En Alabama , la Interestatal 20 ( I-20 ) recorre 345,5 km (214,7 millas) a través del centro del estado. [1] Entra al estado desde Misisipi cerca de Cuba y viaja hacia el noreste a través de Tuscaloosa y Birmingham . En Birmingham, la I-20 gira hacia el este y se dirige a Oxford antes de cruzar la frontera estatal de Georgia cerca de Lebanon . Otras ciudades en la ruta incluyen Livingston , Bessemer y Pell City .
Durante aproximadamente 130 millas (210 km), más de la mitad de su distancia dentro del estado, la I-20 es concurrente con la I-59 desde la frontera estatal de Mississippi hasta el este de Birmingham, cerca del Aeropuerto Internacional Birmingham-Shuttlesworth . El kilometraje y las salidas en la concurrencia son las de la I-59, aunque ambas autopistas tienen el mismo kilometraje para la concurrencia de Alabama.
Después de que la I-20/I-59 ingresa a Alabama desde Mississippi, viajan simultáneamente hacia el noreste a través del delta del río Tombigbee y el río Black Warrior , que generalmente es tierra de cultivo baja, hasta llegar a Tuscaloosa . Esta área tiene poca población. La ruta estadounidense 11 (US 11) corre paralela a esta ruta desde Mississippi hacia el noreste mientras pasa por pequeñas ciudades como York , Livingston y Eutaw antes de llegar a Tuscaloosa. Desde la frontera estatal entre Mississippi y Alabama hasta Tuscaloosa, la I-20/I-59 es una ruta de cuatro carriles.
En Tuscaloosa, la autopista se conecta con la I-359 que viaja hacia el norte hasta el centro de Tuscaloosa y hasta la Universidad de Alabama . Después del cruce con la I-359, la ruta se ensancha para convertirse en seis carriles. Desde Tuscaloosa hasta Birmingham , la autopista continúa en dirección este-noreste viajando a través de un terreno boscoso ondulado hasta llegar a la I-459 al suroeste de Bessemer . Todo el tramo desde Tuscaloosa hasta el cruce con la I-459 cerca de Bessemer tiene seis carriles. Este tramo también alberga la planta de automóviles Mercedes, que es un gran empleador de residentes principalmente de los condados de Jefferson, Tuscaloosa y Bibb. La I-459 viaja al este y luego al noreste alrededor de la periferia sur del área de Birmingham antes de reconectarse primero con la I-20 cerca de Irondale y luego terminar en la I-59 cerca de Trussville . Está previsto que la I-422 (Birmingham Northern Beltline) se conecte con la I-20/I-59 en el cruce con la I-459; sin embargo, este proyecto aún tardará años en completarse.
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Después de pasar el cruce de la I-459, la autopista continúa hacia el noreste como una autopista de cuatro carriles a través de los suburbios de Birmingham de Bessemer , Hueytown y Fairfield antes de ensancharse después de la salida 118 en Fairfield a al menos seis carriles a medida que la interestatal se acerca a Birmingham cerca de la comunidad de Ensley . La mayor parte de este tramo atraviesa áreas urbanas, incluido el paso cerca de la planta de US Steel cerca de Fairfield, y visible desde la interestatal mirando hacia el norte y el noroeste hay varias chimeneas que son todo lo que queda de varias grandes acerías que solían dominar la comunidad de Ensley de Birmingham.
A medida que la I-20/I-59 viaja hacia el este, justo después de la salida de Arkadelphia Road en la comunidad de East Thomas, la autopista sube hasta la cima de la colina East Thomas, lo que ofrece a los viajeros que van hacia el este una vista excelente del horizonte del centro de Birmingham justo antes de llegar al cruce con la I-65 (comúnmente llamado "Malfunction Junction").
Cuando la I-20/I-59 sale del centro de la ciudad, la autopista tiene un intercambio con la autopista Elton B. Stephens , también conocida localmente como la autopista Red Mountain, que viaja hacia el sur a través del centro de la ciudad y hacia los suburbios del sur de Birmingham.
