Un dak bungalow , dak-house o dâk-bungalow era un edificio gubernamental en la India británica bajo el gobierno de la Compañía Británica y el Raj . También puede referirse a algunas estructuras construidas o utilizadas de manera similar en la India moderna , Bangladesh y Pakistán .
Los bungalows dak continuaron una tradición de caravasares , dharamshalas y otras casas de huéspedes erigidas por los gobernantes indios para peregrinos hindúes y musulmanes . [1]
La Oficina de la India posee un diario con la entrada del 25 de noviembre de 1676 que señala "Se consideró apropiado... establecer bungales o chozas... para todos los ingleses al servicio de la Compañía que pertenecieran a sus balandras y buques ". [2] Los bungalows dak propiamente dichos se erigieron por primera vez en la década de 1840, [3] sirviendo como puestos de escala para el dak , el servicio postal imperial . [4] El padre de Rudyard Kipling, J. Lockwood Kipling, los describió como "casi tan hermosos como una pila de heno" y que formaban una especie de "mínimo irreductible" de alojamiento. [2] Cada uno estaba a unas 12 a 15 millas (19 a 24 km) del siguiente a lo largo de las carreteras principales del subcontinente. [2]
Los edificios proporcionaban alojamiento gratuito a los funcionarios del gobierno [5] y, con su permiso, alojamiento "incomparablemente barato" para otros viajeros. [6] [4] Por lo tanto, las estructuras a veces también se conocen como casas de correos , casas de descanso o bungalows de viajeros . Los funcionarios de los bungalows dak incluían al dakwala ( cartero ), al durwan (cuidador) y, a veces, a un khansamah (asistente). [4] Las tarifas las fijaba el gobierno; en la década de 1920; 8 annas al día para personas solteras y 12 para parejas casadas [7] ( Rs . ½ o ¾; 6 o 9 g de plata al .917%). Los huéspedes eran responsables de reembolsarles cualquier daño y los costos de los suministros utilizados, incluida la hierba para los caballos, la leña y la comida. [4] Las camas eran poco comunes, ya que se esperaba que los funcionarios del Raj viajaran con su propia ropa de cama y sirvientes. [4] La khansamah podía proporcionar comida a quienes no tenían su propio cocinero, [4] la comida común consistía en huevos y platos de pollo. [8] Los Dak Bungalows se instalaron a lo largo de las carreteras principales con pocas habitaciones para alojar a los funcionarios visitantes que estaban de visita o de viaje. [9]
En las zonas remotas, la mayor parte del trabajo gubernamental, incluida la audiencia de casos legales, se realizaba en los bungalows del dak cuando los funcionarios del distrito los visitaban. [4] En la sede del distrito, la casa del circuito proporcionaba una sala de audiencias más grande y mejores instalaciones para los jueces de las sesiones visitantes. [4] Las ciudades más grandes podrían tener edificios aún más especializados.
Durante la Rebelión de la India de 1857, la red de bungalows fue utilizada por civiles y soldados británicos que escapaban, pero en las afueras de Delhi se produjeron varias masacres . [10] Tras la supresión de la rebelión y la asunción del poder por parte del gobierno británico, se prohibió el uso de paja en los edificios oficiales. [11] Aparecen en la ficción de Rudyard Kipling : [4] "una buena parte de la tragedia de nuestras vidas aquí se desarrolló en los dâk-bungalows... [y] muchos hombres han muerto locos en [ellos]..." [12] "...nada es demasiado salvaje, grotesco u horrible para que suceda en un dâk-bungalow". [13]
Muchos bungalows dak cayeron en desuso o fueron reemplazados más tarde por casas de circuito, [5] aunque algunos se han mantenido y continúan en uso, como los albergues en los santuarios de vida silvestre Sipahijola y Radhanagari .