Arnold Paole ( Arnont Paule en los documentos originales; una versión alemana temprana de un nombre o apodo serbio , tal vez Арнаут Павле, Arnaut Pavle ; murió c. 1726 ) fue un hajduk serbio que se creía que se convirtió en vampiro después de su muerte, iniciando una epidemia de supuesto vampirismo que mató al menos a 16 personas en su pueblo natal de Meduegna (también traducido como Metwett; probablemente una versión alemana del serbio " Medveđa "), ubicado en el río Morava Occidental en Trstenik, Serbia . [1] [2] [3] [4]
El caso de Paole, similar al de Petar Blagojevich , se hizo famoso debido a la participación directa de las autoridades austriacas y la documentación de médicos y oficiales austriacos, que confirmaron la realidad de los vampiros. Su informe del caso se distribuyó en Europa occidental y contribuyó a la propagación de la creencia en los vampiros entre los europeos cultos. El informe y su importancia para la posterior controversia sobre los vampiros del siglo XVIII se explican ahora a veces por una comprensión entonces deficiente del proceso de descomposición de los cadáveres . [5]
El conocimiento del caso se basa principalmente en los informes de dos médicos militares austríacos, Glaser y Flückinger, que fueron enviados sucesivamente para investigar el caso. [6] [7] [8] Los académicos han sugerido que el caso de Paole ha influido en la representación de los vampiros en los textos de la cultura popular. [5] [9]
Con el Tratado de Passarowitz ( Požarevac , 1718), la Monarquía de los Habsburgo se anexionó la mayor parte de Serbia y la parte norte de Bosnia , territorios que habían sido parte del Imperio Otomano . Estos permanecieron bajo control austríaco hasta el Tratado de Belgrado (1739), cuando los austriacos se vieron obligados a cederlos de nuevo a los turcos. Durante este período de 20 años, estos distritos fronterizos recién conquistados estuvieron sujetos al gobierno militar directo de Viena por razones estratégicas, fiscales y de otro tipo. Como resultado de la devastación provocada por las guerras austro-otomanas anteriores, estas áreas estaban en malas condiciones, con una población escasa y en parte nómada , poca agricultura y un énfasis en la cría de ganado. Las autoridades austriacas buscaron promover el desarrollo económico y atraer colonos serbios de habla alemana a los nuevos territorios. Muchos de los serbios, especialmente los que habían emigrado de las zonas ocupadas por los otomanos, fueron reclutados como milicianos ( hajduks ) para la protección de las fronteras en tiempos de paz y para el servicio militar regular en tiempos de guerra, a cambio de lotes de tierra inalienables. Fue en estas comunidades donde se reportaron los primeros ataques de vampiros bien documentados.
Este brote sólo se conoce por el informe de Flückinger sobre la segunda epidemia y su prehistoria. Según el relato de los habitantes de Medveđa, Arnold Paole era un hajduk que se había mudado al pueblo desde la parte de Serbia controlada por los turcos . Se dice que a menudo mencionaba que había sido acosado por un vampiro en un lugar llamado Gossowa (quizás Kosovo ), pero que se había curado comiendo tierra de la tumba del vampiro y untándose con su sangre. Alrededor de 1725, se rompió el cuello al caerse de un carro de heno. En los 20 o 30 días posteriores a la muerte de Paole, cuatro personas se quejaron de que habían sido acosadas por él. Todas estas personas murieron poco después. [A 1]
Diez días después, y cuarenta días después de la muerte de Arnold, los habitantes del pueblo, avisados por su hadnack (un título militar/administrativo) que había presenciado tales acontecimientos anteriormente, abrieron su tumba. Vieron que el cadáver no estaba descompuesto, con todos los indicios de vampirismo. Sus venas estaban repletas de sangre fluida "y que sangre fresca había fluido de sus ojos, nariz, boca y orejas; que la camisa, la manta y el ataúd estaban completamente ensangrentados; que las viejas uñas de sus manos y pies, junto con la piel, se habían caído, y que habían crecido otras nuevas". Además, "su cuerpo estaba rojo, su cabello, uñas y barba habían vuelto a crecer. Concluyendo que Paole era en verdad un vampiro, le clavaron una estaca en el corazón, a lo que reaccionó con un grito espantoso como si estuviera vivo, gimiendo y sangrando, y quemaron el cuerpo. Hecho esto, le cortaron la cabeza y quemaron todo el cuerpo. Luego desenterraron a las cuatro supuestas víctimas de Paole y realizaron el mismo procedimiento, para evitar que también se convirtieran en vampiros. [5] [A 2]
Unos cinco años después, en el invierno de 1731, se produjo una nueva epidemia, en la que murieron más de diez personas en varias semanas, algunas de ellas en tan sólo dos o tres días sin ninguna enfermedad previa y otras tras tres días de languidecer. Las cifras y la edad de los fallecidos varían un poco entre las dos fuentes principales.
