El 30 de junio de 2022, una niña de diez años de Columbus, Ohio , Estados Unidos, viajó a Indiana para abortar porque la ley del aborto en Ohio no preveía una excepción para las niñas menores de edad que quedaran embarazadas a causa de una violación. [2] [3] [4] [5] Su caso atrajo la atención nacional y los comentarios de figuras públicas, debido en parte a su proximidad a la decisión del 24 de junio de 2022 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , que revocó Roe v. Wade y permitió a los estados, incluido Ohio, imponer limitaciones sustanciales al aborto.
La niña había quedado embarazada en mayo de 2022 cuando todavía tenía nueve años. Su caso fue denunciado a la División de Policía de Columbus el 22 de junio de 2022. [Nota 1] [3] Durante la investigación policial que siguió, un hombre de 27 años fue arrestado y acusado de dos delitos graves de violación. [2] [3] [6] Se declaró culpable en julio de 2023. [7] La oficina del Fiscal General de Indiana investigó al médico de Indiana que realizó el procedimiento y remitió el asunto a la junta de licencias médicas de Indiana, que escuchó su caso el 25 de mayo de 2023. [8]
El 22 de junio de 2022, el Departamento de Servicios para Niños del condado de Franklin, Ohio , notificó a la División de Policía de Columbus sobre una niña de 10 años que estaba embarazada. Viajó a Indianápolis , Indiana, donde se sometió a un aborto con medicamentos el 30 de junio. [3] [9]
El 12 de julio de 2022, se presentó una denuncia penal ante el Tribunal Municipal del Condado de Franklin en la que se alegaba que la niña había sido violada a mediados de mayo de 2022 (cuando tenía nueve años) y que ella identificó a un sospechoso ante las fuerzas del orden a principios de julio. [10] Según la denuncia, el sospechoso supuestamente confesó cuando los detectives lo llevaron a la sede de la policía para una prueba de saliva. [10] [6] El sospechoso compareció ante el tribunal municipal del condado de Franklin para ser procesado el 13 de julio de 2022 y se declaró inocente de los cargos. [3] Su juicio estaba programado para comenzar el 5 de julio de 2023. Al parecer, el hombre es un inmigrante indocumentado de Guatemala. [11]
En julio de 2023, el autor del delito, Gerson Fuentes, de 28 años, se declaró culpable de los cargos. Fue condenado a cadena perpetua y deberá cumplir al menos 25 años de prisión antes de poder optar a la libertad condicional. [12]
El 1 de julio de 2022, The Indianapolis Star informó que una niña de diez años que había sido violada viajó de Ohio a Indiana para abortar. [3] El presidente Joe Biden destacó el caso en unas declaraciones en la Casa Blanca el 8 de julio de 2022, al afirmar: "Se vio obligada a viajar fuera del estado a Indiana para intentar interrumpir el embarazo y tal vez salvar su vida. Tenía diez años, ¡diez años!, fue violada, estaba embarazada de seis semanas, ya estaba traumatizada, y se vio obligada a viajar a otro estado". [13]
Algunos políticos y medios de comunicación de tendencia derechista inicialmente calificaron la historia de engaño; después de que las noticias del arresto del presunto violador validaran la historia del Star , estas fuentes no se disculparon por afirmar que la historia era un engaño. [14] Dave Yost , el fiscal general de Ohio , dudó de los primeros informes del incidente y dijo: "No estoy diciendo que no pudiera haber sucedido. Lo que les estoy diciendo es que no hay ni una pizca de evidencia". [15] El congresista de Ohio Jim Jordan citó a Yost en un tuit, afirmando que la afirmación era "otra mentira", y luego eliminó el tuit. [16] James Bopp , el asesor general del Comité Nacional por el Derecho a la Vida , dijo en una entrevista que la niña debería haber sido obligada legalmente a llevar su embarazo a término y luego dar a luz, y que "Ella habría tenido el bebé, y como muchas mujeres que han tenido bebés como resultado de una violación, esperaríamos que ella entendiera la razón y, en última instancia, el beneficio de tener el hijo". [17] El comentario de Bopp provocó la ira de varios políticos y medios de comunicación de tendencia izquierdista, que se burlaron de Dobbs y de la postura adoptada por la derecha. [14] La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem , también comentó sobre el caso y dijo que "no creo que una situación trágica deba ser perpetuada por otra tragedia". [18]
Yost, a pesar de sus dudas iniciales sobre el caso, aplaudió la detención del presunto violador. [19] Yost también afirmó en ese momento que la ley de Ohio sobre el asunto había sido malinterpretada y que la niña podría haber recibido un aborto en el estado si un médico tratante lo consideraba una emergencia médica, incluso si no ponía en peligro su vida. [20] Yost revisó sus comentarios sobre el caso en diciembre de 2022, después de su reelección, expresando su pesar por el hecho de que "lo que dije no fue lo que la gente escuchó, y lo que la gente escuchó creó mucho dolor", y se describió a sí mismo como alguien que no tenía "nada en mi corazón más que compasión y dolor por lo que pasó esa niña". [21]
En una entrevista con NPR , el senador de Ohio JD Vance afirmó que el caso era uno de los casos en los que se deberían hacer "excepciones razonables" a las prohibiciones del aborto. [22]
En abril de 2023, la directora de Cincinnati Right to Life, Laura Strietmann, comentó que la niña debería haber sido obligada a dar a luz, explicando que aunque "un embarazo podría haber sido difícil en un cuerpo de 10 años, el cuerpo de una mujer está diseñado para llevar vida", y que el derecho al aborto no debería ser sometido a votación pública. [23] A pesar del argumento de Strietmann, en noviembre de 2023 se celebró una votación que modificó la Constitución de Ohio para proteger el derecho al aborto.
