Un criterium , o crit , es una carrera ciclista que consta de varias vueltas alrededor de un circuito cerrado, cuya longitud de cada vuelta o circuito oscila entre unos 400 ma 10.000 m. [1]
La duración de la carrera puede determinarse por el número de vueltas o el tiempo total, en cuyo caso el número de vueltas restantes se calcula a medida que avanza la carrera. Generalmente, la duración del evento (comúnmente una hora) es más corta que la de una carrera en ruta tradicional, que puede durar muchas horas, a veces en el transcurso de varios días o incluso semanas, como en un Grand Tour . Sin embargo, la velocidad y la intensidad promedio son apreciablemente mayores. El ganador es el primer corredor que cruza la línea de meta sin haber sido "doblado".
Los eventos suelen tener premios (llamados números primos / p r iː m z / y generalmente son en efectivo) por ganar vueltas intermedias específicas (por ejemplo, cada décima vuelta). Por lo general, suena una campana para anunciar a los corredores que quien gane la siguiente vuelta, gana la primera.
El éxito en los criterios de ruta requiere una combinación de buenas habilidades técnicas (en particular, la capacidad de tomar curvas suavemente mientras se mantiene la línea en la carretera, así como rápida y bruscamente) y conducir de manera segura con un grupo grande en un circuito corto y un "sprint" excepcional. "Capacidad para atacar a otros ciclistas y acelerar repetidamente con fuerza en las curvas.
Los criterios son relativamente fáciles de organizar, no requieren una gran cantidad de espacio y son buenos para los espectadores en vivo, ya que les permiten ver pasar a los corredores muchas veces. Son el tipo de carrera ciclista más común en los Estados Unidos continentales. También están ganando popularidad como formato para eventos de bicicleta de montaña.
La región belga de Flandes alberga una serie de criterios, al igual que los Países Bajos. Los más destacados se celebran a finales de julio y principios de agosto, justo después del Tour de Francia . Sin embargo, los criterios en Europa se llevan a cabo principalmente en formato de carrera por puntos . El primer, segundo y tercer corredor de cada 5ª vuelta obtienen 3, 2 y 1 punto respectivamente, con el doble de puntos en el sprint final. Era una larga tradición que después del Tour estos criterios se fijaran para tener resultados favorables para los favoritos locales, que podían participar para mostrar después de haber participado en una carrera más grande como el Tour de Francia. [2]
Las bicicletas de carreras utilizadas para los Criteriums a menudo tienen una geometría sutil, pero significativamente diferente, de las utilizadas en otras carreras en ruta de múltiples etapas y con salida masiva. El énfasis del cuadro de una bicicleta Tour está en el seguimiento más la estabilidad, mientras que la geometría centrada en Criterium se esfuerza por lograr estabilidad y equilibrarla con agilidad. En consecuencia, los corredores Criterium suelen elegir bicicletas con:
En el Reino Unido, los corredores Elite y Cat 1+2 suelen competir juntos, mientras que los corredores Cat 3+4 corren por separado; sin embargo , también son comunes las pruebas Elite y Cat 1+2+3 y 4ª categoría. Algunas pruebas conocidas como carreras de handicap permiten a los corredores Elite y Cat 1+2+3+4 competir en la misma carrera con corredores de las diferentes categorías que salen a intervalos definidos a partir de la 4ª categoría. La mayoría de los eventos contienen una carrera femenina que acepta todas las categorías de corredoras; sin embargo, algunas pruebas femeninas sólo están abiertas a corredores de categorías superiores, mientras que algunas pruebas permiten a las mujeres competir con los hombres de categoría Cat 3+4 .
En los Estados Unidos, el campo masculino (Pro + Cat 1 + Cat 2 y, a veces, Cat 3) generalmente compiten juntos, los Cat 3 a menudo tienen sus propias carreras, los Cat 4/5 Men a menudo compiten juntos, pero a veces tienen sus propias carreras. Además, hay una variedad de categorías máster en las que se puede competir. Las mujeres suelen tener dos carreras separadas, la P/1/2 (3) y la 3/4.
Las carreras colegiadas en los EE. UU. están sancionadas por USA Cycling (USAC) y constan de cuatro categorías: A, B, C y D. La categoría A equivale al campo P-1-2-3, la categoría B equivale a la Cat 3-4 campo, la categoría C equivale a Cat 4/5, y D es equivalente a Cat 5. [3] Así, los criterios colegiados se organizan en consecuencia.
Las carreras también variarán dependiendo de cuántas personas de distintos equipos participen, lo que afectará si será un evento "todos contra todos" o un evento centrado en equipos.
