Los carteros rurales son empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos y del Correo de Canadá que entregan el correo en lo que tradicionalmente se consideran áreas rurales y suburbanas de los Estados Unidos y Canadá . Antes de la entrega gratuita rural (RFD), los estadounidenses y canadienses de las zonas rurales debían ir a una oficina de correos para recibir su correo.
Gran parte del apoyo para la introducción de un servicio de entrega de correo rural a nivel nacional provino de The National Grange of the Order of Patrons of Husbandry , la organización agrícola más antigua del país. Anteriormente, los residentes de las zonas rurales tenían que viajar a una oficina de correos lejana para recoger su correo o pagar el envío a través de un transportista privado. La entrega gratuita de correo comenzó en las ciudades estadounidenses en 1863 con un alcance limitado. Poco después, los ciudadanos rurales comenzaron a solicitar igualdad de consideración. El Director General de Correos, John Wanamaker, sugirió por primera vez la entrega gratuita de correo rural (RFD) en los Estados Unidos en su informe anual para el año fiscal 1891. [1]
El Departamento de Correos experimentó por primera vez con la idea de la entrega de correo rural el 1 de octubre de 1891 para determinar la viabilidad del RFD. Comenzaron con cinco rutas que cubrían diez millas, 33 años después de que comenzara la entrega gratuita en las ciudades. Las primeras rutas en recibir RFD durante su fase experimental fueron en el condado de Jefferson, Virginia Occidental , cerca de Charles Town , Halltown y Uvilla .
Después de cinco años de controversia, RFD finalmente se convirtió en un servicio oficial en 1896 bajo el presidente Grover Cleveland . [2] Ese año se pusieron en funcionamiento 82 rutas rurales. El servicio ha crecido constantemente. En 1901, el kilometraje había aumentado a más de 100.000; el costo fue de 1.750.321 dólares y se emplearon más de 37.000 transportistas. En 1910, el kilometraje era de 993.068; costó $36.915.000; transportistas 40.997. En 1913 se introdujo el envío de paquetes postales , lo que provocó otro auge en los envíos rurales. El servicio de paquetes postales permitía la distribución de periódicos y revistas nacionales y era responsable de millones de dólares en ventas de mercancías por correo a clientes de zonas rurales. En 1930, había 43.278 rutas rurales que servían a unas 6.875.321 familias. El costo fue de $106,338,341. [3] En 1916, el Proyecto de Ley de Buenas Carreteras autorizó fondos federales para la construcción de carreteras, que abrieron caminos en las zonas rurales de Estados Unidos para permitir el paso del correo.
Hoy, como en años anteriores, el servicio de entrega rural utiliza una red de rutas rurales recorridas por los transportistas para entregar y recoger el correo desde y hacia los buzones de correo en la carretera. Anteriormente, una dirección de correo a una dirección de entrega rural incluía tanto el número de ruta rural como el número de casilla, por ejemplo "RR 5, Casilla 10". Con la creación del sistema de emergencia 911 , se hizo necesario descontinuar los antiguos números de rutas rurales en favor de los números de casas y nombres de calles tal como se usan en las rutas de la ciudad. Este cambio permitió a los servicios de emergencia localizar más rápidamente una residencia rural.
La fuerza laboral de los transportistas rurales se divide en las siguientes categorías de empleados: [4]
Para fines administrativos y de presentación de informes, los transportistas rurales regulares que prestan servicios en una ruta rural establecida con una frecuencia de tres semanas, cinco, cinco, cinco y medio o seis días en una semana de servicio, se consideran empleados de tiempo completo.
Los transportistas rurales flexibles (PTF) a tiempo parcial son aquellos sustitutos o asociados de transportistas rurales designados después de un destino. Estos empleados brindan servicio en rutas regulares y auxiliares según las indicaciones de la gerencia.
Los siguientes empleados brindan servicio en rutas rurales regulares y auxiliares establecidas en ausencia de transportistas rurales regulares o auxiliares. Este servicio podrá ser como reposición de licencias y/o cobertura de rutas regulares vacantes en espera de la selección de transportistas rurales regulares, como auxiliar auxiliar o como transportista auxiliar de ruta:
Personas contratadas con anterioridad a 1981 para prestar servicio en una ruta rural auxiliar sin limitación de tiempo.
Se agregaron transportistas rurales auxiliares (ARC) al contrato de 2016. Ayudan principalmente con la entrega de paquetes los fines de semana y días festivos, pero también se pueden utilizar para realizar tareas de ruta estándar los sábados.
