Los 1500 metros masculinos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 como parte del programa de atletismo se llevaron a cabo en el Estadio Olímpico de Atenas del 20 al 24 de agosto . [1] Treinta y ocho atletas de 26 naciones compitieron. [2] El evento fue ganado por Hicham El Guerrouj de Marruecos, el primer título de la nación en el evento después de quedar segundo dos veces (1992 y 2000); El Guerrouj fue el quinto hombre en ganar una segunda medalla en el evento. La plata de Bernard Lagat puso a Kenia en el podio en el evento por tercer año consecutivo; Estados Unidos (seis veces de 1896 a 1920) y Gran Bretaña (cuatro veces de 1908 a 1924 y tres veces de 1980 a 1988) fueron las únicas otras naciones que lo lograron. También convirtió a Lagat en el sexto hombre en ganar dos medallas en el evento, justo detrás de El Guerrouj en 2000 y 2004. El bronce de Rui Silva fue la primera medalla de Portugal en el evento.
El poseedor del récord mundial Hicham El Guerrouj llegó a la carrera con un objetivo en su espalda. Aunque El Guerrouj había ganado cuatro Campeonatos del Mundo consecutivos , no había podido ganar los Juegos Olímpicos anteriores, cayendo a falta de una vuelta para el final en su año de gran avance de 1996 y siendo superado en la línea de meta en 2000 por el mismo Noah Ngeny que había perseguido a El Guerrouj hasta el récord mundial de la milla un año antes. Ngeny no estaba de vuelta, pero el medallista de bronce Bernard Lagat sí, buscando finalmente vencer a El Guerrouj. Lagat tenía la posible asistencia de dos compañeros de equipo kenianos, pero El Guerrouj también tenía a su compañero de equipo Adil Kaouch en la final y Kaouch se había sacrificado previamente al actuar como líder que llevó a El Guerrouj a los títulos mundiales de 1999 y 2001. Debido a la asistencia, la capacidad de El Guerrouj en una carrera estratégica era sospechosa.
Al salir de la línea de meta, los tres corredores kenianos tomaron la delantera y formaron un muro que mantenía a los demás a la par que aminoraban el ritmo; El Guerrouj no podía escaparse desde el principio y la carrera sería estratégica. A 500 metros de la meta, El Guerrouj se abrió paso hasta la cabeza, con una línea de pateadores que incluía a Lagat, Reyes Estevez , Ivan Heshko y el desconocido Mulugeta Wendimu alineados detrás de él. En la recta de atrás, Lagat se mantuvo un paso por detrás de El Guerrouj mientras otros veloces competían por la posición y luego se quedaban atrás. Desde muy atrás en el pelotón (último a menos de 500 metros de la meta), Rui Silva estaba por fuera adelantando a los demás. En la última curva, Lagat se abrió paso hasta El Guerrouj, acercándose a la cabeza de la recta, con Silva ganando apenas un paso por detrás. A mitad de la recta final, Lagat se puso en cabeza, pero El Guerrouj no se le escapó, luchando para llevarse la victoria cuando Lagat abandonó la lucha un par de pasos antes de la meta. [3] [4] Después de correr claramente la última vuelta más rápida, Silva no pudo avanzar más y celebró su medalla de bronce al terminar.
Cuatro días después, El Guerrouj superó al medallista de oro de los 10.000 metros Kenenisa Bekele para llevarse la medalla de oro de los 5.000 metros y nunca volvió a competir internacionalmente, retirándose oficialmente en 2006.
Esta fue la 25.ª aparición de la prueba, que es una de las 12 pruebas de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. La mitad de los finalistas de 2000, incluidos cuatro de los cinco primeros, pero no el campeón defensor, regresaron: el medallista de plata Hicham El Guerrouj de Marruecos, el medallista de bronce Bernard Lagat de Kenia, el cuarto clasificado Mehdi Baala de Francia, el quinto clasificado Kevin Sullivan de Canadá, el octavo clasificado Juan Carlos Higuero de España y el duodécimo clasificado Youssef Baba de Marruecos. El Guerrouj (que había extendido su racha de campeonatos mundiales a cuatro y todavía ostentaba el récord mundial) y Lagat eran los contendientes más fuertes; Lagat y Baala habían terminado segundos detrás de El Guerrouj en los dos últimos campeonatos mundiales. [2]
Bahréin, Brunei, la República Checa y Guam participaron por primera vez en el evento. Estados Unidos participó por 24.ª vez, la mayor cantidad de naciones (había faltado únicamente a los Juegos boicoteados de 1980).
El período de clasificación para el atletismo fue del 1 de enero de 2003 al 9 de agosto de 2004. Para los 1500 metros masculinos, cada Comité Olímpico Nacional podía inscribir hasta tres atletas que hubieran corrido la carrera en 3:36.20 o menos durante el período de clasificación. El número máximo de atletas por nación se había fijado en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. Si un CON no tenía atletas que se clasificaran según ese estándar, se podía inscribir a un atleta que hubiera corrido la carrera en 3:38.00 o menos.
La competición volvió a ser de tres rondas (utilizada anteriormente en 1952 y desde 1964). El sistema de "perdedor más rápido" introducido en 1964 se utilizó tanto para la primera ronda como para las semifinales. Se mantuvieron las semifinales y finales de 12 hombres introducidas en 1984 y utilizadas desde 1992.
Al igual que en 2000, hubo tres series en la primera ronda, cada una con 13 o 14 corredores (antes de las retiradas). Hubo un ligero movimiento hacia el avance de los "perdedores más rápidos", con sólo los cinco mejores corredores en cada serie, junto con los siguientes nueve más rápidos en general, avanzando a las semifinales. Los 24 semifinalistas se dividieron en dos semifinales, cada una con 12 corredores. Los cinco mejores hombres en cada semifinal, más los dos siguientes más rápidos en general, avanzaron a la final de 12 hombres. [2] [5]
Antes de la competición [update], el récord mundial, el récord olímpico y el tiempo líder mundial existentes eran los siguientes.
Durante la competición no se batieron nuevos récords mundiales ni olímpicos. Se establecieron los siguientes récords nacionales:
Todas las horas corresponden al horario de verano de Europa del Este ( UTC+3 )
Regla de clasificación: Los primeros cinco finalistas de cada serie (Q) más los siguientes nueve corredores más rápidos en general (q) avanzaron a las semifinales. [6]
Regla de clasificación: Los cinco primeros clasificados en cada serie (Q) más los dos siguientes corredores más rápidos en general (q) avanzaron a la final. [7]
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