La casmogamia es el tipo de reproducción de las plantas en el que las flores se abren, lo que permite la polinización cruzada . Esto contrasta con la cleistogamia , en la que las flores permanecen cerradas y se autopolinizan .
Las flores casmógamas son comúnmente vistosas, con pétalos abiertos que rodean las partes reproductivas expuestas. La palabra casmógama proviene del griego y significa "matrimonio abierto", y recibe su nombre por la disposición abierta de las estructuras florales. [1] Una vez que las flores casmógamas han alcanzado la madurez, se despliegan y sus estambres o estilo quedan disponibles para la polinización. Aunque algunas especies de plantas poseen flores casmógamas autofecundantes, la mayoría de las flores casmógamas son polinizadas de forma cruzada por agentes bióticos (por ejemplo, insectos) o abióticos (por ejemplo, viento). [2]
Las flores casmógamas que se polinizan de forma cruzada tienen la ventaja de reproducirse sexualmente entre dos progenitores diferentes, lo que da como resultado una recombinación sexual y semillas genéticamente distintas. Estas semillas distintas aumentan la diversidad genética de la población de plantas y reducen la depresión endogámica y los alelos nocivos . [2] Las semillas producidas por flores casmógamas que se polinizan de forma cruzada también pueden exhibir vigor híbrido ( heterosis ) y una mayor aptitud.
Para promover la polinización cruzada, las flores casmógamas suelen tener pétalos de colores llamativos y guías de néctar o nectarios para atraer y recompensar a los polinizadores. Sin embargo, estos atractivos órganos florales pueden ser desventajosos, ya que son energéticamente costosos de producir y requieren un excedente de recursos. [2] [3] La polinización de las flores casmógamas también depende de la disponibilidad de agentes polinizadores. Por lo tanto, las flores casmógamas generalmente se desarrollan cuando los recursos como la luz, el agua, los nutrientes y los polinizadores son altos. [4]
En contraste con las flores casmógamas, las flores cleistógamas son diminutas y parecidas a brotes , y la polinización de las flores cleistógamas es cleistogamia . A diferencia de las flores casmógamas, las flores cleistógamas permanecen selladas mecánicamente durante la totalidad de su desarrollo y reproducción. La morfología cerrada de las flores cleistógamas les impide exponer sus órganos reproductivos y fuerza la autopolinización . Sin la necesidad de agentes polinizadores, las flores cleistógamas carecen de néctar y pétalos elaborados, lo que las hace mucho menos costosas de producir que las flores casmógamas y favorecidas para el desarrollo en condiciones subóptimas. [1] [5]
Además de la casmogamia y la cleistogamia, muchas especies de plantas poseen un sistema de crianza mixto que utiliza tanto flores casmógamas como cleistógamas. Este sistema de crianza ha sido denominado con múltiples nombres, incluyendo cleistogamia verdadera [4] , cleistogamia dimórfica [1] y el sistema de crianza mixto casmógamo/cleistógamo [2] . En este sistema de crianza mixto, las especies producen flores casmógamas y cleistógamas en la misma planta. Las flores casmógamas y cleistógamas pueden exhibir separación espacial y desarrollarse simultáneamente en diferentes lugares morfológicos, o las dos flores pueden estar separadas temporalmente y desarrollarse en diferentes momentos durante la temporada de floración [6] . En raras ocasiones, también se ha documentado que las dos flores están separadas tanto espacial como temporalmente [6] . La presencia de ambos tipos de flores permite que las especies del sistema de crianza mixto se polinicen de forma cruzada y se autofertilicen. Esto conduce a aumentos en la diversidad genética y asegura el éxito reproductivo en condiciones ambientales y de polinización variables [2] [7]
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