La Asociación Nacional de Carteros Rurales [5] se formó en 1903 con un costo de cincuenta centavos por año en cuotas para sus miembros. Desde sus inicios, ha contado con un programa legislativo eficaz en el Congreso de los Estados Unidos para promover y proteger los intereses de los transportistas rurales. En 1962, el presidente John F. Kennedy firmó la orden ejecutiva 10988 que establecía la cooperación entre los empleados y la dirección en el servicio federal. Los transportistas rurales seleccionaron a la NRLCA como su agente y desde entonces han tenido el reconocimiento exclusivo para representar a los transportistas rurales dentro del Servicio Postal de los Estados Unidos. La NRLCA negocia todos los acuerdos laborales para las embarcaciones de transporte rurales con el USPS, incluidos los salarios. Los carteros rurales se consideran empleados de la unidad de negociación en el Servicio Postal de los Estados Unidos. Esto significa que existe un contrato entre el Servicio Postal y la NRLCA. Solo la NRLCA puede representar a los miembros de la embarcación de transporte rural en el procedimiento de quejas, incluida la prestación de protección en acciones disciplinarias.
Para poder unirse a la NRLCA, primero debe ser empleado del USPS y trabajar en el sector de transporte rural como asociado de transporte rural, transportista rural sustituto, transportista rural de relevo, transportista regular o flexible a tiempo parcial. Los transportistas de socorro temporal, según las pautas cubiertas por el artículo 7 del contrato NRLCA/USPS, están excluidos de la membresía. Una vez completado y procesado el formulario 1187 de NRLCA, se envía por correo una tarjeta de membresía oficial y comienzan los beneficios de la membresía. NRLCA proporciona información y compañerismo a sus miembros en reuniones de condado, distrito, estado y nacional donde todos los miembros pueden participar en un proceso democrático de desarrollo de políticas de asociación. La NRLCA proporciona una publicación mensual, The National Rural Letter Carrier , para mantener informados a sus miembros sobre asuntos postales y legislativos de vital interés.
Los transportistas rurales visten ropas de civil, no uniformes, mientras entregan el correo. Se aplica un código de vestimenta mínimo, que exige limpieza y una forma de vestir que presente una imagen positiva del Servicio Postal. Se prohíbe la vestimenta sugestiva. Se requiere calzado adecuado (sin dedos ni tacones abiertos). [6]
Mientras la atención nacional se centra en aumentar la seguridad, los transportistas rurales usan y exhiben tarjetas de identificación. Las tarjetas de identificación se emiten para el control de seguridad del acceso a las instalaciones y operaciones postales y para identificar a las personas como empleados de USPS. Se proporciona una tarjeta de identificación a cada transportista rural para que la muestre durante el horario de servicio oficial.
Los transportistas rurales son responsables de proporcionar todo el equipo del vehículo necesario para el manejo seguro y rápido del correo, [7] a menos que se asigne a la ruta un vehículo alquilado o propiedad de USPS. (Si se asigna un vehículo alquilado o propiedad de USPS a la ruta, se puede solicitar, pero no exigir, a los transportistas de socorro que proporcionen un vehículo durante situaciones de emergencia). Se requiere que el vehículo sea lo suficientemente grande para acomodar el volumen normal de correo y esté construido para proteger el correo contra pérdidas o daños. [8]
Por cada día de servicio en una ruta utilizando un vehículo de propiedad privada, el USPS paga un "Subsidio de mantenimiento de equipo" (EMA) de acuerdo con el cronograma aplicable. El transportista recibe EMA por cada día de servicio que informa a la Oficina Postal y tiene programado realizar la entrega.
