El Sugar Bowl 2015 fue un partido de fútbol americano universitario que se jugó el 1 de enero de 2015 en el Mercedes-Benz Superdome en Nueva Orleans, Luisiana . Fue el 81.º Sugar Bowl y un partido de semifinales en el College Football Playoff . Fue uno de los partidos de bowl 2014-15 que concluyó la temporada de fútbol americano 2014 de la FBS . Patrocinado por la compañía de seguros Allstate , el partido fue conocido oficialmente como la Semifinal del College Football Playoff en el Allstate Sugar Bowl .
En el juego, los Ohio State Buckeyes, clasificados en el cuarto lugar, derrotaron a los Alabama Crimson Tide, clasificados en el primer lugar, por un marcador de 42-35. [5] Los Buckeyes avanzaron al Juego de Campeonato de Playoffs de Fútbol Universitario contra los Oregon Ducks , que se jugó el 12 de enero en el AT&T Stadium en Arlington, Texas .
El encuentro fue televisado por ESPN y ESPN Deportes , con una transmisión radial en ESPN Radio y XM Satellite Radio . El inicio del partido estaba programado para las 8:30 p. m., hora estándar del este, pero se retrasó hasta después del final del Rose Bowl .
Los participantes fueron anunciados el 7 de diciembre de 2014, en base a las clasificaciones finales del comité de selección del College Football Playoff. El Rose Bowl fue sede del otro juego de semifinales del College Football Playoff entre el No. 3 Florida State y el No. 2 Oregon . [6] Cuando no se albergan las semifinales del nuevo sistema CFP (una vez cada tres años), el Sugar Bowl generalmente presenta a los campeones de la Southeastern Conference (SEC) y la Big 12 Conference , o al equipo restante mejor clasificado de las respectivas conferencias si uno o ambos campeones son seleccionados para las semifinales del CFP.
El Alabama Crimson Tide comenzó la temporada en el segundo puesto en las encuestas de AP y Coaches detrás del actual campeón nacional Florida State . Junto con Ohio State, el Crimson Tide era considerado un favorito de pretemporada para un lugar en el playoff inaugural de fútbol americano universitario. Después de perder al coordinador ofensivo Doug Nussmeier ante Michigan , el Crimson Tide agregó al ex entrenador en jefe de fútbol americano de Oakland Raiders, Tennessee y USC Lane Kiffin como su coordinador ofensivo. Entre otros cambios se produjo un cambio en el mariscal de campo con una controversia entre Blake Sims y la transferencia de Florida State, Jacob Coker . Inicialmente, se consideró que Coker era el favorito para el puesto de titular; sin embargo, Sims, un mariscal de campo más móvil, fue nombrado titular poco antes de que comenzara la temporada. Alabama jugó su primer partido de la temporada en Atlanta en el Chick-fil-A Kickoff Game contra los West Virginia Mountaineers , alejándose al final para ganar 33-23. Después de dos victorias fáciles contra Florida Atlantic y Southern Miss , Alabama jugó contra Florida, un rival de la División Este de la SEC. Florida tomó una temprana ventaja de 14-7, pero Crimson Tide finalmente tomó el control detrás de las fuertes actuaciones de Blake Sims y el receptor abierto Amari Cooper . En el siguiente juego, Alabama jugó con su compañero de la División Oeste de la SEC, Ole Miss . En ese juego, que se jugó en Oxford, Mississippi, Ole Miss sorprendió al # 3 Crimson Tide 23-17 después de una actuación inestable de Blake Sims. En este punto de la temporada, las esperanzas de playoffs de Alabama estaban en duda, ya que tres equipos de la SEC ( Mississippi State , Ole Miss y Auburn ) estaban clasificados en la clasificación inicial de College Football Playoff por delante del # 5 Crimson Tide. En sus siguientes cuatro juegos, el Tide venció cómodamente a Tennessee y Texas A&M, pero tuvo problemas contra el último lugar Arkansas y los rivales de la División Oeste LSU , ganando 14-13 contra los Razorbacks y 20-13 en tiempo extra contra los Tigers. A través de estos juegos, Sims tuvo problemas mientras que el éxito de Amari Cooper impulsó a la ofensiva de Tide a victorias estrechas. En este punto de la temporada, aumentaron las especulaciones sobre si Jakob Coker sería trasladado al papel de titular para los Sims en crisis.
