Un carro de guerra es cualquiera de los varios tipos históricos de vehículos de combate primitivos que implicaban un carro o carreta tirada por animales, armado o blindado .
Uno de los primeros ejemplos del uso de carros unidos en la guerra como fortificación se describe en el registro histórico chino Libro de Han . Durante la Batalla de Mobei de 119 a. C. de la Guerra Han-Xiongnu , el famoso general Han Wei Qing dirigió a su ejército a través de una agotadora marcha expedicionaria a través del desierto de Gobi solo para encontrar la fuerza principal de Yizhixie Chanyu esperando para rodearlos en el otro lado. El uso de carros pesados armados conocidos como "Carro militar robusto" ( chino :武剛車; pinyin : wŭ gāng chē ) en formaciones de anillo como fortificaciones defensivas temporales, que proporcionaron arqueros , ballesteros e infantería protección de las poderosas cargas de caballería de los Xiongnu , y permitieron a las tropas Han utilizar las ventajas de precisión de sus armas a distancia . Wei Qing neutralizó las cargas iniciales de caballería de los Xiongnu , forzando un punto muerto y ganando tiempo para que sus tropas recuperaran fuerzas, antes de usar la cobertura de una tormenta de arena para lanzar una contraofensiva que arrasó con los nómadas . [1]
El emperador Guangwu (25-57 d. C.) introdujo un carro de guerra tirado por bueyes de varios pisos de altura con una torre de observación, que se desplegó en la Gran Muralla contra los xiongnu . [2] En el siglo VI, estos carros de guerra alcanzaron varios metros de altura y tenían hasta 20 ruedas. [3]
Un carro de guerra europeo medieval fue desarrollado en las Guerras Husitas alrededor de 1420 por las fuerzas husitas lideradas por el general checo Jan Žižka que se rebelaron en Bohemia . [4] [5] Era un carro pesado con costados protectores con ranuras de disparo y gran potencia de fuego, ya sea de un cañón o de una fuerza de tiradores, arqueros y ballesteros , apoyados por infantería que usaba lanzas, picas y mayales. Grupos de ellos podían formar obras defensivas, pero también se usaban como puntos duros para formaciones o como potencia de fuego en movimientos de pinza. [6] Este uso temprano de la pólvora y tácticas innovadoras ayudaron a una infantería en gran parte campesina a evitar los ataques de las fuerzas más grandes de caballeros montados del Sacro Imperio Romano Germánico .
El carro se utilizó por primera vez en la batalla de Sudoměř el 25 de marzo de 1420, donde se demostró que era un arma poderosa para el ejército husita. A pesar de que los husitas eran menos numerosos que ellos en la batalla, el carro de guerra permitió a las fuerzas husitas salir victoriosas de la batalla. El carro se utilizó a lo largo del resto de las guerras husitas con gran éxito. [7]
Después de las guerras husitas, se siguieron utilizando como arma táctica especial de los mercenarios bohemios, que se impusieron a los caballeros y a los soldados de a pie. Su historia de éxitos llegó a su fin, al menos en los enfrentamientos a gran escala, con el desarrollo de la artillería de campaña: una muralla de carros de guerra de unos 300 carros fue destruida en la batalla de Wenzenbach el 12 de septiembre de 1504 por las culebrinas y los mosquetes del regimiento de lansquenetes de Georg von Frundsberg .