Châtelain (del latín castellanus , derivado de castellum ; perteneciente a un castillo, fortaleza; inglés medio castellano , del anglonormando castellain y francés antiguo castelain ) era originalmente el título francés para el guardián de un castillo. [1] [ 2]
Con el crecimiento del sistema feudal , el título adquirió en Francia un significado especial que nunca había adquirido en Inglaterra desde la conquista normanda , ya que implicaba que la jurisdicción de la cual el castillo se convirtió en el centro. El châtelain era originalmente, en tiempos carolingios , un funcionario del conde ; con el desarrollo del feudalismo, el cargo se convirtió en un feudo y , en última instancia, hereditario . En este y en otros aspectos, el châtelain era el equivalente del vizconde . A veces, los dos títulos se combinaban, pero lo más habitual era que no hubiera vizcondes en las provincias donde existían châtelains ni châtelains en aquellas con vizcondes. [3]
El título de châtelain siguió aplicándose también al oficial inferior, o concierge châtelain , que era simplemente un castellano en el sentido inglés. El poder y el estatus de los châtelains variaban mucho en diferentes períodos y lugares. Por lo general, su rango en la jerarquía feudal era equivalente al de "sire" (en francés medieval) o señor ( en latín : dominus ), entre el barón y el chevalier; pero ocasionalmente eran grandes nobles con una jurisdicción extensa, como en los Países Bajos (véase Burgrave ). [3]
Esta variación fue más marcada en las ciudades, donde en la lucha por el poder el del châtelain dependía del éxito con el que pudiera afirmarse frente a su superior feudal, laico o eclesiástico, o, a partir del siglo XII, frente al poder ascendente de las comunas. La châtellenie ( casteliania ), o jurisdicción del châtelain , como división territorial para ciertos fines judiciales y administrativos, sobrevivió a la desaparición del título y el cargo de châtelain en Francia, y continuó hasta la Revolución . [3]
La forma femenina, châtelaine , se refiere a la señora de un castillo o château , o la señora de cualquier gran casa medieval . [2] También puede referirse a la cadena ornamental que una mujer usaba alrededor de la cintura, con llaves, un bolso, un reloj u otros accesorios del hogar. [2]
En Canadá, a la esposa del Gobernador General (la consorte virreinal de Canadá ) se la conoce con el título nominal y simbólico de "Castelaine de Rideau Hall ", en el protocolo diplomático y ceremonial de las ceremonias gubernamentales canadienses y británicas y de eventos especiales. [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ]