Alabama entró en su competencia anual contra el #1 Mississippi State como el equipo #5 en la clasificación de College Football Playoff. Los Bulldogs estaban teniendo una temporada como ninguna otra en su historia, ganando decisivamente contra Texas A&M y Auburn, que entonces estaban en lo más alto de la clasificación, respectivamente. Dak Prescott , el mariscal de campo senior de los Bulldogs, estaba prosperando bajo el sistema de Dan Mullen y en ese momento era uno de los principales candidatos al Trofeo Heisman . En el juego, Crimson Tide salió fuerte, construyendo una ventaja temprana de 19-0 sobre Mississippi State. Los Bulldogs llevaron el marcador a 19-13 antes de que Alabama anotara un último touchdown para terminar efectivamente el juego. El marcador final fue 25-20 después de un touchdown tardío de Mississippi State. [7] En el juego, la sofocante defensa de Crimson Tide abrumó a Dak Prescott y lo obligó a participar en el peor juego de su temporada 2014. Después del juego, Crimson Tide saltó al #1 en la clasificación, mientras que los Bulldogs cayeron al #4. Después de una victoria rutinaria contra Western Carolina, el Crimson Tide se enfrentó a los Auburn Tigers. En la temporada anterior, los Tigers ganaron uno de los juegos más emocionantes en la historia del fútbol universitario 34-28 en el Iron Bowl con una devolución tardía de gol de campo para touchdown (ahora llamado "Kick Six"). En esta edición del Iron Bowl, Auburn se aprovechó de múltiples intercepciones de Blake Sims para mantenerse por delante del Crimson Tide; sin embargo, una remontada en la segunda mitad de Sims vio a Alabama ganar la edición con mayor puntuación del Iron Bowl, 55-44. La semana siguiente, el Crimson Tide, clasificado en el puesto número 1, derrotó al campeón de la División Este de la SEC, Missouri Tigers , 42-13, en el Campeonato de la SEC , asegurando prácticamente un puesto número 1 en los playoffs y un lugar en el Sugar Bowl a la mañana siguiente.
Los Ohio State Buckeyes entraron en la temporada 2014 en el puesto número 5 tanto en las encuestas de AP como de Coaches. Eran uno de los favoritos desde el principio, junto con Alabama, para llegar a la primera edición de los College Football Playoff. Dos semanas antes de que comenzara la temporada, el dos veces Jugador Ofensivo del Año de la Big Ten y candidato al Trofeo Heisman Braxton Miller se lesionó en la práctica. Se determinó que Miller tenía un labrum desgarrado que requería cirugía, y los Buckeyes buscaron a JT Barrett , un estudiante de primer año con camiseta roja no probado. [8] Los Buckeyes fueron decepcionantes en su primer partido contra Navy , ganando 34-17 después de ir perdiendo durante la mayor parte del juego. La semana siguiente, los Buckeyes jugaron contra Virginia Tech en casa y, sorprendentemente, perdieron la decisión 35-21. La inexperiencia de Barrett junto con la inexperiencia de la línea ofensiva resultaron costosas en la derrota de los Buckeyes ante los Hokies. Después de la derrota, los Buckeyes pasaron sin problemas por sus siguientes cuatro juegos, anotando más de 50 puntos en cada enfrentamiento contra Kent State, Cincinnati, Maryland y Rutgers, respectivamente. Después de una victoria en tiempo extra de 31-24 contra Penn State en Happy Valley, los Buckeyes ocuparon el puesto número 16 en la clasificación inicial de College Football Playoff. Los Buckeyes saltaron al puesto 14 en la clasificación CFP después de desmantelar 55-14 a su rival Illinois y estaban listos para un enfrentamiento en horario estelar contra los Michigan State Spartans , que ocupan el puesto número 8 .
