Aruna Ramchandra Shanbaug (1 de junio de 1948 – 18 de mayo de 2015) fue una enfermera india que estuvo en el centro de atención en un caso judicial sobre la eutanasia después de pasar más de 41 años en estado vegetativo como resultado de una agresión sexual. [1]
En 1973, mientras trabajaba como enfermera auxiliar en el King Edward Memorial Hospital , Parel , Mumbai , Shanbaug fue agredida sexualmente por un conserje del hospital y permaneció en estado vegetativo tras la agresión. [2] El 24 de enero de 2011, después de que Shanbaug hubiera estado en este estado durante 37 años, la Corte Suprema de la India respondió a una petición de eutanasia presentada por la periodista Pinki Virani , creando un panel médico para examinarla. El tribunal rechazó la petición el 7 de marzo de 2011. Sin embargo, en su histórica opinión, permitió la eutanasia pasiva en la India. [3]
Shanbaug murió de neumonía el 18 de mayo de 2015, después de estar en estado vegetativo persistente durante casi 42 años. [1] [4] [5]
Aruna Shanbaug nació en una familia de brahmanes konkani en 1948 en Haldipur , Uttar Kannada , Karnataka . [6] [7] [8] Trabajó como enfermera en el King Edward Memorial Hospital (KEM) en Mumbai . En el momento del ataque, estaba comprometida con un médico empleado en el mismo hospital. [9]
El 27 de noviembre de 1973, Shanbaug, que entonces tenía 25 años, fue agredida sexualmente por un barrendero contratado en el King Edward Memorial Hospital. [10] El ataque ocurrió mientras ella se cambiaba de ropa en el sótano del hospital. El hombre la estranguló con una cadena de perro y la violó . Esto le cortó el suministro de oxígeno al cerebro, lo que le provocó una contusión en el tronco encefálico, una lesión en la médula cervical y ceguera cortical . [11] Fue descubierta a las 7:45 de la mañana siguiente por un empleado de limpieza. [12]
Sohanlal Bhartha Valmiki fue capturado y condenado por asalto y robo, y cumplió dos condenas simultáneas de siete años, siendo liberado en 1980. No fue condenado por violación, abuso sexual o delito sexual contra natura, este último podría haber sido castigado con cadena perpetua. [13]
La periodista y activista de derechos humanos Pinki Virani intentó localizar a Sohanlal; cree que Sohanlal cambió su nombre después de salir de prisión pero continuó trabajando en un hospital de Delhi, y como ni el King Edward Memorial Hospital ni el tribunal que juzgó a Sohanlal conservaron una foto de archivo de él, la búsqueda de Virani fracasó. [14] Otros informes afirmaron que posteriormente había muerto de SIDA o tuberculosis. [15]
Sin embargo, poco después de que se anunciara la muerte de Shanbaug, el periodista de Mumbai Dnyanesh Chavan, del diario marathi Sakal, localizó a Sohanlal en la aldea de su suegro, Parpa, en el oeste de Uttar Pradesh . Se descubrió que todavía estaba vivo, casado, con familia y trabajando como obrero y limpiador en una central eléctrica. [15] Después de salir de prisión, regresó a su aldea ancestral de Dadupur, en el oeste de Uttar Pradesh, antes de mudarse a Parpa a fines de la década de 1980. [15]
Cuando fue entrevistado, Sohanlal describió su versión de la agresión, afirmando que había sido cometida en un "ataque de ira" y que no recordaba con claridad cuándo había tenido lugar ni qué había hecho, aunque negó haberla violado y dijo que "debió haber sido otra persona". Sohanlal, que entonces era conserje de un hospital, tenía una relación difícil con Shanbaug, su superior. Dice que "hubo una discusión y una pelea física" cuando Shanbaug se negó a darle permiso para visitar a su suegra enferma y dijo que ella lo denunciaría por mal trabajo. [15]
Desde entonces, fue despedido de su trabajo y sus hijos renegaron de su padre después de enterarse de la verdad. [16]
Tras el ataque, las enfermeras de Mumbai se pusieron en huelga exigiendo mejores condiciones para Shanbaug y mejores condiciones de trabajo para ellas mismas. [17] En la década de 1980, la Corporación Municipal del Gran Mumbai (BMC) hizo dos intentos de trasladar a Shanbaug fuera del Hospital KEM para liberar la cama que había estado ocupando durante siete años. Las enfermeras del KEM iniciaron una protesta y la BMC abandonó el plan. [18]
Shanbaug permaneció en estado vegetativo desde 1973 hasta su muerte en 2015.
El 17 de diciembre de 2010, el Tribunal Supremo, al tiempo que admitía la petición de poner fin a la vida hecha por la activista y periodista Pinki Virani, solicitó un informe sobre el estado de salud de Shanbaug al hospital de Mumbai y al gobierno de Maharashtra . [19] [20] El 24 de enero de 2011, se estableció un panel médico de tres miembros en virtud de la directiva del Tribunal Supremo. [21] Después de examinar a Shanbaug, el panel concluyó que cumplía "la mayoría de los criterios para estar en un estado vegetativo permanente". [22]
El 7 de marzo de 2011, la Corte Suprema, en una sentencia histórica, emitió un conjunto de directrices generales que legalizan la eutanasia pasiva en la India. [23] [24] Estas directrices para la eutanasia pasiva ( es decir, la decisión de retirar el tratamiento, la nutrición o el agua) establecen que la decisión de interrumpir el soporte vital debe ser tomada por los padres, el cónyuge u otros familiares cercanos o, en su ausencia, por un "amigo cercano". La decisión también requiere la aprobación del tribunal.
