Los carpolestidae son una familia de plesiadapiformes similares a primates que prevalecieron en América del Norte y Asia desde mediados del Paleoceno hasta principios del Eoceno . Por lo general, se caracterizan por tener dos grandes premolares posteriores superiores y un gran premolar posterior inferior. Pesaban entre 20 y 150 g y tenían aproximadamente el tamaño de un ratón . Aunque provienen del orden Plesiadapiformes, que puede haber dado origen al orden de los primates, los carpolestidos son demasiado especializados y derivados para ser ancestros de los primates.
Históricamente, se pensaba que las casi veinte especies incluidas en la familia se habían originado unas a otras a lo largo del tiempo de una manera lineal y directa. Todavía hoy se asume ampliamente que Elphidotarsius del Paleoceno medio a tardío dio origen a Carpodaptes que vivió en el Paleoceno tardío y posteriormente dio origen a Carpolestes del Eoceno temprano. Como resultado, se han utilizado como indicadores bioestratigráficos en una variedad de excavaciones paleontológicas . Sin embargo, el panorama filogenético se ha complicado por el descubrimiento en Asia de carpoléstidos tanto ancestrales como derivados en la misma capa estratigráfica.
Fleagle, JG 2013. Adaptación y evolución de los primates. San Diego, Academic Press.
Archivo de filogenia de Mikko