas confederadas avanzaban hacia sus fuerzas desde Texas y Arkansas. Reunió a los soldados de los fuertes Washita, Cobb y Arbuckle cerca de Minco, pero para escapar a Kansas a través de la pradera abierta necesitaba un guía. [3] Otros guías indios lo rechazaron por temor a represalias por parte de los confederados. Además, los miembros de las " Cinco Tribus Civilizadas ": los Cherokee , Chickasaw , Creek y otras tribus esclavistas , se habían aliado con los confederados, quienes les prometieron un estado indio si ganaban la guerra.
Emory le garantizó a Black Beaver que el gobierno federal le reembolsaría cualquier pérdida, por lo que aceptó ayudar. Exploraba las tropas confederadas que se acercaban y proporcionó información a Emory para capturar a su vanguardia, que fueron los primeros prisioneros capturados durante la Guerra Civil. Black Beaver guió a más de 800 soldados de la Unión, sus prisioneros y 200 camioneros que manejaban 80 carros y 600 caballos y mulas en un tren de una milla de largo a través de 500 millas de pradera abierta hasta un lugar seguro en Fort Leavenworth en el este de Kansas; no perdió ni un solo hombre, ni caballo ni carro. [3] También liberó a varios esclavos de cada una de las Cinco Tribus Civilizadas. [ cita necesaria ]
El ejército confederado y los guerreros nativos americanos aliados destruyeron el rancho de Black Beaver y ofrecieron recompensa por su cabeza. Permaneció en Kansas hasta después del final de la guerra, cuando regresó para reconstruir en territorio indio. El gobierno de Estados Unidos nunca le compensó completamente por sus pérdidas.
Después de la guerra, Black Beaver y su amigo Jesse Chisholm regresaron y desarrollaron parte del camino de los nativos americanos utilizado por el Ejército de la Unión en lo que se conoció como el Sendero Chisholm . Recogieron y pastorearon miles de ganado callejero de cuernos largos de Texas por el sendero hasta las terminales de ferrocarril en Kansas, desde donde el ganado se enviaba al este, donde la carne se vendía a diez veces el precio en el oeste. Otros vaqueros utilizaron el sendero Chisholm para conducir millones de cabezas de ganado a Kansas para enviarlas al Este. [6]
Black Beaver se reasentó en Anadarko, donde construyó la primera casa de ladrillos de la zona. Tenía 300 acres de tierra vallada y cultivada, así como ganado, cerdos y caballos. [3]
Black Beaver murió en su casa el 8 de mayo de 1880, [2] y fue enterrado en su rancho. En 1976 fue enterrado nuevamente en un cementerio militar en Fort Sill , en reconocimiento a sus contribuciones a la Unión durante la Guerra Civil. Su antiguo rancho ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Black Beaver fue el primer miembro del Salón de la Fama de los Indios Americanos , ubicado en Anadarko en parte de las tierras de su antiguo rancho. [3]
Se-ket-tu-may-qua es el nombre de un personaje de la obra de Mary Kathryn Nagle , Manahatta . Su imagen se utilizó en el set de la producción del espectáculo del Yale Repertory Theatre .