La Walter Merchant House , en Washington Avenue ( Ruta estatal 5 de Nueva York ) en Albany , Nueva York, Estados Unidos, es una casa adosada de ladrillo y piedra de estilo arquitectónico italianizante , con algunos elementos del Renacimiento . Construida a mediados del siglo XIX, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [1]
En el momento de su construcción estaba rodeada de muchas casas similares, pero ahora es uno de los pocos ejemplos que quedan en la ciudad de una casa adosada con una cochera trasera que sobrevive . Es uno de los únicos edificios originalmente residenciales que quedan en esa sección de Washington, actualmente se usa como las oficinas principales del capítulo de Nueva York de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales .
La casa está en el lado sur de Washington entre las calles Lark ( US Route 9W ) y Dove, dos cuadras al oeste del alto edificio de oficinas estatales Alfred E. Smith y el Capitolio del estado de Nueva York , un monumento histórico nacional . Está rodeada de edificios comerciales e institucionales más grandes, algunos más modernos, en su vecindario urbano densamente desarrollado. El edificio más grande en las cercanías, el Washington Avenue Armory , también en el Registro, está al otro lado de la calle hacia el norte, junto a una sucursal de la biblioteca de la ciudad. En Washington y Dove hay otras dos propiedades catalogadas, el edificio University Club of Albany y la antigua biblioteca Harmanus Bleecker . Un gran estacionamiento está al oeste; edificios comerciales más pequeños bordean Washington al este. Al sur, los edificios de Spring Street son parte del gran distrito histórico Center Square/Hudson–Park . [2]
Una verja y una puerta de hierro fundido , finamente detalladas , que contribuyen al carácter histórico de la casa, separan la acera del césped delantero poco profundo del edificio. Desde la puerta, una escalera de piedra rojiza con balaustrada se eleva hasta la entrada principal de la estructura de dos pisos y cinco tramos con sótano elevado. Está hecha de ladrillos colocados en unión con una fachada de piedra rojiza en el lado norte (delantero) y rematada por un techo a dos aguas de suave pendiente . Dos chimeneas de ladrillo con paneles empotrados la perforan cerca de cada extremo. [2]
En el nivel del sótano, los bloques de piedra rojiza están rusticados con bordes biselados . Este tratamiento continúa en las esquinas . Todos los demás bloques de la fachada son lisos y a ras. [2]
Todas las ventanas del sótano son de guillotina doble, una sobre otra, en vanos con arcos rebajados. Por encima de ellas, las ventanas similares del primer piso tienen un dintel adicional con arco rebajado, además de un pequeño alféizar. En el centro se encuentra la entrada principal, empotrada en otro arco rebajado. Tiene una cornisa de piedra tallada sobre ménsulas con motivos decorativos de ribetes y cuentas. [2]
Encima de ella, las ventanas del segundo piso están una sobre otra y tienen la parte superior plana. También tienen alféizares de piedra planos y dinteles decorativos. En la línea del techo hay una elaborada cornisa saliente con ménsulas y modillones. [2]
La cornisa continúa a lo largo de los lados este y oeste de la casa. Tiene cuatro ventanas estrechas en el nivel del sótano, una ventana ovalada con vitrales que representa el escudo de la familia Merchant en el primer piso, una sola ventana central en el segundo piso y una arqueada en el nivel del ático. En la esquina suroeste hay una pequeña ampliación con marco de madera . El lado este tiene una ampliación más grande, un ala de oficinas de una sola planta. Hay una sola ventana en cada uno de los dos pisos superiores. La fachada sur tiene muchas ampliaciones diferentes, algunas de las cuales son porches cerrados. [2]
Dos puertas de madera arqueadas con paneles de vidrio se abren a un vestíbulo con paredes revestidas de paneles y piso de baldosas. Un segundo juego de puertas se abre al salón central del interior de planta de doble pilote. Está dominado por la escalera principal, finamente elaborada con un poste y una balaustrada tallados . El techo de yeso tiene una cornisa . [2]
Al este hay dos grandes salones, ambos también con cornisas en sus techos de yeso, molduras de madera y grandes repisas de mármol . Las contraventanas de madera originales todavía están en las ventanas. Las puertas y molduras están pintadas para combinar con el yeso. [2]
