La casa de empeños del Black Country Living Museum es una recreación de una casa de empeños del Black Country Living Museum . Es una de un par de casas de campo construidas en la década de 1840, en School Lane, Himley .
El par de casitas de School Lane en Himley funcionaba originalmente como una tienda de barrio. El entorno de la exposición fue diseñado para representar un negocio a pequeña escala. La tienda toma su nombre de un conocido prestamista de Black Country, Joseph Wiltshire, que tenía tiendas en Great Bridge , Wolverhampton y Carter's Green en West Bromwich . La exposición combina el negocio de préstamos con la venta minorista, como lo hicieron muchos negocios de préstamos en el siglo XIX. En la reconstrucción del museo, los bienes no canjeados y otras existencias se venden en la sala delantera, mientras que el empeño de bienes se hacía en la "sala de empeños" en la parte trasera. [1]
El escaparate de la casa de empeños ofrece un ejemplo de los tipos de productos que los clientes "dejarían en prenda". Entre ellos se encuentran zapatos, ropa, pieles, instrumentos musicales, juguetes infantiles y una dentadura postiza.
Las casas de empeño prosperaron en zonas donde los salarios eran bajos e inestables. En 1870, en Black Country había 160 casas de empeño en la zona, Walsall tenía 15 y Wednesbury 48. [2] Para una ama de casa con una familia numerosa que cuidar, era una lucha constante llegar a fin de mes. No era raro que una familia tuviera ropa de cama o ropa que empeñara como préstamo puente hasta el siguiente día de pago. La familia en dificultades podía empeñar sus bienes un lunes y volver a comprarlos el viernes o sábado siguiente. [3] Los artículos empeñados se tomaban como garantía de un préstamo, el valor del artículo se basaba en lo que el prestamista pensaba que obtendría si vendía el artículo. A cambio, el cliente recibía un vale por el préstamo. Para canjear su prenda, el cliente tenía que devolver el préstamo en su totalidad más los cargos, incluidos la valoración de sus artículos y el costo del vale. [4]
Las casas de empeño del Black Country necesitaban estar donde estaba la gente. Algunos de estos negocios empezaron en bares , que eran frecuentados y les ahorraban a los clientes un viaje a la ciudad. [5] Otras casas de empeño operaban en casas reconvertidas en lugares destacados, como tiendas de barrio .
52°31′23.1″N 2°4′36.81″O / 52.523083, -2.0768917