La A259 es una carretera de la costa sur de Inglaterra que pasa por Hampshire , West Sussex , East Sussex y Kent , y es la carretera de la Zona 2 A más larga de Gran Bretaña. La parte principal de la carretera conecta Brighton , Peacehaven , Eastbourne , Hastings , Rye y Folkestone .
La carretera está por debajo del estándar esperado de una carretera principal utilizada por vehículos pesados y es una causa frecuente de congestión e interrupciones y ha sido documentada como una de las carreteras más peligrosas del sur de Inglaterra.
La A259 es una carretera de dos carriles muy transitada que discurre por la costa sur de Inglaterra; parte de ella es aproximadamente paralela a la carretera A27 . La A259 discurre hacia el este desde Emsworth en Hampshire , hacia West Sussex a través de Chichester , Bognor Regis , Littlehampton , Ferring , Worthing , Lancing , Shoreham-by-Sea , hacia la Autoridad Unitaria de Brighton y Hove que incorpora Portslade , Hove y Brighton , y hacia las ciudades de East Sussex de Peacehaven , Newhaven , Seaford , Eastbourne , Pevensey , Bexhill-on-Sea , Hastings y Rye . Cruzando la frontera en Kent , continúa a través de New Romney y Hythe para terminar en Folkestone .
La carretera pasa por Winchelsea , la primera ciudad nueva de Inglaterra . La carretera tiene dos secciones con estatus de carretera principal (entre Bognor Regis y Chichester , y entre Pevensey y la A2070 en Brenzett ) y formaba parte de la antigua carretera principal de la Costa Sur. [1] Esta sección de la A259 es casi en su totalidad una calzada única, con solo un corto tramo de calzada doble urbana en Bexhill.
Los puntos de referencia en la A259 incluyen la sede de The Body Shop en las afueras de Littlehampton , la central eléctrica de Shoreham, West Pier y Palace Pier en Brighton , Telscombe Cliffs cerca de Peacehaven y Saltdean , Cuckmere Haven entre Seaford y Eastbourne y el ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch que comparte la ruta durante 8 millas (13 km) desde New Romney a Hythe .
En junio de 2008, EuroRAP nombró un tramo de 19 km de la A259 entre Hastings y Eastbourne como la carretera más peligrosa del sureste de Inglaterra. [2] [3] El informe citó 47 colisiones fatales o graves entre 2004 y 2006 como un problema clave. [4] En 2011, la BBC nombró a la carretera como la "carretera A más propensa a accidentes" en el Reino Unido con 7.721 accidentes y 120 muertes en 12 años desde 1999 hasta 2010, un promedio de 65 accidentes por milla. [5]
La carretera cruza la línea Marshlink entre Ashford International y Rye en dos pasos a nivel en rápida sucesión. En verano, esto puede crear una congestión significativa, ya que los vehículos de mercancías entre las ciudades se mezclan con el tráfico diurno hacia destinos vacacionales populares como Camber Sands . Algunas partes de la carretera a lo largo de Romney Marsh sufren hundimientos en los diques que corren a lo largo de la calzada principal. [6]
La actual A259 al este de Rye se desarrolló tras la apertura del puente Monk Bretton en 1893, que proporcionaba una ruta más rápida a través de Romney Marsh . [7] El trazado original de la A259 iba de Dover a Eastbourne. Se extendió hacia el oeste hasta Worthing después de que la división de ingeniería local informara al Ministerio de Transporte que querían que un solo número representara la carretera de la costa. [8]
En 1989, el gobierno propuso convertir la carretera de Pevensey a Bexhill en una nueva vía y realizar otras mejoras en el corredor, como se detalla en su libro blanco Roads for Prosperity , y que habrían incluido los siguientes elementos: «circunvalación de Guestling e Icklesham», «circunvalación de Winchelsea», « circunvalación de Rye », «circunvalación de Hamstreet », «circunvalación de New Romney A259» y «circunvalación de St. Mary's Bay y Dymchurch A259». [9] Este plan, junto con muchos otros propuestos en ese momento, se archivó en 1996-7 después de una serie de importantes protestas viales en el Reino Unido . De ellas, solo se construyó finalmente la circunvalación de Ham Street (A2070). [6]
Los planes para una «circunvalación de Hastings Bexhill» que habría proporcionado una autovía de doble calzada desde la rotonda de Pevensey pasando al norte de Bexhill y Hastings para unirse a la actual A259 cerca de Icklesham con un coste de 120-130 millones de libras esterlinas fueron rechazados en 2001. El plan, que fue apoyado por la Asamblea Regional del Sudeste de Inglaterra y por el Viceprimer Ministro, John Prescott, fue rechazado por English Nature , que destacó el daño a una serie de Sitios de Especial Interés Científico (SSSIs), incluida la Zona de Excepcional Belleza Natural de High Weald . También estaban preocupados por el efecto negativo que el plan tendría en varios bosques antiguos y los hábitats del lirón y el tritón crestado . [10] [11]
Tras la modernización de la carretera A2070 a finales de los años 1990, la sección entre Brenzett y Folkestone se destroncó en 2003 (es decir, se eliminó su condición de carretera principal) y el control volvió al Consejo del Condado de Kent . [12]
En 2004 se consideraron otras propuestas de desarrollo para la carretera. [13]