El informe de Glaser sobre el caso afirma que, hasta el 12 de diciembre, 13 personas habían muerto en el transcurso de seis semanas. Glaser nombra a las siguientes víctimas (aquí reordenadas cronológicamente): Miliza (la serbia Milica , una mujer de 50 años); Milloi (la serbia Miloje , un chico de 14 años); Joachim (un chico de 15 años); Peter (la serbia Petar , un chico de 15 días); Stanno (la serbia Stana , una mujer de 20 años), así como su hijo recién nacido, que Glaser señala que fue enterrado "detrás de una valla, donde había vivido la madre" debido a que no había vivido lo suficiente para ser bautizada; Wutschiza (el serbio Vučica , un niño de nueve años), Milosova (la serbia Milosava , una esposa de 30 años de un hajduk ), Radi (la serbia Rade , un hombre de 24 años) y Ruschiza (la serbia Ružica , una mujer de 40 años). Los enfermos se habían quejado de puñaladas en los costados y dolor en el pecho, fiebre prolongada y sacudidas en las extremidades. Glaser informa que los lugareños creían que Milica y Stana habían iniciado la epidemia de vampirismo. Según su relato, Milica había llegado al pueblo desde territorios controlados por los otomanos seis años antes. El testimonio de los lugareños indicaba que siempre había sido una buena vecina y que, hasta donde ellos sabían, nunca había "creído ni practicado algo diabólico". Sin embargo, una vez les había mencionado que, mientras todavía estaba en tierras otomanas, había comido dos ovejas que habían sido asesinadas por vampiros. Stana, por su parte, había admitido que cuando estaba en tierras controladas por los otomanos, se había untado con sangre de vampiro como protección contra los vampiros (ya que estos habían sido muy activos allí). Según la creencia local, ambas cosas harían que las mujeres se convirtieran en vampiros después de la muerte.
Según el informe de Flückinger, para el 7 de enero, 17 personas habían muerto en un período de tres meses (las dos últimas de ellas aparentemente después de la visita de Glaser). Menciona a Miliza ( Milica , una mujer de 69 años, murió después de una enfermedad de tres meses); un niño de 8 años sin nombre; Milloe ( Miloje , un chico de 16 años, murió después de una enfermedad de tres días); Stana (una mujer de 20 años, murió al dar a luz después de una enfermedad de tres días, supuestamente dijo que se había untado con sangre de vampiro) así como su hijo muerto (como observa Flückinger, "medio devorado por los perros debido a un entierro descuidado"); una niña de 10 años sin nombre; Joachim (un joven de 17 años, murió después de una enfermedad de tres días); la esposa sin nombre de Hadnack ; Ruscha ( Ruža – variante de Ružica – una mujer, murió después de una enfermedad de diez días); Staniko ( Stanjko , un hombre de 60 años); Miloe ( Miloje , la segunda víctima de ese nombre; un hombre de 25 años); el hijo de Ruža (18 días); Rhade ( Rade , un sirviente de 21 años del cabo hajduk local , murió después de una enfermedad de tres meses); la esposa anónima del abanderado local ( barjaktar ) , aparentemente idéntica a Milosava en el otro informe junto con su hijo; el hijo de ocho semanas del hadnack ; Stanoicka ( Stanojka , una mujer de 20 años, esposa de un hajduk, murió después de una enfermedad de tres días). Según su suegro Joviza ( Jovica ), Stanojka se había acostado sana quince días antes, pero se había despertado a medianoche con un miedo terrible y llorando porque el difunto Miloje la había estrangulado. Flückinger afirma que los lugareños explican la nueva epidemia con el hecho de que Milica, la primera en morir, había comido la carne de oveja que los "vampiros anteriores" (es decir, Paole y sus víctimas de cinco años antes) habían matado. También menciona, de paso, las afirmaciones de que Stana, antes de morir, había admitido haberse untado con sangre para protegerse de los vampiros y, por lo tanto, se convertiría en vampiro ella misma, al igual que su hijo.
