Los carros de diligencias son vehículos de transporte público ligeros tirados por caballos o mulas, a los que a menudo se denomina diligencias . Al igual que las diligencias, realizaban largos viajes programados utilizando estaciones o puestos de diligencias donde los caballos eran reemplazados por caballos nuevos. Los carros de diligencias estaban destinados a usarse en condiciones particularmente difíciles en las que las diligencias estándar serían demasiado grandes y pesadas.
Este tipo de vehículo se denominaba a menudo carro de lodo o carromato de lodo . Más parecidos a carros que a carromatos, los laterales del vehículo ofrecían poca protección a los pasajeros contra la suciedad del camino. Abbot, Downing, lo denominó carro de tierra . Más tarde, una marca, Celerity , se hizo popular en lugar de carro de lodo. [1]
Se utilizaban allí donde el mal estado de las carreteras o la demanda de servicios no justificaban el gasto de una diligencia. La mayoría de las rutas de diligencias en el oeste de los Estados Unidos se abrieron con ellos y, a menudo, los operadores seguían utilizando estos vehículos como diligencias. [1]
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No eran muy diferentes de un vagón de mercancías con un asiento alto para el conductor, bancos en la plataforma y postes que sostenían lonas para proteger a los pasajeros del clima.
Los vagones de diligencias con tirantes transversales tenían un tren de rodaje como el que usaban los carruajes Concord , pero los tirantes transversales eran mucho más cortos y estaban montados de forma que el cuerpo se moviera mucho menos. Los tirantes transversales se colocaban sobre una barra en cada extremo y se sujetaban a otra barra por encima del lado exterior de cada eje. [1]
Las ruedas de los carros de diligencias y sus neumáticos de hierro eran hasta un cincuenta por ciento más anchos que los de las diligencias convencionales.
Los vagones de mercancías llevaban pasajeros en Europa desde el año 1500. Este tipo de vagón de diligencias en particular se registró por primera vez a finales del siglo XVIII en uso en el este de Norteamérica, Estados Unidos y el Alto y Bajo Canadá. Era un vagón sin suspensión en el que el asiento del conductor proporcionaba espacio para dos pasajeros más a su lado. También podía llevar más asientos para pasajeros en la bandeja de atrás. A estos asientos adicionales se llegaba trepando por encima del asiento del conductor. En esa época, el director general de Correos, Joseph Habersham, exigió que el asiento del conductor se moviera de la bandeja a una pared delantera para mejorar la visión del conductor y, al bajar la bandeja, mejorar la estabilidad del vagón. Esto creó el perfil característico de diligencia del vagón de diligencias. [1]
Su diseño y construcción relativamente simples permitieron que Abbot, Downing los vendiera a aproximadamente la mitad del precio de los carruajes Concord de tamaño completo . Su suspensión empleaba tirantes de paso mucho más cortos que los utilizados en las diligencias Concord. [1]
![Abad, carromato Overland de Downing, un carromato con techo de lona, 1871[nota 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/17/Abbot,_Downing_1871_catalog_Chart_A1.jpg/1280px-Abbot,_Downing_1871_catalog_Chart_A1.jpg)
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