Bagras o Baghrās , antigua Pagrae ( griego : Πάγραι ; armenio : Պաղրաս , romanizado : Paġras ), es una ciudad y su cercano castillo en el distrito de İskenderun de Turquía , en los montes Amanus .
La Geographica de Estrabón lo menciona como situado en los límites de Gindarus , "una fortaleza natural" que conduce a la Puerta de Amanian o Amanides Pylae sobre las Montañas Amanus .
Según el historiador árabe Al-Baladhuri , en este lugar se produjo una masacre alrededor del año 638, cuando 30.000 árabes gasánidas y sus familias intentaban escapar de la invasión musulmana de Siria , pero fueron atacados por las fuerzas de Maisarah ibn Masruk, que había sido enviado en su persecución por Abu Ubaydah . Es probable que esto sea una exageración, ya que muchos de estos miembros de la tribu servirían más tarde en el ejército bizantino. [1]
El castillo de Pagrae fue erigido alrededor del año 965 por el emperador bizantino Nicéforo II Focas , quien situó allí a 1000 soldados de infantería y 500 jinetes [2] bajo el mando de Miguel Bourtzes para atacar la campiña de la cercana ciudad de Antioquía. [3] El castillo proporcionó una base para una fuerza que cubriera la Puerta de Amanian . Fue construido en dos niveles alrededor de un montículo, la fortificación se asemejaba a la obra armenia , y con agua suministrada por acueductos . [4]
Fue reconstruida alrededor de 1153 por los Caballeros Templarios [4] bajo el nombre de Gastón (también Gastún , Guascón , Gastim ) y sostenida por ellos o por el Principado de Antioquía hasta que fue obligada a capitular ante Saladino el 26 de agosto de 1189. Fue retomada en 1191 por los armenios (bajo el mando de León II ), [4] y su posesión se convirtió en un importante punto de discordia entre ellos y los antioquenos y los templarios.
Tras muchas negociaciones, finalmente fue devuelto a los Templarios en 1216. Según las crónicas armenias, resistió un asedio por parte de las fuerzas de Alepo en esa época. [5] Después de la caída de Antioquía ante Baibars en 1268, la guarnición se desanimó y uno de los hermanos desertó y le entregó las llaves del castillo. Los defensores restantes decidieron destruir lo que pudieran y entregar el castillo. A pesar de la pérdida del castillo, Hethum II, rey de Armenia, y León IV, rey de Armenia, derrotaron rotundamente a una fuerza de asalto mameluca en el paso cercano en 1305. [6]
La primera evaluación histórica y arqueológica detallada, que incluye un plano topográfico de todo el complejo, fue completada en 1979 por RW Edwards. [7] La fortificación tiene más de treinta cámaras que abarcan el empinado afloramiento en tres niveles principales. Aunque el sitio inicialmente tuvo fases de construcción árabe y bizantina, la mayor parte de la mampostería exterior es de las ocupaciones francas. Las reparaciones de las torres y los muros fueron realizadas por los armenios con su mampostería distintiva durante breves períodos de control. Bağras nunca se integró en el complejo sistema defensivo que los armenios construyeron a lo largo de las montañas Taurus y Anti-Taurus de Cilicia desde el siglo XII hasta el XIV. [8]