Las habitaciones del oeste están decoradas de forma muy diferente, con revestimientos de madera oscura que llegan hasta la mitad de las paredes. Sus chimeneas tienen repisas de madera , azulejos y repisas de madera . Las vigas y paneles de madera oscura pulida que se entrecruzan crean un techo artesonado . En la parte trasera, las ventanas tienen varios paneles de vidrio de colores. Al sur del salón principal hay una cocina que se ha ampliado mediante el cerramiento de algunos de los porches originales. [2]
En la planta superior, las habitaciones imitan la distribución del primer piso. Cada lado tiene dos grandes cámaras conectadas por un pequeño vestidor , cada una con armario y un pequeño lavabo. Aparte de una chimenea con marco de mármol, las habitaciones son generalmente más sencillas que sus contrapartes de la planta baja, pero la cámara del noroeste tiene una elaborada cornisa en el techo. Hay una pequeña cámara en el extremo norte del salón central con un baño más grande con accesorios modernos en el extremo sur. El sótano fue remodelado en profundidad a principios del siglo XX y no quedan allí elementos originales. [2]
Un patio, ahora ocupado en su mayor parte por un estacionamiento, separa la casa de la cochera , un edificio de ladrillo de siete bahías y dos pisos que da a Spring Street. La fachada norte (trasera), que da a la parte trasera de la casa, tiene ventanas irregulares con una variedad de patrones de ventanas de guillotina de doble hoja, desde seis sobre seis hasta una sobre una. Su característica principal es un porche cerrado en el segundo piso. [2]
La fachada sur parece haber sido modificada en algún momento desde su construcción siguiendo los lineamientos del Renacimiento colonial de la Reina Ana . Sus ladrillos son rojos con juntas de mortero . A lo largo de la calle hay seis puertas de garaje interrumpidas por la puerta principal en el cuarto tramo. El segundo piso tiene dos ventanales . Tanto estos como los otros ventanales están dispuestos con marcos de guillotina doble de seis sobre uno. [2]
En el interior, un salón principal divide los garajes en tres a cada lado. Son espacios abiertos y sin tabiques. Se conservan partes del sistema de calefacción a vapor original . En el piso superior hay muchas habitaciones pequeñas conectadas por pasillos estrechos. Todas están hechas de roble pulido. Algunas tienen armarios empotrados con puertas de vidrio. [2]
En la década de 1860, cuando Merchant adquirió la primera de las dos parcelas que combinaría para construir la casa, Albany estaba sintiendo los efectos del rápido crecimiento provocado por la finalización del Canal de Erie cuatro décadas antes. Su población se había multiplicado por casi seis. La mayoría de los nuevos habitantes eran inmigrantes, que se asentaron en el antiguo núcleo colonial holandés de la ciudad y luego se expandieron hacia el sur, a barrios como Pastures , Mansion District y South End . [2]
Algunos de los que se enriquecieron gracias a esta prosperidad comenzaron a establecerse al oeste de esta zona, en terrenos más altos donde sus casas podían contemplar la ciudad y el río Hudson . La primera casa importante en el futuro barrio de los comerciantes fue la mansión Samuel Hill, hoy sede del Fort Orange Club, construida alrededor de 1810. En la década de 1830 se construirían más casas grandes frente a la casa y las casas adosadas propiedad de los ricos se alineaban en muchas de las calles del barrio. [2]
Merchant era dueño de la casa adosada en 186 Washington durante la Guerra Civil . Después compró el lote vecino y demolió ambas casas. La casa que construyó ejemplifica en su forma rectangular básica, detalles clásicos menores y techo de poca altura el tipo de casa urbana italianizante de moda durante ese período, el apogeo del estilo. Las características italianizantes más específicas son el plano de cinco tramos , los detalles de la entrada y la cornisa decorativa. Los bloques de piedra rojiza ajustados en el frente muestran la influencia del estilo neorenacentista en ascenso . [2]
Se cree que la cochera fue construida al mismo tiempo. En algún momento alrededor de 1900, su fachada sur fue remodelada en el estilo contemporáneo Queen Anne , con indicios del emergente estilo colonial revival . Al mismo tiempo, se realizaron renovaciones en el interior de la casa, en particular en el sótano. A fines del siglo XX, la asociación de trabajadores sociales adquirió la casa y la remodeló para que sirviera como su sede estatal. [2]
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