La autopista continúa hacia el este-noreste a través del centro de la ciudad antes de llegar al Aeropuerto Internacional de Birmingham-Shuttlesworth , donde la I-59 continúa hacia el noreste hacia Gadsden y la I-20 gira hacia el este hacia Atlanta .
Una vez que la I-20 se desvía de la I-59, comienza un viaje hacia el este en dirección a Georgia. Las primeras dos millas (3,2 km) son un puente de cuatro carriles por los vecindarios del este de Birmingham antes de llegar a las áreas comerciales antes conocidas como Eastwood Mall y Century Plaza .
La I-20 es una autopista de seis carriles desde la salida 132 hasta la salida 162. Esta autopista atraviesa un ondulado paisaje suburbano y cruza la I-459 cerca de Irondale .
La sección de la I-20 entre Leeds y Pell City fue uno de los tramos más peligrosos de la autopista interestatal en Alabama. El terreno es significativamente accidentado a medida que la ruta pasa por el extremo sur de los Montes Apalaches . Hay dos pendientes cuesta arriba significativas en cada dirección que ralentizan el tráfico de camiones. Sin embargo, debido a los grandes volúmenes de tráfico de camiones, combinados con el tráfico de automóviles a alta velocidad, los accidentes eran frecuentes y, a veces, mortales. Esta parte de la I-20 a veces se llamaba "Bloody 20". Entre 2010 y 2014, se completó el trabajo para agregar un carril adicional en cada dirección a lo largo de la I-20.
La carretera continúa como una carretera de seis carriles hasta llegar al puente del río Coosa cerca de Riverside . Este puente estaba programado para ser reemplazado cuando el tramo entre el río Coosa y el marcador de milla 172 se amplíe de cuatro a seis carriles. Sin embargo, no se ha anunciado ningún cronograma para este proyecto. Las salidas 165 y 168 sirven a Honda Motor Company , que tiene una planta en Lincoln . Las salidas 168 y 173 sirven al Talladega Superspeedway , que alberga dos semanas de carreras de NASCAR cada año. El terreno al este del marcador de milla 155 hasta llegar al marcador de milla 191 es el valle relativamente plano del río Coosa.
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Al este del kilómetro 172 hasta el kilómetro 188, la ruta vuelve a tener seis carriles. Desde la salida 188 hasta la salida 205, la I-20 se estrecha nuevamente a cuatro carriles. Al este de la salida 205, la I-20 se convierte en una ruta de seis carriles hasta llegar a la salida 210. Sin embargo, en esta zona se está trabajando para ampliar las últimas cinco millas (8,0 km) a seis carriles hasta la frontera estatal de Georgia. La I-20 se adentra en Oxford desde el oeste hasta su cruce con la ruta estatal 21 de Alabama (SR 21). Aquí se puede ver el centro comercial Quintard Mall y algunas de las montañas más altas de Alabama, incluida la montaña Cheaha . El área metropolitana de Anniston-Oxford cuenta con las salidas 179, 185, 188 y 191.
Al este de la salida 191 hay una importante pendiente ascendente/descendente (cuesta arriba en dirección este/cuesta abajo en dirección oeste) de aproximadamente dos millas (3,2 km) de longitud. El tráfico de camiones se ve significativamente ralentizado por esta pendiente, lo que provoca ocasionales embotellamientos. Al este de esta pendiente, la ruta atraviesa una zona rural ondulada y boscosa hasta la frontera con el estado de Georgia, y continúa aproximadamente 50 millas (80 km) hasta Atlanta .
Este tramo de la carretera interestatal contiene múltiples intercambiadores de parclo .
Al este de Birmingham, la US 78 sirve como ruta paralela a los EE. UU.