Se prohíbe la aparición de publicidad de cualquier tipo y consignas ofensivas en el vehículo y vestimenta del transportista rural. [9]
En Canadá, Canada Post ha designado que las rutas de correo rural con más de 330 buzones rurales (RMB) se designen como rutas con volante a la derecha (RHD). Los vehículos con volante a la derecha utilizados por los empleados de Canada Post se pueden comprar con la ayuda de una asignación para vehículos de Canada Post o proporcionados directamente por Canada Post. Los subsidios para mantenimiento de vehículos son similares a los que se ofrecen en los Estados Unidos. [10]
En 1962, la NRLCA y la Oficina de Correos negociaron su primer contrato bajo la Orden Ejecutiva 10988, y dentro de ella, se instituyó el Acuerdo de Servicio Pesado o Sistema de Pago Evaluado. Los transportistas rurales reciben un salario basado en una evaluación de la ruta que realizan. Se otorga crédito por todos los deberes del transportista y se le compensa en consecuencia. Se pueden realizar ajustes al salario anual periódicamente a medida que cambien las situaciones de ruta, como la adición o eliminación de territorio o kilometraje. Por ejemplo, por cada 12 casas con servicio en la acera, la ruta se compensaría con 24 minutos por semana (4 minutos por día) junto con los valores de tiempo asociados para el correo que se entrega o recoge y el kilometraje recorrido. El rango de salario anual para la mayoría de los transportistas rurales regulares variará entre $40,000 y $65,000 dependiendo de la evaluación de la ruta y la longevidad. Los transportistas rurales no pueden recibir pago por horas extras excepto por períodos cortos durante la temporada navideña, a menos que firmen el RDWL para trabajar el día libre asignado durante la semana. [ cita necesaria ]
Hay ajustes por costo de vida y aumentos salariales que se negocian en cada contrato de cuatro años. Hay aumentos de 15 escalones en la escala salarial de un transportista rural. Se necesitan unos 12 años para que un transportista rural alcance su máximo nivel en la parte superior de la escala salarial. [11]
Se puede exigir que los transportistas de socorro reciban capacitación en hasta tres rutas. Es posible que se requiera que un transportista de socorro realice una ruta distinta a la ruta principal. Luego, la hora se registraría en el formulario PS 4240 para esa ruta. La tarjeta de servicios públicos del formulario PS 1234 (comúnmente llamada tarjeta verde) se utiliza para registrar las horas de trabajo cuando el transportista realiza tareas diversas o cuando asiste a capacitación. Los transportistas utilizarán más de una tarjeta de servicios públicos si trabajan en más de una estación. Todos los tiempos son compilados por el cronometrador y enviados para su pago. [ cita necesaria ]
El 3 de julio de 2012, el servicio postal y la NRLCA acordaron crear el Sistema de Compensación Evaluada de Rutas Rurales (RRECS). Desde enero de 2013 hasta junio de 2018, un panel de ingenieros, formado por Ken Mericle, Don Ratliff y Louis Martin-Vega, comenzó a desarrollar un sistema automatizado que capturaba recuentos diarios de actividades laborales (mientras que el sistema de pago evaluado se basaba originalmente en un período de dos semanas). contar). Los datos de conteo también se capturan del software de mapeo desarrollado por el proyecto. El mapeo captura la línea de viaje para cada ruta, además de las distancias de las paradas de correo, los buzones de correo y las paradas de entrega directa asociadas con la dirección de cada cliente. Estas ubicaciones mapeadas se utilizan para calcular distancias a pie y en coche. [12]
El 20 de marzo de 2023, se notificó a la NRLCA que debido a problemas del sistema, no se pudieron generar los formularios PS 4241-A, lo que provocó un retraso en la implementación del RRECS hasta al menos el 8 de abril. El 7 de abril, la NRLCA y USPS llegaron a un acuerdo. retrasar la implementación de las evaluaciones iniciales de rutas rurales bajo RRECS hasta el 22 de abril, a pesar de que la NRLCA busca un retraso de 60 días. El 21 de abril, la NRLCA y el USPS llegaron a un segundo acuerdo para retrasar su implementación hasta el 6 de mayo. [13]
El 5 de mayo, un grupo de senadores estadounidenses , formado por los demócratas Ron Wyden , Elizabeth Warren , Sherrod Brown , Ed Markey y John Fetterman y el independiente Bernie Sanders , envió una carta al Director General de Correos de los Estados Unidos, Louis DeJoy, diciendo que RRECS no debería utilizarse hasta el Se rectifican los graves defectos del sistema. De todos modos, el sistema entró en vigor al día siguiente.
RRECS tuvo un efecto devastador en los salarios de los transportistas rurales. Dos tercios de todos los carteros rurales perdieron al menos una hora por semana y el 44% perdió cuatro horas o más. Sólo el 14% de los transportistas rurales ganaron horas. Los cambios también agregaron días trabajados y redujeron las horas de esos días, reduciendo las oportunidades de realizar horas extras. [14] El número de rutas K (rutas evaluadas 5 días a la semana) cayó de 65.910 a 49.747, una diferencia de 16.163. Las rutas J (5,5 días a la semana) aumentaron de 5.012 a 11.429, y las rutas H (rutas realizadas 6 días a la semana sin un día de alivio) aumentaron de 3.427 a 13.142, un aumento de 9.715. [15]