La Interestatal 40 ( I-40 ) es una importante autopista interestatal de este a oeste en los Estados Unidos, que se extiende desde Barstow, California , hasta Wilmington, Carolina del Norte . El segmento de la I-40 en California a veces se llama la autopista Needles . Pasa por la franja oriental del área metropolitana del Inland Empire , yendo hacia el este desde su terminal occidental en la I-15 en Barstow a través del desierto de Mojave en el condado de San Bernardino pasando por las montañas Clipper hasta Needles , antes de cruzar el río Colorado hacia Arizona al este de Needles. Las 155 millas (249 km) de la I-40 en California están en el condado de San Bernardino.
La I-40 atraviesa el desierto de Mojave en su totalidad a través de California. La autopista comienza su viaje hacia el este en un cruce con la I-15 en Barstow . La autopista pasa por la Base Logística del Cuerpo de Marines de Barstow antes de salir de los límites de la ciudad. La I-40 proporciona acceso a la ciudad de Daggett , pero pasa al sur de la ciudad. Después de pasar al sur del aeropuerto de Barstow-Daggett , la I-40 pasa por Newberry Springs y Ludlow antes de viajar a lo largo del extremo sur de la Reserva Nacional de Mojave . Varias millas al este de la reserva, la I-40 se cruza con la Ruta 95 de EE. UU. (US 95), y las dos carreteras discurren simultáneamente hacia la ciudad de Needles . En Needles, la US 95 continúa hacia el sur mientras que la I-40 continúa hacia el este a través de la Reserva Nacional de Mojave y cruza el río Colorado hacia Arizona . [3] El límite máximo de velocidad para todo el segmento de California de la I-40 es de 70 mph (110 km/h).
La I-40 es parte del Sistema de Autopistas y Vías Expresas de California y es parte del Sistema Nacional de Carreteras , [4] [5] una red de carreteras que la Administración Federal de Carreteras considera esenciales para la economía, la defensa y la movilidad del país . [6] La I-40 es elegible para el Sistema de Carreteras Escénicas del Estado , [7] pero no está designada oficialmente como una carretera escénica por el Departamento de Transporte de California . [8] La I-40 desde la I-15 hasta la frontera estatal de Arizona se conoce como la Autopista Needles, como se nombró por la Resolución Concurrente del Senado 1 en 1968. [9]
En 1957, el Departamento de Carreteras de California propuso que la ruta se numerara como I-30 debido a la existencia de la US 40 en el estado. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada y, finalmente, la US 40 se desmanteló en favor de la I-80 .
En la actualidad, la autopista Needles reemplazó a la antigua US 66 a través del desierto de Mojave. Como resultado, varias comunidades a lo largo de la antigua ruta, como Amboy , se han convertido en pueblos fantasma . [10]
A principios de la década de 1960, el Proyecto Carryall , un componente del Proyecto Plowshare , habría detonado 22 explosiones nucleares para excavar un enorme corte de carretera a través de las montañas Bristol para acomodar una mejor alineación de la I-40 y una nueva línea ferroviaria. Esta propuesta fue abandonada por el Departamento de Carreteras del Estado de California en 1968. [11] [12] La sección entre Ludlow y Needles se construyó utilizando explosivos convencionales y excavación y se diseñó con alcantarillas para la migración de borregos cimarrones y tanques de agua. Se abrió al tráfico el 13 de abril de 1973. [13]
Un cartel en el comienzo de la I-40 en Barstow que mostraba la distancia a Wilmington, Carolina del Norte , había sido robado varias veces. [2]
Toda la ruta está en el condado de San Bernardino .
California no tiene ninguna autopista interestatal auxiliar asociada con la I-40.
En el estado existe un circuito comercial de la I-40 que pasa por Needles . También está designada como Ruta Histórica 66, ya que sigue la antigua ruta de la US 66 .
