La carretera A77 es una carretera importante en Escocia. Discurre en dirección suroeste desde la ciudad de Glasgow , pasando por las localidades de Giffnock , Newton Mearns , Kilmarnock , Prestwick , Ayr , Girvan y Stranraer hasta el pueblo de Portpatrick en el mar de Irlanda . Pasa por los distritos municipales de Glasgow City, East Renfrewshire , East Ayrshire , South Ayrshire y Dumfries and Galloway .
Tiene la condición de carretera principal desde el final de la autopista M77 en Fenwick hasta el cruce con la A75 en Stranraer. Algunos tramos (sobre todo los que van entre Turnberry y Girvan , y de ahí a Ballantrae ) discurren directamente por la costa con vistas panorámicas al estuario de Clyde y al mar de Irlanda. El tramo entre Cairnryan y Stranraer discurre por la orilla del lago Ryan .
La A77 es una importante conexión entre Glasgow y uno de sus dos aeropuertos principales, el aeropuerto de Prestwick , y las dos terminales de ferry de Irlanda del Norte en Cairnryan . Como resultado, la carretera está sujeta a un intenso tráfico mixto de pasajeros, turistas y vehículos pesados de transporte de mercancías, lo que ha hecho necesario realizar mejoras en muchos tramos.
En la década de 1970 se construyeron circunvalaciones para Ayr y Kilmarnock, y la autopista M77 reemplazó la sección de Glasgow a Newton Mearns en dos etapas, a mediados y fines de la década de 1990, aunque no sin controversia , ya que una sección de la autopista pasaba por Pollok Country Park .
Esto aún dejaba el tramo de East Ayrshire y el sur de East Renfrewshire de la carretera, que aparecía ampliamente en las estadísticas como una de las secciones de carretera más peligrosas de Escocia. [ cita requerida ] La mayor parte de esta sección era una calzada única de cuatro carriles sin segregación entre Kilmarnock y Newton Mearns y los carriles eran estrechos en comparación con el estándar de otras carreteras principales. En varios puntos, era común que el tráfico que esperaba para girar a la derecha hiciera cola en el carril de adelantamiento. El límite de velocidad de 60 millas por hora (97 km/h) fue ampliamente ignorado. Finalmente, la carretera se estrechó a solo dos carriles cerca de Newton Mearns, lo que provocó largas colas.
El resultado combinado fue una serie de accidentes mortales. El Ejecutivo escocés tomó la decisión de reemplazar toda la sección hasta la circunvalación de Kilmarnock con una extensión de la M77 después de la presión y la campaña de West Sound y West FM . Esta sección se construyó en tándem con la A726 Glasgow Southern Orbital que proporcionó una nueva conexión directa entre la M77/A77 y East Kilbride , desviando así la mayor parte del tráfico en dirección sur hacia la A77 lejos de la ruta B764 Eaglesham Moor y, en particular, eliminando su peligroso cruce con la A77, que fue el lugar de muchos accidentes mortales.
La construcción de la autopista fue más rápida de lo habitual, dada la ansiedad por reemplazar la A77 después de otro accidente fatal en junio de 2002 que resultó en la muerte de Hugh Davidson, entonces inspector jefe de la policía de Strathclyde , [2] y la autopista se inauguró en abril de 2005. Esto completó una carretera de doble calzada continua desde Glasgow a Ayr. La sección original de la A77 entre Newton Mearns y Fenwick se degradó a una ruta de acceso local, y la mitad de la antigua calzada única de cuatro carriles se convirtió en un carril para bicicletas.
En un esfuerzo por evitar que se repitieran las muertes ocurridas en el tramo sur de la carretera, en julio de 2005 la A77 se convirtió en la sede del mayor sistema automático de control de velocidad de todo el Reino Unido. Basado en el sistema digital SPECS en lugar de las tradicionales cámaras de película GATSO con postes fijos , se han colocado en la carretera pórticos con cámaras de reconocimiento automático de matrículas a intervalos de entre 1 y 5 millas (2 y 8 km) y se mide la velocidad media del tráfico. La zona de control se extiende desde el cruce de peaje de Bogend ( cruce Dundonald / Tarbolton ) en su extremo norte en el tramo de la autovía, hasta justo al norte de Lendalfoot; una distancia de alrededor de 32 millas (51 km). [3]
A partir del 10 de marzo de 2008 se introdujo un límite temporal de 50 mph (80 km/h) a largo plazo desde el peaje de Bogend hasta la rotonda de Dutch House, [4] tras la muerte en octubre de 2006 de otro agente de policía, el agente Kevin Lowe. El agente Lowe estaba de servicio y se dirigía a aproximadamente 120 mph (190 km/h) en un coche sin distintivos en respuesta a una llamada en ese momento. [5] Este límite de velocidad debía permanecer en vigor hasta que se abrieran nuevos cruces a desnivel en 2014. [6] Sigue [ ¿cuándo? ] en vigor.
Se han hecho esfuerzos continuos para mejorar la carretera en el sur. A principios de la década de 1990, un tramo de 2 km al sur de Lendalfoot y justo al norte de Ballantrae se desvió más atrás de la costa en Snib's Cave debido a la erosión costera y para proporcionar un carril de ascenso para mejorar las oportunidades de adelantamiento. Más de una década después, otro proyecto de este tipo fue el Turnberry Climbing Lane, que se inauguró en 2005, y ha mejorado las oportunidades de adelantamiento garantizadas en el tramo de calzada única. Otra mejora se inauguró en otoño de 2006, la rotonda Whitletts modernizada [7] con semáforos y carriles en espiral. Se añadieron carriles de ascenso en Haggstone y Drummuckloch y se enderezó un tramo de 0,8 millas (1,3 km) al norte de la cercana Glenapp en otoño de 2008. [8] En 2011, se amplió un tramo de 1,8 millas (2,9 km) desde Park End hasta Bennane . [9]
En 2022, se inauguró una circunvalación en Maybole . La circunvalación se construyó al oeste de la ciudad a partir de 2019 y, en un principio, estaba prevista su apertura en el verano de 2021. Se espera que la circunvalación mejore el flujo de tráfico y reduzca el tráfico en el centro de la ciudad de Maybole. [10]
La A77 formaba parte anteriormente del sistema Euroroute y comprendía la ruta E111.
Se planean más mejoras menores sin fechas publicadas para: [11]
55°21′00″N 4°41′52″O / 55.3501, -4.6978 (carretera A77)