La Gran Carretera Troncal (antes conocida como Uttarapath ) [1] es una de las carreteras principales más antiguas y largas de Asia. Durante al menos 2500 años [3] ha unido Asia Central con el subcontinente indio . Recorre aproximadamente 3655 km (2271 mi) [2] desde Teknaf , Bangladesh en la frontera con Myanmar [4] [5] al oeste hasta Kabul , Afganistán , pasando por Chittagong y Dacca en Bangladesh, Calcuta , Kanpur , Agra , Aligarh , Delhi , Amritsar en la India y Lahore , Rawalpindi y Peshawar en Pakistán . [6] [1]
La carretera se construyó a lo largo de una antigua ruta llamada Uttarapatha en el siglo III a. C., [7] extendiéndola desde la desembocadura del Ganges hasta la frontera noroccidental de la India. Se realizaron más mejoras a esta carretera bajo Ashoka . [ cita requerida ] La antigua ruta fue realineada por Sher Shah Suri hasta Sonargaon y Rohtas . [7] [8] El extremo afgano de la carretera fue reconstruido bajo Mahmud Shah Durrani . [9] [7] La carretera fue reconstruida considerablemente en el período británico entre 1833 y 1860. [10]
A lo largo de los siglos, la carretera fue una de las principales rutas comerciales de la región y facilitó tanto los viajes como la comunicación postal. La Gran Carretera Troncal todavía se utiliza para el transporte en el actual subcontinente indio, donde se han ampliado partes de la carretera y se han incluido en el sistema nacional de carreteras. [11]
La carretera coincide con las actuales N1 , Feni ( Chittagong a Dhaka ), N4 y N405 (Dhaka a Sirajganj ), N507 (Sirajganj a Natore ) y N6 (Natore a Rajshahi ) de Bangladesh hacia Purnea en India ; NH 12 ( Purnea a Bakkhali ), NH 27 ( Purnea a Patna ), NH 19 ( Calcuta a Agra ), NH 44 ( Agra a Jalandhar vía Nueva Delhi , Panipat , Karnal , Ambala y Ludhiana ) y NH 3 ( Jalandhar a Attari , Amritsar en India hacia Lahore en Pakistán ) vía Wagah ; N-5 ( Lahore , Gujranwala , Gujrat , Lalamusa , Kharian , Jhelum , Rawalpindi , Peshawar y Khyber Pass hacia Jalalabad en Afganistán) en Pakistán y AH1 ( Torkham - Jalalabad a Kabul ) hasta Ghazni en Afganistán .
La literatura budista y las epopeyas indias como el Mahabharata hacen referencia a la existencia de la Gran Ruta Troncal incluso antes del Imperio Maurya y se la denominaba Uttarapatha o "ruta del norte". La ruta conectaba la región oriental de la India con Asia central , el término de la ruta Khorasan . [12]
El precursor de la moderna Gran Carretera Troncal fue construido por orden del emperador Chandragupta Maurya y se inspiró en la Carretera Real Persa [13] (más precisamente, su tramo oriental, la Gran Carretera Khurasan que iba desde Media a Bactria). Durante la época del Imperio Maurya en el siglo III a. C., el comercio terrestre entre la India y varias partes de Asia Occidental y el mundo de Bactria pasaba por las ciudades del noroeste, principalmente Takshashila y Purushapura (actuales Taxila y Peshawar respectivamente, en Pakistán ). Takshashila estaba bien conectada por carreteras con otras partes del Imperio Maurya. Los Maurya habían mantenido esta antiquísima carretera desde Takshashila a Patliputra (actual Patna en la India). Chandragupta Maurya tenía todo un ejército de funcionarios que supervisaban el mantenimiento de esta carretera, como lo relata el diplomático griego Megasthenes , que pasó quince años en la corte Maurya. Construida en ocho etapas, se dice que esta carretera conectaba las ciudades de Purushapura , Takshashila , Hastinapura , Kanyakubja , Prayag , Patliputra y Tamralipta , una distancia de alrededor de 2.600 kilómetros (1.600 millas). [9]
La ruta de Chandragupta se construyó sobre la antigua " Uttarapatha " o la Ruta del Norte, que había sido mencionada por Pāṇini . El emperador Ashoka hizo constar en su edicto que se debían plantar árboles, construir pozos cada media hora y muchos "nimisdhayas", que a menudo se traducen como casas de descanso a lo largo de la ruta para los viajeros. También se sabe que el emperador Kanishka controlaba la Uttarapatha. [7] [14] [15]
Sher Shah Suri , el gobernante medieval del Imperio Sur , se encargó de reparar la Carretera Real de Chandragupta en el siglo XVI. La antigua ruta fue desviada en Sonargaon y Rohtas y su anchura aumentó, se construyó un sarai , aumentó el número de kos minars y baolis . También se construyeron jardines a lo largo de algunas secciones de la carretera. A los que se detenían en el sarai se les proporcionaba comida gratis. Su hijo Islam Shah Suri construyó un sarai adicional entre cada sarai construido originalmente por Sher Shah Suri en la carretera hacia Bengala. Se construyeron más sarais bajo los mogoles . Jahangir bajo su reinado emitió un decreto por el que todos los sarais se construyeran con ladrillo cocido y piedra. Se plantaron árboles de hoja ancha en el tramo entre Lahore y Agra y construyó puentes sobre todos los cuerpos de agua que estaban situados en el camino de las carreteras. [7] [16] Los Suri se referían a la ruta como "Sadak-e-Azam" y los mogoles como "Badshahi Sadak". [17]
En la década de 1830, la Compañía de las Indias Orientales inició un programa de construcción de carreteras asfaltadas, tanto para fines comerciales como administrativos. La carretera, ahora llamada Grand Trunk Road, que unía Calcuta , atravesando Delhi , hasta Kabul (Afganistán) , se reconstruyó a un costo de £1000 por milla.
La carretera se menciona en varias obras literarias, incluidas las de Foster y Rudyard Kipling. Kipling describió la carretera como: "¡Mira! ¡Mira otra vez! Y hay chumars , banqueros y caldereros, barberos y bunnias , peregrinos y alfareros, todo el mundo yendo y viniendo. Es para mí como un río del que me retiro como un tronco después de una inundación. Y realmente la Grand Trunk Road es un espectáculo maravilloso. Corre en línea recta, soportando sin aglomeraciones el tráfico de la India durante mil quinientas millas: un río de vida como no existe en ningún otro lugar del mundo". [18]
El conjunto de sitios históricos a lo largo de la carretera en la India fue presentado a la lista tentativa de Sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2015, bajo el título "Sitios a lo largo de Uttarapath, Badshahi Sadak, Sadak-e-Azam, Banho, Grand Trunk Road". [1] Las secciones indias de Grand Trunk Road coinciden con NH 19 , NH 112 y NH 44 de las Carreteras Nacionales de la India .
Los psefólogos a veces se refieren a la zona que rodea la carretera GT como el "cinturón de la carretera GT", también se la conoce como la carretera de Gujarat en ocasiones en el contexto de las elecciones. Por ejemplo, durante las elecciones en Haryana, la zona a ambos lados de la carretera GT desde Ambala hasta Sonipat , que tiene 28 distritos electorales de la asamblea legislativa donde no hay predominio de una casta o comunidad, se conoce como el "cinturón de la carretera GT de Haryana". [19] [20]
aproximarse a la original durante el período de Sher Shah, los mogoles y los británicos. Los británicos la llamaban la Gran Carretera Troncal.
27°20′13″N 79°03′50″E / 27.337°N 79.064°E / 27.337; 79.064
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