Un casco de soldadura es un tipo de equipo de protección personal que se utiliza al realizar ciertos tipos de soldadura para proteger los ojos, la cara y el cuello de quemaduras repentinas, chispas , luz infrarroja y ultravioleta y calor intenso. El casco de soldadura moderno que se utiliza hoy en día fue introducido por primera vez en 1937 por Willson Products. [1]
Los cascos de soldadura se utilizan más comúnmente en procesos de soldadura por arco , como soldadura por arco de metal protegido , soldadura por arco de tungsteno con gas y soldadura por arco de metal con gas . Son necesarios para prevenir el arco ocular , una afección dolorosa en la que se inflama la córnea . Los cascos de soldadura también pueden prevenir quemaduras en la retina , que pueden provocar pérdida de visión. Ambas condiciones son causadas por la exposición sin protección a los rayos infrarrojos y ultravioleta altamente concentrados emitidos por el arco de soldadura. [2] Las emisiones ultravioleta del arco de soldadura también pueden dañar la piel descubierta, provocando una condición similar a una quemadura solar en un período relativamente corto de soldadura. Además de la radiación, los gases o las salpicaduras también pueden suponer un peligro para la piel y los ojos. [3]
La mayoría de los cascos para soldar incluyen una ventana ( visera ) cubierta con un filtro llamado pantalla de lente, a través de la cual el soldador puede ver mientras trabaja. La ventana puede estar hecha de vidrio tintado, plástico tintado o un filtro de densidad variable elaborado con un par de lentes polarizadas . Se necesitan diferentes tonos de lentes para diferentes procesos de soldadura. Por ejemplo, la soldadura con gas inerte de metal (MIG) y con gas inerte de tungsteno (TIG) son procesos de baja intensidad, por lo que se preferirá un tono de lente más claro.
Los requisitos de OSHA de Estados Unidos para cascos de soldadura se derivan de normas como ANSI Z49.1, Seguridad en soldadura y corte , sección 7 ( Protección del personal ) [4] y ANSI Z89.1 ( Requisitos de seguridad para protección industrial de la cabeza ). [5]
El tono de lente adecuado depende de la clasificación actual de la soldadura. En los Estados Unidos, OSHA recomienda los números de tono DIN como se muestra en la siguiente tabla:
La edición de 1967 de ANSI Z49.1.7.2.2.10 especifica que "todas las lentes y placas de filtro deben cumplir con la prueba de transmisión de energía radiante prescrita en el párrafo 6.3.4.6 del Código de seguridad para la protección de la cabeza, los ojos y las vías respiratorias , norma estadounidense Z2 .1-1959". [4]
A partir de 2023, el sitio web de OSHA proporciona estándares para cortinas protectoras mínimas según la norma 1910.133 ( Protección para los ojos y la cara ), sección (a)(5), y dice: "Como regla general, comience con una sombra que sea demasiado oscura". para ver la zona de soldadura. Luego vaya a un tono más claro que brinde suficiente vista de la zona de soldadura sin bajar del mínimo. En soldadura o corte con gas oxicombustible donde el soplete produce una luz amarilla intensa, es deseable usar una lente de filtro que absorbe la línea amarilla o de sodio en la luz visible de la operación (espectro)." [6]
Todos los cascos de soldadura son susceptibles a sufrir daños como grietas que pueden comprometer la protección contra los rayos ultravioleta e infrarrojos. Además de proteger los ojos, el casco protege la cara de las chispas de metal caliente generadas por el arco y de los daños causados por los rayos UV. Cuando se suelda por encima de la cabeza, se utiliza un gorro de cuero y una funda para los hombros para evitar quemaduras en la cabeza y los hombros. [7]
Las gafas para soldar son gafas protectoras con sombreado oscuro, destinadas a proteger los ojos de la luz brillante producida por la soldadura con oxicombustible y procesos afines, y también de chispas y residuos. [8] Los arcos eléctricos abiertos (creados por soldadura por arco y otros procesos) generan cantidades mucho mayores de luz y radiación UV , lo que requiere proteger toda la cara; la mayoría de las gafas de soldar no tienen un tono lo suficientemente oscuro para soldar por arco.
En 1981, el fabricante sueco Hornell International (ahora propiedad de 3M [9] ) introdujo un obturador electrónico LCD que se oscurece automáticamente cuando los sensores detectan el arco de soldadura brillante, [10] el filtro de oscurecimiento automático Speedglas.
Con estos cascos electrónicos con oscurecimiento automático, el soldador ya no tiene que prepararse para soldar y luego asentir con la cabeza para bajar el casco sobre su cara. La ventaja es que el soldador no necesita ajustar manualmente la posición del casco de soldadura, lo que no sólo ahorra tiempo sino que también reduce el riesgo de exposición a la luz dañina generada por el proceso de soldadura.
En Estados Unidos, el estándar industrial para cascos de soldadura es ANSI Z87.1+, que especifica el rendimiento de una amplia variedad de dispositivos de protección ocular. La norma exige que los cascos con oscurecimiento automático proporcionen protección total contra los rayos UV e IR incluso cuando no estén oscurecidos. [10] El estándar es voluntario, por lo que los compradores deben confirmar que el casco cumple con ANSI Z87.1 (indicado mediante la etiqueta correspondiente).
Según ANSI Z87.1-2003, [11] : 42 "números de tono" se derivan como tales:
El número de sombra, está relacionado con la transmitancia luminosa (expresada como fracción, no como porcentaje) mediante la ecuación:
[11]
se define con respecto al iluminante A CIE (es decir, un punto de referencia para la iluminación incandescente doméstica típica ) y el observador colorimétrico estándar CIE 1931 . [11]
Los tonos reales especificados por ANSI no son números específicos, sino rangos; cada uno tiene un valor de transmitancia máximo, mínimo y nominal designado. Además, los valores de transmitancia aceptables para el ultravioleta lejano son mucho más bajos que los de la luz del Iluminante A ("serán menos de una décima parte de la transmitancia luminosa mínima permitida"). [11]
