El método de desgranar piñas es una técnica para cultivar piñas en climas más fríos. Uno de los primeros ejemplos en Gran Bretaña fue descubierto por arqueólogos en Heligan, Cornualles. [1] Las primeras piñas cultivadas en Europa de las que se tiene conocimiento fueron cultivadas en los Países Bajos en 1685. [2] En Inglaterra no se cultivó ninguna hasta aproximadamente 1715. [3]
El foso de las piñas estaba formado por tres zanjas cubiertas de vidrio, ligeramente por debajo del nivel del suelo, conectadas por dos paredes huecas. Las canaletas exteriores se mantenían llenas de 15 toneladas de estiércol de caballo fresco, que emitía calor al descomponerse. [4] Este calor pasaba por pequeños huecos en la parte inferior de la pared, subía y luego era forzado a través de huecos en la parte superior de la pared, hacia la canaleta central. La canaleta central es donde se cultivaban las piñas, a una temperatura artificialmente alta, debido al estiércol. [5]
Para extraer un hueso de piña se necesita una gran cantidad de estiércol fresco y trabajo manual para mantener la temperatura de la zanja central. [6]
La introducción de los barcos de vapor hizo que el hueso de piña quedara obsoleto, ya que era más barato transportar la fruta desde el extranjero que cultivarla en condiciones especiales en el Reino Unido. En 2012, se estimó que el coste de cultivar una piña en un hueso de piña en Cornualles superaba las 1000 libras esterlinas si se sumaban los costes de estiércol, mantenimiento de los huesos y costes de personal. [7]
En los Jardines Perdidos de Heligan , en el Reino Unido, se descubrió un hueso de piña original , que fue renovado en 1993 por John Nelson, el historiador de arquitectura John Chamberlain y el historiador de horticultura Peter Thoday. [1] El diseño original fue obra de Thomas Andrew Knight FRS. [8] Utiliza dos variedades de piñas sudafricanas, Jamaica Queen y Smooth Cayenne. En 1997, se cultivó con éxito la primera piña en el hueso renovado. La segunda piña cultivada allí fue presentada a la reina Isabel II del Reino Unido .