La finalización de la I-20 en Alabama se realizó en varias etapas. Pocos segmentos se completaron de manera tal que tuvieran intercambios con segmentos existentes. El primer tramo que se inauguró fue un segmento de 21 millas de largo (34 km) entre Leeds y Riverside a principios de la década de 1960. El siguiente tramo que se inauguró fue un segmento de 28 millas de largo (45 km) entre Tuscaloosa y la línea divisoria entre los condados de Tuscaloosa y Jefferson a mediados de la década de 1960.
La siguiente sección de la I-20 que se inauguró en Alabama fue un tramo de cuatro millas de largo (6,4 km) entre Avenue I en Ensley y Arkadelphia Road (US 78/ SR 5 ) cerca de Birmingham–Southern College . Este fue el primer segmento de la autopista interestatal que se inauguró en Birmingham. Este segmento, así como un segmento de una milla de largo (1,6 km) desde la frontera estatal de Mississippi hasta lo que ahora es la salida 1, que conduce a Cuba , se inauguró a fines de la década de 1960.
A principios de la década de 1970, se completaron más secciones de la I-20 en Alabama, incluido un segmento de 50 millas de largo (80 km) entre Epes y Tuscaloosa, un segmento de tres millas de largo (4,8 km) entre Fairfield y Ensley, un segmento de dos millas de largo (3,2 km) entre la US 78 y la I-65, un segmento de seis millas de largo (9,7 km) entre la US 78 en Riverside y la SR 77 en Lincoln , luego 13 millas adicionales (21 km) que conducen a la SR 21 en Oxford .
A mediados de la década de 1970, la I-20 se extendió más al este en Birmingham. El primer segmento que se abrió al este de la I-65 fue un segmento corto que conducía a la calle 17 en el centro de la ciudad, luego otro segmento que extendió la ruta a la calle 22 cerca del Centro Cívico Birmingham-Jefferson . La apertura de segmentos adicionales que continuaban hacia el este condujo a extremos temporales de la I-20 en la SR 79 (calle Tallapoosa) cerca del Aeropuerto Internacional Birmingham-Shuttlesworth, luego en la US 78 en Irondale. Además, se completó el segmento de la autopista entre Bessemer y Fairfield. En la parte este del estado, la I-20 se extendió al este desde Oxford hasta la SR 9 cerca de Heflin .
A fines de la década de 1970, se completó la I-20 en el este de Alabama; sin embargo, solo se abrieron seis millas (9,7 km) de la autopista porque no estaba completa en Georgia. El segmento entre la frontera estatal de Georgia y Douglasville estaba entre los segmentos finales de la autopista interestatal que se completaría en Georgia. El final temporal de la I-20 en Alabama estaba en SR 46. Además, se completó la sección final de la I-20 que conecta Tuscaloosa y Birmingham, ya que la sección de la US 11 entre la frontera del condado de Tuscaloosa-Jefferson y Bessemer se actualizó de una autopista a una autopista de acceso limitado.
A principios de los años 1980, se completaron los tramos que conectaban Cuba con Livingston y luego Livingston con Epes de la I-20 entre la frontera estatal de Mississippi y Birmingham. El último tramo de la ruta que se completó fue una sección de ocho millas (13 km) entre Irondale y Leeds. Este tramo se inauguró en 1985.
La I-20 no tiene rutas de tres dígitos en Alabama, aunque en algún momento se habló de una ruta de tres dígitos hacia el norte desde Oxford hasta Anniston, que también serviría como conexión con la base del ejército de los EE. UU. en Fort McClellan , así como con Gadsden . El cierre de la base, así como la falta de población entre Anniston y Gadsden, eliminaron la necesidad de una ruta de este tipo. La I-459 al sur de Birmingham se conecta con la I-20 al este y al oeste de la ciudad, y continúa hasta la I-59 al noreste de la bifurcación de las rutas.
El 21 de enero de 2019, a lo largo de la concurrencia con la I-59, un segmento de la Interestatal, así como un intercambio con la I-65 conocido localmente como "Malfunction Junction", se cerró para su demolición; se convertirá en un intercambio de chimeneas rediseñado con salidas del lado derecho. [2]
