Las cartas Teochew ( chino :潮汕僑批; pinyin : Chaoshan Qiaopi ) eran una forma de correspondencia familiar combinada con remesas, enviadas por inmigrantes Teochew en el Sudeste Asiático (particularmente Tailandia , Singapur , Malasia , Indonesia , Vietnam y Camboya ), así como Hong Kong , a sus familias en la región Teochew (ahora conocida como Chaoshan en mandarín), en la provincia oriental de Guangdong , China. [1]
Estas cartas se enviaron desde principios del siglo XIX hasta el siglo XX. Al principio, las entregaban hombres conocidos como zui-kheh (水客), que literalmente significa "viajero del agua", y que viajaban con frecuencia entre el sudeste asiático y la región de Teochew por motivos de negocios. Hacia finales del siglo XIX, la entrega de cartas de Teochew se convirtió en una industria en toda regla, conocida como la industria Qiaopi (侨批业). Las agencias Qiaopi del sudeste asiático recogían las cartas y las remesas de los trabajadores migrantes y las enviaban a su socio correspondiente en Swatow. Las agencias de Swatow luego distribuían las cartas a las agencias locales ubicadas en los condados y pueblos de la región de Teochew. Los hombres empleados para entregar personalmente las cartas y el dinero a las familias eran conocidos como phoe-kha (批脚), que literalmente significa "los pies de las cartas". La industria Qiaopi terminó en 1979 cuando el gobierno de China ordenó que sus funciones se transfirieran al Banco de China . [1]
La correspondencia familiar combinada con las remesas no era exclusiva de los teochew. Otros grupos de chinos de ultramar, incluidos los hokkien , los cantoneses y los hakka , también utilizaban este método para comunicarse con sus familias. Las agencias Qiaopi de los diferentes grupos servían únicamente a su propio círculo comunitario y sus servicios no se superponían. Se estima que investigadores y coleccionistas privados han recopilado unas 170.000 cartas Qiaopi. La mayoría son cartas teochew. El Museo de Reliquias del Correo de Remesas al Extranjero, con sede en Swatow, tiene una colección de 120.000 cartas teochew, que consisten tanto en originales como en copias. [2] Las cartas teochew tienen un inmenso valor histórico. Son un archivo de las experiencias históricas culturales y colectivas del pueblo teochew. Su contenido refleja la sociedad en todos los niveles, tocando las relaciones internacionales, los problemas nacionales y los detalles de la vida cotidiana importantes para las familias. Como tal, la información que contienen tiene un valor intrínseco para futuras investigaciones, ya que pueden autenticar y complementar la historia escrita contemporánea.
Qiaopi (僑批) significa literalmente "Carta de los chinos de ultramar", siendo "phoe" (批) la expresión de los min del sur para "carta". El término se ha traducido a veces como correo de remesas de ultramar o correo de remesas de dinero [3], pero estas traducciones no logran captar el aspecto cultural de los artefactos.
Como parte del Archivo de Remesas de Correos del Exterior, las Cartas Teochew se agregaron al Registro de Patrimonio Archivístico de China en 2010. Junto con la colección Qiaopi de Jiangmen , Meizhou y Fujian , las Cartas Teochew se incluyeron en el Registro de la Memoria del Mundo (MOW) de la Región Asia/Pacífico el 16 de mayo de 2012. Se busca un mayor reconocimiento a través de la presentación continua de solicitudes para su inclusión en el prestigioso Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2013. [1]
Para aumentar la conciencia general sobre las Cartas Teochew y promover los esfuerzos de solicitud del Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO, el Museo de Reliquias del Correo de Remesas Extranjeras lanzó un museo en línea para las Cartas Teochew en junio de 2012. El sitio web fue creado en nombre del museo por la Escuela de Periodismo Cheung Kong de la Universidad de Shantou . [1]
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