Según el análisis del caso realizado por Augustin Calmet , "una muchacha llamada Stanoska, hija de Heyducq Jotiutzo, que se había acostado en perfecto estado de salud, se despertó en mitad de la noche temblando, profiriendo terribles gritos y diciendo que el hijo de Heyducq Millo, que llevaba muerto nueve semanas, casi la había estrangulado mientras dormía. Cayó en un estado de lánguida desde ese momento y al cabo de tres días murió. Lo que esta muchacha había dicho del hijo de Millo hizo que se supiera inmediatamente que era un vampiro: fue exhumado y se descubrió que lo era. Las personas principales del lugar, con los médicos y cirujanos, examinaron cómo el vampirismo pudo haber surgido de nuevo después de las precauciones que habían tomado años antes". [A 3]
Los habitantes del pueblo se quejaron de las nuevas muertes al Oberstleutnant Schnezzer, el comandante militar austríaco a cargo de la administración. Este último, temiendo una epidemia de peste , envió a buscar al Imperial Contagions-Medicus (aproximadamente, especialista en enfermedades infecciosas ) Glaser, destinado en la cercana ciudad de Paraćin . El 12 de diciembre de 1731, Glaser examinó a los habitantes del pueblo y sus casas. No encontró ningún signo de una enfermedad contagiosa y atribuyó las muertes a la desnutrición común en la región, así como a los efectos nocivos para la salud del severo ayuno ortodoxo oriental . Sin embargo, los aldeanos insistieron en que las enfermedades eran causadas por vampiros. En ese momento, dos o tres familias se reunían por la noche, algunos durmiendo y otros vigilando. Estaban convencidos de que las muertes no se detendrían a menos que las autoridades ejecutaran a los vampiros, y amenazaron con abandonar el pueblo para salvar sus vidas si eso no se hacía. Glaser luego consintió en la exhumación de algunos de los fallecidos. Para su sorpresa, descubrió que la mayoría de ellos no estaban descompuestos y muchos estaban hinchados y tenían sangre en la boca, mientras que varios otros que habían muerto más recientemente (a saber, Vučica, Milosava y Rade) estaban bastante descompuestos. Glaser describió sus hallazgos en un informe a la oficina del comandante de Jagodina , recomendando que las autoridades pacificaran a la población cumpliendo su solicitud de "ejecutar" a los vampiros. Schnezzer amplió el informe de Glaser al Comando Supremo en Belgrado (la ciudad estaba entonces en manos de las fuerzas austríacas). El vicecomandante, Botta Adorno , envió una segunda comisión para investigar el caso.
La nueva comisión incluía a un cirujano militar, Johann Flückinger, dos oficiales, el teniente coronel Büttner y JH von Lindenfels, junto con otros dos cirujanos militares, Siegele y Johann Friedrich Baumgarten. El 7 de enero, junto con los ancianos del pueblo y algunos gitanos locales , abrieron las tumbas de los fallecidos. Sus hallazgos fueron similares a los de Glaser, aunque su informe contiene muchos más detalles anatómicos. La comisión estableció que, mientras que cinco de los cadáveres (la esposa y el hijo del hadnack , Rade, y la esposa y el hijo del abanderado) estaban descompuestos, los doce restantes estaban "bastante completos y sin descomposición" y exhibían los rasgos que se asociaban comúnmente con el vampirismo. Sus pechos y en algunos casos otros órganos estaban llenos de sangre fresca (en lugar de coagulada ); se estimó que las vísceras estaban "en buenas condiciones"; varios cadáveres parecían regordetes y su piel tenía un color "rojo y vivo" (en lugar de pálido); En varios casos, "la piel de las manos y los pies, junto con las uñas viejas, se desprendió por sí sola, pero por otro lado se veían uñas completamente nuevas, junto con una piel fresca y vivaz". En el caso de Milica, los hajduks que presenciaron la disección se sorprendieron mucho de su gordura, afirmando que la conocían bien, desde su juventud, y que siempre había sido muy "delgada y seca"; fue solo en la tumba que alcanzó esta gordura. Los cirujanos resumieron todos estos fenómenos afirmando que los cuerpos estaban en "estado vampírico" ( Vampyrenstand ). Después de terminar el examen, los gitanos cortaron las cabezas de los supuestos vampiros y quemaron tanto las cabezas como los cuerpos, arrojando las cenizas al río Morava occidental. Los cuerpos descompuestos fueron devueltos a sus tumbas. El informe está fechado el 26 de enero de 1732, Belgrado, y lleva las firmas de los cinco oficiales involucrados.
El 13 de febrero, el padre de Glaser, el médico vienés Johann Friedrich Glaser, que también era corresponsal del periódico de Núremberg Commercium Litterarium , envió a la redacción de este periódico una carta en la que describía todo el caso, tal como le había escrito su hijo el 18 de enero. La historia despertó un gran interés. Después, tanto los informes (sobre todo la versión más detallada de Flückinger) como la carta fueron reproducidos en numerosos artículos y tratados.
Calmet señala: "Descubrieron al fin, después de mucho buscar, que el difunto Arnold Paul había matado no sólo a las cuatro personas de las que hemos hablado, sino también a varios bueyes, de los cuales los nuevos vampiros se habían comido, y entre otros al hijo de Millo. Sobre estas indicaciones resolvieron desenterrar a todos los que habían muerto en un tiempo determinado, etc. Entre cuarenta, diecisiete fueron encontrados con los signos más evidentes de vampirismo; así que les traspasaron el corazón y les cortaron también la cabeza, luego arrojaron sus cenizas al río. Toda la información y las ejecuciones que acabamos de mencionar fueron judicializadas, en forma apropiada, y atestiguadas por varios oficiales que estaban de guarnición en el país, por los cirujanos jefes de los regimientos y por los principales habitantes del lugar. El proceso verbal de todo ello fue enviado a fines de enero pasado al Consejo Imperial de Guerra en Viena, que había establecido una comisión militar para examinar la verdad de todas estas circunstancias. Tal fue la declaración de los Hadnagi Barriarar y los antiguos Heyducqs; y fue firmado por Battuer, primer teniente del regimiento de Alejandro de Wurtemberg , Clickstenger, cirujano jefe del regimiento de Frustemburch, otros tres cirujanos de la compañía y Guoichitz, capitán en Stallach." [A 4]