En 2021, Eccy de Jonge, autora británica, publicó un relato sobre las prácticas policiales en Gran Bretaña y otros lugares. En un capítulo sobre muertes en la carretera, la autora revela dos muertes de peatones en la A259 ocurridas en 2013, una cerca de Seaford, East Sussex, y la otra en Hastings. [14]
En 2008, el Consejo del Condado de East Sussex propuso construir una nueva carretera de enlace entre Bexhill y Hastings, para formar una carretera de 3,5 millas (5,6 km) de largo desde su cruce con la A259 en Bexhill, hasta un cruce con la B2092 Queensway en Hastings. [15]
La Asamblea Regional del Sudeste incluyó el plan en su paquete de asesoramiento sobre financiación regional. [16] El Departamento de Transporte lo aprobó provisionalmente en julio de 2009, con la salvedad de que todavía habría que evaluar la relación calidad-precio y la compatibilidad de los planes individuales con los objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero . [17] Aunque en un principio se había estimado que el plan costaría 45 millones de libras, ahora se esperaba que costara más de 100 millones. Se esperaba que 33 millones de libras procedieran de contribuciones de los promotores, pero el Consejo del Condado no pudo obtenerlas. "Aunque se explorarán oportunidades para buscar contribuciones de los promotores en el futuro, en la actualidad se ha considerado prudente planificar la financiación de todas las contribuciones locales futuras con el programa de capital del Consejo del Condado". [18]
El consejo del condado afirmó: "La fuerza impulsora del plan es permitir la regeneración económica esencial de Bexhill y Hastings, que actualmente se ve comprometida por la mala accesibilidad dentro y entre las dos ciudades... la carretera de enlace Bexhill Hastings haría una importante contribución para satisfacer la necesidad de mejorar el acceso entre las ciudades y unir las carreteras principales que sirven al área". También identificaron que el plan proporcionaría "un acceso más rápido y confiable al Hospital Conquest", "un acceso más fácil a los puestos de trabajo", "crearía acceso a viviendas adicionales muy necesarias"; y que "desviaría el tráfico de las carreteras menos adecuadas" y "reduciría el número de accidentes en las carreteras locales". [19]
Varias organizaciones se opusieron al plan. La Hastings Alliance [20] , que cuenta con el apoyo de 11 organismos nacionales, entre ellos la Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural , el Consejo de Parques Nacionales y WWF-UK , y también 16 grupos locales [21] , señaló el Plan de Cinco Puntos de Hastings, encargado por la Asamblea Regional del Sudeste, que determinó que el requisito clave para la regeneración es "mejorar la accesibilidad estratégica de Hastings, es decir, el acceso de Hastings a Londres, otras ciudades importantes y otras partes del Sudeste" y dice que mejorar los enlaces ferroviarios es fundamental para regenerar esa zona. [22] Además, se opusieron al impacto en el valle de Combe Haven, un Sitio de Interés Científico Especial , que se dividiría en dos por el plan. La Campaña para un Mejor Transporte dice que, contrariamente a la orientación del gobierno, el consejo del condado "nunca había considerado realmente si construir una carretera de enlace es la mejor manera de mejorar el transporte en la costa de Sussex". [23] El Woodland Trust también se opuso, ya que la carretera afectaría gravemente al sitio de especial interés científico Marline Valley Woods, un antiguo bosque de ghyll. Este tipo de bosque solo se encuentra en valles de lados empinados y es muy importante para la vida silvestre, pero es muy sensible a la contaminación. La carretera también pasaría a metros de Church Wood (bosque antiguo) y otros sitios de vida silvestre protegidos a nivel nacional y local. [24] A Friends of the Earth le preocupaba que la construcción de carreteras genere más tráfico en el área circundante y que resulte en que más vehículos usen las carreteras hacia el norte, creando presión para las comunidades en las carreteras de acceso [25] (como la A21 y la A28 ). También creían que crearía presión para construir un 'Hastings Eastern Bypass' que pasaría por el área de excepcional belleza natural de High Weald , que según ellos es uno de los mejores paisajes de Gran Bretaña. El Sussex Wildlife Trust se opuso "firmemente" a la carretera, afirmando que "el daño ambiental que resultará de este plan es inaceptable y alterará la ecología del valle de Combe Haven para siempre". [26]
El 10 de noviembre de 2009 se inició una investigación pública sobre el plan. [27]
Cuando finalmente se aprobó la carretera de enlace de Bexhill a Hastings, también fue necesario realizar cambios en la A21 Baldslow / Queensway (que conduce a la carretera de enlace).
Todo el proyecto se completó en diciembre de 2015 con un coste de alrededor de 120 millones de libras. [28]
En 2009, el Ayuntamiento de Brighton y Hove , el Ayuntamiento del Distrito de Adur , el Ayuntamiento del Condado de West Sussex y la Autoridad Portuaria de Shoreham propusieron gastar una subvención de 5 millones de libras del Departamento de Transporte para "mejorar la A259 en relación con un nuevo proyecto para construir 10.000 viviendas". [29]