Desde que los Spartans derrotaron a los Buckeyes por un marcador de 34-24 en el Campeonato de Fútbol Big Ten de 2013 , la edición de 2014 fue muy esperada. Debido a la derrota de Ohio State ante Virginia Tech y la lesión de Braxton Miller, el juego perdió un poco de su brillo. A pesar de todo, College Gameday viajó a East Lansing ya que los Spartans eran favoritos por dos puntos sobre los Buckeyes. En una demostración de su fuerza ofensiva, JT Barrett y los Buckeyes derrotaron cómodamente a los Spartans 49-37. Después de la victoria, Ohio State volvió a la caza de los Playoffs y Barrett era un candidato establecido al Trofeo Heisman. Después de victorias ajustadas contra los Minnesota Golden Gophers y los Indiana Hoosiers , los Buckeyes entraron en su juego de rivalidad contra Michigan en el puesto número 6 y justo fuera de un lugar en los playoffs. En el juego, Ohio State tuvo problemas al principio antes de alejarse para obtener una victoria de 42-28 contra sus rivales. Sin embargo, la victoria tuvo un costo, ya que JT Barrett se lesionó en el último cuarto debido a una fractura de tobillo. [9]
Después de la lesión de Barrett durante el juego de Michigan, Ohio State recurrió a su mariscal de campo de tercera fila, Cardale Jones , para el juego del Campeonato Big Ten contra Wisconsin . Debido a que el # 4 Mississippi State perdió en el Egg Bowl , Ohio State pasó del # 6 al # 5 a pesar de la pérdida de Barrett. Debido a que el juego fue el primer inicio universitario de Jones, los Buckeyes ingresaron como perdedores de 4.5 puntos ante los campeones de la División Oeste, Badgers. Ohio State, sin embargo, demostró que los creadores de probabilidades estaban equivocados cuando Jones brilló en una goleada 59-0 a Wisconsin para capturar el 35 ° Campeonato Big Ten del programa y un potencial lugar en el College Football Playoff. A la mañana siguiente, se anunció que la victoria de Ohio State los había impulsado al # 4 en la clasificación final del College Football Playoff, asegurando su lugar en el Sugar Bowl contra el # 1 Alabama. Este movimiento resultó ser controvertido, ya que TCU había sido clasificado # 3 pero cayó al # 6 a favor de Ohio State a pesar de que Horned Frogs también ganó su último juego.
El juego comenzó con Ohio State ganando el lanzamiento de moneda y aplazando hasta la segunda mitad, por lo que Alabama recibió el balón para comenzar el juego. La patada inicial resultó en un touchback que salió a la 20. Alabama se vio obligado a despejar en su primera serie, terminando 3 y fuera. Los Buckeyes comenzaron su primera serie de la noche desde su propia línea de 15 yardas. Los Buckeyes avanzaron por el campo hasta la zona roja, pero no pudieron anotar un touchdown, y se vieron obligados a patear un gol de campo, lo que les dio una ventaja de 3-0. La serie implicó una carrera de 54 yardas de Ezekiel Elliott en la que rompió tacleadas y superó a otro tackleador. Alabama se vio obligado a despejar en su siguiente serie. Sin embargo, en la primera jugada de la siguiente serie de Ohio State, Elliott perdió el primer balón suelto de su carrera, que fue recuperado por Landon Collins en la línea de 32 yardas de Ohio State. En la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva de Alabama, Derrick Henry corrió 25 yardas sin ser tocado hasta la zona de anotación para anotar un touchdown, lo que le dio a Crimson Tide su primera ventaja del juego, 7-3. Ohio State llegó a la zona roja de Alabama, pero una vez más tuvo que conformarse con un gol de campo, lo que redujo la ventaja de Alabama a 7-6. Sin embargo, Crimson Tide respondió con un pase de touchdown de 15 yardas de Blake Sims a Amari Cooper, lo que aumentó la ventaja de los Tide a 14-6. Después de dos despejes consecutivos de cada equipo, Cardale Jones lanzó una intercepción a Cyrus Jones que fue devuelta a la yarda 15 de Ohio State. Desde allí, Alabama aprovechó una carrera de touchdown de 2 yardas de TJ Yeldon para poner el marcador 21-6 para Crimson Tide. La siguiente serie ofensiva de los Buckeyes comenzó con una falta por conducta antideportiva de Alabama en la patada inicial siguiente, lo que les dio el balón en su propia yarda 29. Con varias jugadas importantes durante la serie, Ohio State anotó un touchdown con Elliott anotando desde 3 yardas para reducir la ventaja de Tide a 21-13. Después de que Alabama despejara en su siguiente posesión, Ohio State tomó el control con 1:32 restantes en la mitad. Con varias jugadas importantes, incluida una gran carrera de Jones que colocó a los Buckeyes en la zona roja, Ohio State anotó justo antes de la mitad en un touchdown de final alrededor completado con el receptor abierto Evan Spencer lanzando al receptor abierto Michael Thomas en la zona de anotación. Las repeticiones mostraron a Thomas haciendo una atrapada increíble en las líneas laterales al mantener su pie dentro de los límites mientras mantenía la posesión del balón. El touchdown fue revisado y confirmado en la repetición, y la ventaja de Alabama se redujo a 21-20 en el medio tiempo. A pesar de perder por 1 en la mitad, Ohio State dominó la hoja de estadísticas, superando a Alabama 348-139 y con 7/10 en 3ra oportunidad y Alabama con solo 1/7. De las 7 conversiones de tercera oportunidad de Ohio State en la primera mitad, 6 de ellas fueron conversiones de 8+ yardas, la mayor cantidad permitida por Alabama en una década.
