El escándalo de abuso sexual en la Arquidiócesis de Milwaukee es una serie de casos de abuso sexual que ocurrieron en la Arquidiócesis Católica Romana de Milwaukee , Wisconsin , EE. UU.
Lawrence Murphy fue un sacerdote que enseñó en la antigua Escuela St. John para Sordos en el suburbio de St. Francis en Milwaukee de 1950 a 1974. Abusó sexualmente de hasta 200 niños sordos antes de mediados de la década de 1970. [1] Las agencias policiales locales, incluido el Departamento de Policía de Milwaukee , la policía de St. Francis y el fiscal de distrito del condado de Milwaukee , fueron informadas del abuso en 1974 por graduados adultos de la Escuela para Sordos de St. John, pero expresaron dudas. sobre la credibilidad de las acusaciones y el plazo de prescripción , y no procedió. [2]
Luego, el arzobispo de Milwaukee, William Edward Cousins, le dio a Murphy un permiso de ausencia en 1974 y le permitió mudarse a la casa de su madre en Boulder Junction , Wisconsin, que está en la Diócesis de Superior . [2] En septiembre de 1981, el Canciller de la Arquidiócesis escribió al Obispo de Superior pidiéndole que considerara tomar a Murphy como sacerdote de Superior, pero la sugerencia no fue atendida. Murphy finalmente se retiró como sacerdote de la Arquidiócesis de Milwaukee en enero de 1993. Rembert Weakland , arzobispo de Milwaukee, hizo que un psicoterapeuta evaluara a Murphy en diciembre de 1993. Durante la entrevista, Murphy admitió haber abusado sexualmente de niños al menos hasta 1974, incluso durante la Santa Cena . de penitencia , que es un delito según el derecho canónico . En julio de 1996, Weakland notificó a la Congregación para la Doctrina de la Fe y preguntó cómo proceder. Aunque la Congregación para la Doctrina de la Fe en ese momento no tenía jurisdicción sobre la mayoría de los incidentes relacionados con abuso sexual por parte de sacerdotes, sí tenía autoridad sobre los casos que involucraban solicitación por parte de sacerdotes durante el sacramento de la penitencia. Weakland declaró que "[obtuve] una respuesta diciendo que sí. Podríamos abrir el caso", y el proceso contra Murphy se inició en octubre de 1996. El cardenal Tarcisio Bertone ordenó a los obispos de Wisconsin que convocaran un juicio canónico, [3] que podría haber dio lugar a una serie de castigos, incluida la laicización . Se inició un juicio formal en la iglesia, pero luego se abandonó porque el arzobispo Weakland decidió que una solución pastoral era más apropiada porque Murphy era anciano y tenía mala salud. [1] Murphy murió varios meses después de haber solicitado que el Vaticano detuviera un juicio canónico en su contra debido a su mala salud. [1]
El Vaticano ha respondido a las preocupaciones señalando que no habían sido informados de las acusaciones hasta 20 años después de que se plantearan por primera vez; que Murphy murió dos años después de la notificación de las acusaciones por parte del Vaticano; que las investigaciones policiales sobre las denuncias en ese momento no dieron como resultado que se atendiera ningún caso; y que no había nada en las acciones del Vaticano que impidiera que procedieran los casos civiles. [1] [3] En marzo de 2010, había cuatro demandas pendientes contra la Arquidiócesis de Milwaukee en el caso. [4]
En 1984, el arzobispo Weakland respondió a los profesores de una escuela católica que denunciaban abusos sexuales por parte de sacerdotes locales afirmando que "cualquier material difamatorio que se encuentre en su carta será examinado cuidadosamente por nuestros abogados". El Tribunal de Apelaciones de Wisconsin lo reprendió por esto, calificando sus comentarios de "bruscos" e "insensibles". [5] En 1994, Weakland dijo que quienes denunciaban abusos sexuales estaban "chillando". Más tarde se disculpó por los comentarios. [5]
Según el Milwaukee Journal Sentinel , una declaración publicada en 2009 reveló que Weakland destruyó informes sobre abusos sexuales por parte de sacerdotes. [6] Weakland admitió haber permitido que sacerdotes culpables de abuso sexual infantil continuaran como sacerdotes sin advertir a los feligreses ni alertar a la policía. [7] Weakland afirmó en su autobiografía que en los primeros años del escándalo de abuso sexual no entendía que el abuso sexual infantil era un delito. [8]
Tras el testimonio público de las víctimas ante una sesión combinada del Comité Judicial del Senado y de la Asamblea del Estado de Wisconsin, en septiembre de 2003 se publicó un informe sobre el abuso sexual de menores por parte del clero en la Arquidiócesis Católica Romana de Milwaukee. En respuesta, el Arzobispo Timothy Dolan celebró una reunirse con víctimas, profesionales de la salud mental , agentes del orden y clérigos.
Dolan ayudó a la arquidiócesis a evitar la bancarrota resultante de las demandas y cerró un déficit presupuestario de $3 millones en 2008. [9] Más tarde calificó los escándalos de abuso sexual como el tema más desafiante de su mandato en Milwaukee, diciendo: "¿Me persigue? Sí, lo es". lo hace. Y no tengo miedo de admitirlo." [10] Dolan dijo que la iglesia ha logrado avances significativos al abordar el escándalo, pero que aún queda mucho trabajo por hacer.
La arquidiócesis dijo que estos casos adicionales generarían honorarios legales que la diócesis no podría afrontar. La arquidiócesis tiene activos por aproximadamente $98,4 millones, pero $90 millones de esa cantidad ya están asignados. [11] Un abogado de algunas de las víctimas alega que hubo más de 8.000 casos de abuso por parte de más de 100 empleados. [12]
El 18 de marzo de 2019, se anunció que se eliminarían los nombres de los ex arzobispos William Cousins y Rembert Weakland de los edificios de la Arquidiócesis de Milwaukee debido a su mal manejo de los casos de abuso sexual. [13] El cambio de nombre del centro de oficinas que recibió su nombre comenzó el 22 de marzo de 2019. [14]
El 3 de septiembre de 2020, se reveló que el fraile franciscano de Wisconsin Paul West fue extraditado a Mississippi por cargos de abuso sexual. [15] El padre James Gannon, líder de un grupo de frailes franciscanos con sede en Wisconsin, había negociado previamente acuerdos para algunos de los acusadores de West en Mississippi. [15] Además de los cargos de abuso sexual en Mississippi, West ha sido acusado de agresión sexual en grado sexual a un niño en Wisconsin. [15]