Castel dell'Ovo ("Castillo del Huevo") es un castillo frente al mar en Nápoles , ubicado en la antigua isla de Megaride, ahora una península, en el Golfo de Nápoles en Italia. El nombre del castillo proviene de una leyenda sobre el poeta romano Virgilio , quien tenía reputación en la Edad Media como un gran hechicero y predictor del futuro. En la leyenda, Virgilio puso un huevo mágico en los cimientos para sostener las fortificaciones. Permanece allí junto con sus huesos, y si este huevo se hubiera roto, el castillo habría sido destruido [1] y se habrían seguido una serie de eventos desastrosos para Nápoles. El castillo está ubicado entre los distritos de San Ferdinando y Chiaia , frente a Mergellina al otro lado del mar.
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El Castel dell'Ovo es el castillo más antiguo de Nápoles. [2] La isla de Megaride fue el lugar donde los colonos griegos de la Magna Grecia, procedentes de Cumas, fundaron el núcleo original de la ciudad en el siglo VI a. C. Su ubicación ofrece una excelente vista del paseo marítimo de Nápoles y sus alrededores.
En el siglo I a. C., el patricio romano Lucius Licinius Lucullus construyó en el lugar parte de la magnífica villa , más tarde llamada Castellum Lucullanum . [3]
Fortificado por Valentiniano III a mediados del siglo V, fue el lugar al que uno de los últimos emperadores romanos occidentales , Rómulo Augústulo , fue exiliado en 476. [4] [5] Eugippius fundó un monasterio en el sitio después de 492. [6]
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Los restos de las estructuras de la época romana y las posteriores fortificaciones fueron demolidas por los residentes locales en el siglo IX para evitar su uso por parte de los invasores sarracenos . El primer castillo en el sitio fue construido por los normandos en el siglo XII. Roger el Normando , al conquistar Nápoles en 1140, hizo de Castel dell'Ovo su sede. La importancia del Castel dell'Ovo comenzó a declinar cuando el rey Carlos I de Anjou (r. 1266-85) construyó un nuevo castillo, Castel Nuovo , y trasladó allí su corte. Castel dell'Ovo se convirtió en la sede de la Cámara Real y del Tesoro del Estado. También sirvió como prisión. En 1191, la emperatriz Constanza del Sacro Imperio Romano Germánico , hija de Roger, fue capturada durante su lucha con su sobrino Tancredo, rey de Sicilia , por la corona de Sicilia, y el canciller siciliano Mateo d'Ajello escribió a Tancredo persuadiéndolo de encerrarla en la isla Castel dell'Ovo para estar mejor protegida y aislada de la gente, y escribió al noble Aligerno Cottone a cargo de la defensa de Nápoles ordenándole "ut imperatricem in Castro Salvatoris ad mare benè custodiat" (custodiar adecuadamente a la emperatriz en el "Castillo del Salvador" (es decir, Castel dell'Ovo) en el mar). Sin embargo, Constanza fue liberada al año siguiente y finalmente se convirtió en reina de Sicilia. En 1268, el rey Conradino fue encarcelado aquí antes de su juicio y ejecución. También estuvieron encarcelados aquí los hijos de Manfredo, rey de Sicilia, después de su fracaso. En 1381, también estuvo prisionera allí durante un tiempo la reina Juana I de Nápoles , obligada a entregarse a su enemigo Carlos de Durazzo, futuro Carlos III de Nápoles , antes de su asesinato.
El aspecto actual data de la dominación aragonesa (siglo XV). Fue atacada por la artillería francesa y española durante las guerras italianas ; en la República Napolitana de 1799 sus cañones fueron utilizados por los rebeldes para disuadir a la población filoborbónica de la ciudad.
Después de un largo período de decadencia, el sitio obtuvo su apariencia actual tras un amplio proyecto de renovación iniciado en 1975.
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En el siglo XIX, alrededor de la muralla oriental del castillo se desarrolló un pequeño pueblo de pescadores llamado Borgo Marinaro, que todavía se conserva. Hoy en día es famoso por su puerto deportivo y sus restaurantes. El castillo tiene una planta rectangular, de aproximadamente 200 por 45 metros en su parte más ancha, con un alto bastión que domina la calzada que lo conecta con la costa; la calzada tiene más de 100 metros de largo y es un lugar popular para que los recién casados se tomen sus fotos de boda. Varios edificios se utilizan a menudo para exposiciones y otros eventos especiales dentro de los muros del castillo. Detrás del castillo, hay un largo promontorio que probablemente se utilizó como zona de atraque. Una gran torre redonda se encuentra fuera de los muros del castillo, al sureste.
Los arqueólogos submarinos han descubierto lo que parece ser un puerto de 2500 años de antigüedad asociado con los orígenes del primer asentamiento griego de Paleopolis (que precedió a la antigua ciudad de Neapolis, ahora Nápoles ) en el mar junto al castillo. Cuatro túneles, una calle de 10 pies de ancho que muestra surcos consistentes con el tráfico de carros y una trinchera probablemente construida como una estructura defensiva para los soldados estaban sumergidos inmediatamente adyacentes al castillo. El descubrimiento se anunció en marzo de 2018, después de la identificación en septiembre de 2017 del puerto original de Neapolis.
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