El New York Times , al tomar nota de la controversia desatada por el caso, informó sobre la mayor probabilidad de complicaciones médicas debido al embarazo a una edad temprana, afirmando que "los opositores destacados del aborto sugirieron que la niña debería haber llevado su embarazo a término", pero que "las parteras y los médicos que trabajan en países donde el embarazo es común en niñas adolescentes jóvenes dicen que quienes presionan para que las niñas muy jóvenes lleven sus embarazos a término pueden no comprender el brutal costo del embarazo y el parto en el cuerpo de un niño". [24] La médica de Indiana que realizó el procedimiento, Caitlin Bernard , lo informó como lo exige la ley estatal. [25]
Todd Rokita , el fiscal general de Indiana , anunció entonces una investigación sobre Bernard, [26] [27] afirmando que el médico "utilizó a una niña de 10 años -el trauma personal de una víctima de violación infantil- para impulsar su ideología política", y afirmando además que fue "ayudada e instigada por un medio de comunicación falso que convenientemente malinterpretó mis palabras para tratar de dar a los abortistas y a sus números de lectores un impulso adicional". [26] En un artículo de opinión de agosto de 2022 publicado en The Wall Street Journal , Rokita caracterizó una investigación sobre el médico como destinada a proteger la privacidad del paciente. [28] El 30 de noviembre, Rokita solicitó que la junta de licencias médicas del estado de Indiana tomara medidas disciplinarias contra Bernard. Rokita dijo que Bernard no les dijo a las autoridades que la niña de 10 años había sido abusada, y también habló con los medios de comunicación sobre el tratamiento que ella proporcionó, que según Rokita viola las leyes de privacidad médica . [29] A fines de mayo de 2023, la Junta de Licencias Médicas de Indiana votó para reprender a Bernard por el cargo de violar la privacidad del paciente al discutir el caso, y le impuso una multa de $3000. [30] [31] La junta votó para exonerar a Bernard de otros dos cargos, al considerar que "no denunció indebidamente el abuso infantil y que es apta para ejercer la medicina". [30]
Indiana University Health , donde Bernard tenía privilegios de admisión , informó que realizó una investigación interna y encontró que el médico cumplía con las leyes de privacidad. [26] El médico también informó haber recibido acoso debido a haber realizado el procedimiento. [32] [33] NPR informó que después de este incidente, un porcentaje sustancial de residentes médicos de obstetricia y ginecología en Indiana estaban considerando abandonar el estado debido a que Indiana tenía una prohibición general de realizar abortos y debido a la forma en que se estaban examinando las acciones de Bernard. [34]
En noviembre de 2022, Bernard demandó a Rokita por iniciar una investigación frívola. [35] El tribunal dictaminó que Rokita había discutido públicamente el caso de manera indebida antes de que se presentaran las denuncias. [36] Si bien Bernard intentó retirar la demanda, Rokita solicitó mantenerla abierta en protesta por la decisión del tribunal. [8]
En febrero de 2023, la comisión disciplinaria inició una investigación sobre Rokita. [37] En septiembre de 2023, la comisión presentó cargos por mala conducta profesional contra Rokita. [38] Dos cargos se referían a su comentario de julio de 2022 a los medios de comunicación de que Bernard era un "activista del aborto que actuaba como médico, con antecedentes de no informar"; la comisión alegó que el comentario de Rokita "no tenía ningún propósito sustancial más allá de avergonzar, retrasar o agobiar", y que el comentario de Rokita era una "declaración extrajudicial" que Rokita "debería saber razonablemente" que se difundiría públicamente y tendría una "probabilidad sustancial de perjudicar materialmente un procedimiento judicial en el asunto". [38] [39] El tercer cargo alegó que Rokita violó su "deber de confidencialidad" debido a las declaraciones públicas realizadas antes de remitir a Bernard a la junta médica. [39] Rokita respondió que la situación era una "que 'cancela' a los ciudadanos que no cumplen mediante la intimidación, así como tácticas que pueden convertir en armas a nuestras respetadas instituciones", y también argumentó que el deber de confidencialidad solo puede aplicarse a sus empleados y no a él, el fiscal general. [38]
En septiembre de 2023, Rokita demandó al empleador de Bernard, el sistema hospitalario IU Health, alegando que no había protegido la privacidad del niño de 10 años. [40] Después de que un juez federal desestimara el caso en junio de 2024, Rokita volvió a presentar una demanda enmendada, pero luego retiró la demanda en agosto de 2024. [41]
Bernard informó al departamento de salud estatal el 2 de julio sobre un aborto con medicamentos el 30 de junio para una paciente de 10 años, dentro del requisito de tres días establecido por la ley estatal para una niña menor de 16 años.
Una denuncia presentada en el Tribunal Municipal del Condado de Franklin el martes alega que la víctima fue violada a mediados de mayo y que identificó a su agresor ante la policía de Columbus a principios de este mes... el sospechoso... fue arrestado el martes y supuestamente confesó la violación cuando los detectives lo llevaron a la sede de la policía para una prueba de saliva, según la denuncia.
La niña de 10 años de Ohio que cruzó las fronteras estatales para recibir un aborto en Indiana debería haber llevado su embarazo a término y estaría obligada a hacerlo según una ley modelo escrita para las legislaturas estatales que están considerando medidas más restrictivas sobre el aborto, según el asesor general de National Right to Life.