En la segunda mitad, Ohio State recibió el balón primero para comenzar el tercer cuarto. La serie se completó con Cardale Jones lanzando un pase de touchdown de 47 yardas a Devin Smith para darle a Ohio State una ventaja de 27-21. Después de dos despejes consecutivos de cada equipo, Blake Sims lanzó una intercepción que fue devuelta por Steve Miller 36 yardas para un touchdown, aumentando la ventaja de los Buckeyes a 34-21. La intercepción de Sims fue la primera intercepción de 6 yardas lanzada por un mariscal de campo de Alabama desde 2007. Sin embargo, los Crimson Tide pudieron recorrer el campo y anotar un touchdown propio, reduciendo la ventaja a 34-28, que fue el marcador de cara al último cuarto. Después de una larga pausa de anotaciones en la que los dos equipos se despejaron de ida y vuelta, Ohio State logró aumentar su ventaja con una carrera de touchdown de 85 yardas de Ezekiel Elliott, la jugada desde la línea de golpeo más larga que Alabama había permitido en toda la temporada. Esta jugada le valió al juego el apodo de “ 85 yardas a través del corazón del sur ” y la “ racha de Zeke ”. La conversión de 2 puntos fue exitosa, dando a los Buckeyes una ventaja de 42-28. Sin embargo, Crimson Tide no se quedó callado, anotando rápidamente para reducir la ventaja a 42-35. Después de que Ohio State se vio obligado a despejar en su siguiente serie, Tide recuperó el balón sin tiempos muertos, necesitando anotar un touchdown para forzar el tiempo extra o potencialmente ganar con una conversión de 2 puntos propia. Sin embargo, no iba a ser así, ya que el pase de último segundo de Blake Sims fue interceptado en la zona de anotación por Tyvis Powell, terminando el juego y enviando a Ohio State al juego del campeonato nacional por primera vez desde 2008. Sims terminó con 3 intercepciones, un récord personal.
en el Mercedes-Benz Superdome • Nueva Orleans, Luisiana
Fuente: [4]
Con la victoria, los Buckeyes avanzaron a su primer partido por el campeonato nacional desde 2007, y jugaron contra el campeón del Rose Bowl, Oregon Ducks, a quien derrotaron 42-20 para su octavo campeonato nacional. Esta fue la primera victoria de Ohio State sobre Alabama en cuatro enfrentamientos anteriores. La derrota de Alabama fue la segunda derrota consecutiva de la Conferencia del Sureste en un partido de bowl importante ante los Buckeyes, junto con la derrota de Arkansas en el Sugar Bowl de 2011. La derrota de Alabama significó que 2015 fue el primer campeonato nacional en el que no participó un equipo de la SEC desde 2005, cuando USC y Texas jugaron en el Rose Bowl de esa temporada. La derrota también aseguró a los Crimson Tide una segunda temporada consecutiva sin aparecer en el campeonato nacional, la primera vez que Alabama se queda fuera del campeonato nacional en temporadas consecutivas desde 2007 y 2008. La remontada de 15 puntos de Ohio State sobre los Tide fue la remontada más grande de la historia contra un equipo liderado por Nick Saban en un juego de bowl y la segunda remontada más grande contra los Crimson Tide bajo Saban en cualquier juego, solo superada por la remontada de 24-0 de Auburn en 2010. La derrota de Alabama también los dejó con un récord de 0-3 bajo Saban en Sugar Bowls. Sin embargo, eventualmente ganarían un Sugar Bowl en 2018, venciendo a Clemson 24-6. Esta fue la tercera vez en la era Saban que Alabama desperdició una ventaja de 14 o más puntos, con cada una de las otras derrotas ante Auburn en 2010 y 2013. Alabama volvería a los playoffs el año siguiente y ganaría el Cotton Bowl sobre otro equipo de Big 10, Michigan State, 38-0, y el campeonato sobre Clemson, 45-40. A partir de 2020, Alabama apareció en los playoffs en cada temporada desde 2014 hasta 2018, hasta que se lo perdió en la temporada 2019 después de perder ante LSU y Auburn, y ha estado en cinco campeonatos nacionales, ganando tres y perdiendo dos, con su último campeonato llegando sobre Ohio State en una revancha en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2021 . Ohio State volvería a los playoffs nuevamente en 2016, 2019, perdiendo ante Clemson 0-31 y 23-29, con ambos encuentros ocurriendo en el Fiesta Bowl, y nuevamente en 2020, venciendo a Clemson 49-28 en el Sugar Bowl. Para concluir la temporada 2020, Ohio State caería ante Alabama en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario 2021. El próximo encuentro programado de estos equipos es una serie de ida y vuelta programada para 2027 y 2028, con el juego de 2027 siendo en Columbus y el de 2028 en Tuscaloosa.