En su sentencia, el tribunal se negó a reconocer a Virani como el "próximo amigo" de Aruna Shanbaug y, en cambio, trató al personal del hospital KEM como el "próximo amigo".
No pretendemos desacreditar ni menospreciar lo que ha hecho la Sra. Pinki Virani. Más bien, deseamos expresar nuestro agradecimiento por el espléndido espíritu social que ha demostrado. Hemos visto en Internet que ha estado apoyando muchas causas sociales y la tenemos en alta estima. Todo lo que queremos decir es que, por mucho interés que pueda tener en Aruna Shanbaug, no puede compararse con la implicación del personal del hospital KEM que ha estado cuidando de Aruna día y noche durante 38 años. [25] : 127–128
Como el personal del hospital KEM deseaba que se permitiera a Aruna Shanbaug vivir, la petición de Virani de retirarle el soporte vital fue rechazada. Sin embargo, el tribunal estipuló además que el personal del hospital KEM, con la aprobación del Tribunal Superior de Bombay, tenía la opción de retirarle el soporte vital si cambiaba de opinión:
Sin embargo, suponiendo que el personal del hospital KEM cambie de opinión en algún momento futuro, en nuestra opinión, en tal situación el hospital KEM tendría que solicitar al Tribunal Superior de Bombay la aprobación de la decisión de retirar el soporte vital. [25] : 128
El 25 de febrero de 2014, durante la audiencia de una petición de ley presentada por la ONG Common Cause , un tribunal de tres jueces del Tribunal Supremo de la India dijo que la opinión anterior en el caso Aruna Shanbaug se basaba en una interpretación errónea de la opinión del Tribunal Constitucional en el caso Gian Kaur contra el Estado de Punjab . El tribunal también determinó que la opinión era internamente inconsistente porque, si bien sostenía que la eutanasia solo puede ser permitida por una ley de la legislatura, luego procedió a establecer judicialmente las pautas de eutanasia. El tribunal remitió la cuestión a un Tribunal Constitucional más amplio para su resolución, y escribió:
En vista de las opiniones contradictorias emitidas en el caso Aruna Shanbaug (supra) y considerando también la importante cuestión jurídica involucrada que necesita ser reflejada a la luz de la perspectiva social, legal, médica y constitucional, se vuelve extremadamente importante tener una enunciación clara de la ley. Por lo tanto, en nuestra opinión convincente, la cuestión jurídica involucrada requiere una cuidadosa consideración por parte de un tribunal constitucional de este Tribunal para el beneficio de la humanidad en su conjunto. [26]
Tras la decisión del Tribunal Supremo de rechazar la petición, el personal de enfermería del hospital —que se había opuesto a la petición y había estado cuidando de Shanbaug desde que había caído en estado vegetativo— repartió dulces y cortó una tarta para celebrar lo que denominaron su "renacimiento". Una enfermera de alto rango del hospital dijo más tarde: "Tenemos que cuidarla como a una niña pequeña en casa. Ella sólo sigue envejeciendo como cualquiera de nosotros, no nos crea ningún problema. Nos turnamos para cuidarla y nos encanta cuidarla. ¿Cómo puede alguien pensar en quitarle la vida?" [9]
El abogado de Pinki Virani, Shubhangi Tulli, decidió no presentar una apelación, diciendo que "la decisión de los dos jueces era definitiva hasta que la Corte Suprema decidiera constituir un tribunal más amplio para reexaminar el asunto". Pinki Virani dijo: "Debido a esta mujer que nunca ha recibido justicia, ninguna otra persona en una posición similar tendrá que sufrir durante más de tres décadas y media". [27]
Unos días antes de su muerte, a Shanbaug le diagnosticaron neumonía . La trasladaron a la unidad de cuidados intensivos médicos (UCIM) del hospital y la conectaron a un respirador. Murió la mañana del 18 de mayo de 2015. [5] Su funeral fue realizado por las enfermeras del hospital y otros miembros del personal. [28]
En 1998, Pinki Virani escribió un libro de no ficción sobre el caso titulado La historia de Aruna. Duttakumar Desai escribió la obra en marathi Katha Arunachi en 1994-95, que se representó a nivel universitario y luego fue puesta en escena por Vinay Apte en 2002. [29] [30]
Una novela de ficción gujarati, Jad Chetan , fue escrita por el popular novelista Harkisan Mehta en 1985 basada en el caso de Aruna Shanbaug. [31]
Anumol interpretó a Aruna en la película malayalam de 2014 Maram Peyyumbol . [32] [33]
La historia de Aruna también fue retratada en la serie Crime Patrol de Sony TV. [31]
En junio de 2020, se estrenó la serie web Ullu llamada KASAK , que se basa libremente en este caso. El papel de Sheetal, la suplente de Shanbaug, lo interpreta Ihana Dhillon .
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