El Carnaval de Xanthi (o Carnaval de Xanthi ; en griego : Ξανθιώτικο Καρναβάλι ) y el Festival Folclórico Tracio es el mayor evento de su tipo en el norte de Grecia y el segundo más grande de Grecia, después del Carnaval de Patras . Fue fundado en 1966, de manera formal. El evento se lleva a cabo anualmente bajo los auspicios del Centro Cultural del Municipio de Xanthi .
Hasta la década de 1950, los eventos de carnaval que se organizaban en Xanthi se basaban principalmente en el folclore, con una fuerte promoción de los elementos tradicionales tracios. En esa época, participaban grupos de danza y asociaciones culturales de las tres prefecturas de Tracia y algunas de las áreas vecinas. A mediados de la década de 1960, algunos residentes de la ciudad de Xanthi promovieron la idea de celebraciones folclóricas durante el período de carnaval. En 1965, Stergios Stathis, un médico de la ciudad de Kastoria , que ejercía la medicina en Xanthi en ese momento, influenciado por " Ragkoutsaria ", una costumbre tradicional de su ciudad natal, propuso el establecimiento de festividades similares. Obtuvo el apoyo para su iniciativa de Vassilis Asimomitis, un teólogo, originario de Mykonos, que enseñaba en la Escuela Eclesiástica de Xanthi. Conocía las tradiciones y costumbres de Tracia , muchas de las cuales se derivaban del culto mitológico de Dioniso . Su objetivo principal era la creación de un festival durante la temporada de Carnaval, que reviviera las tradiciones y el folklore de toda el área de Tracia. [1]
Así, en 1966, por primera vez, se organizaron las Fiestas Tracias del Carnaval. [2] Los eventos de 1966 y 1967 fueron organizados por el Comité Regional de Turismo. También se sabe que en los primeros años, las ciudades vecinas ansiaban conseguir la organización del evento a cualquier precio en su ciudad. Esto nunca se logró, ya que el evento logró consolidarse en la ciudad y los jefes locales y los profesionales hicieron todo lo posible para mantenerlo. [3]
Entre 1983 y 1986, el Festival atravesó momentos críticos para su supervivencia. La asistencia de la gente ya había disminuido drásticamente y, como resultado, se volvió insignificante, casi nulo. Por lo tanto, en 1986, el alcalde de la época, Konstantinos Benis, preocupado por el futuro, encargó la organización a la Escena Teatral Tracia , una asociación cultural local que se fundó en 1975 y era bastante popular. La asociación logró revivir y remodelar los eventos con una gran cantidad de cambios e iniciativas que tomó. [4] En 1986 se formó la primera asociación exclusivamente carnavalesca llamada “Οι Φίλοι”. En 1987 también lo hicieron más asociaciones y el término “Carnaval de Xanthi” se agregó al nombre oficial. [5] La Escena Teatral Tracia fue la organizadora hasta 1991. [4] Hoy en día todavía está activa y participa en el Carnaval.
En la década de 1990 se crearon nuevos festivales en la ciudad, como el Festival de la Ciudad Vieja de Xanthi, el Festival de la Juventud y el Festival Manos Hatzidakis , y el énfasis en el carácter folclórico del Festival se redujo de alguna manera. [6]
Las asociaciones que participan en el Carnaval de Xanthi son clubes culturales con sede en la prefectura de Xanthi. La mayoría de ellas se unen a otros festivales como el Festival del casco antiguo de Xanthi y algunas de ellas organizan eventos individuales a lo largo del año. Cada año, cada club crea sus propios disfraces de carnaval relacionados con el tema del Carnaval y los ofrece al público a cambio de una tarifa. Solo los carnavaleros que logran comprar un traje pueden desfilar durante el Gran Desfile de Carnaval. Después del desfile, todos los clubes celebran una fiesta al aire libre en el punto de llegada.
Los actos comienzan aproximadamente tres semanas antes de la Gran Cuaresma con la Ceremonia Inaugural. A partir de ese día se suceden una serie de actos cotidianos en la Plaza Central y en el Anfiteatro Municipal.
El primer sábado de fiestas se realiza el Festival del Folklore, los Peñas Folklóricas parten de distintos puntos de la ciudad, desfilan bailando y se concentran en la Plaza Central donde bailan danzas folklóricas todos juntos.
El día de Tsiknopempti , en el centro deportivo cubierto " Philippos Amiridis ", se celebra la Noche de los Sabores Tradicionales, donde los clubes folclóricos de la ciudad ofrecen sus platos locales, mientras se celebra una gran fiesta con bailes y música de varios lugares de Grecia. En el Anfiteatro Municipal se celebran las Noches Folclóricas, donde los clubes folclóricos bailan danzas tradicionales.
En la Plaza Central se celebran diversos eventos culturales y principalmente conciertos de algunos de los cantantes griegos más populares de todos los tiempos. Algunos de los artistas que actúan son: Eleonora Zouganeli , Onirama , Locomondo , Stavento , Despina Vandi , Peggy Zina , Koza Mostra , Giorgos Tsalikis , Giorgos Sampanis , Eleni Foureira , Goin' Through, Demy , Michalis Hatzigiannis , etc.
Una semana antes del Gran Desfile, se realiza el Desfile Infantil de Carnaval, en el que participan los alumnos de las escuelas. [7] En la noche del último sábado, día anterior al Gran Desfile, se organiza el Desfile Nocturno de Carnaval , que es esencialmente el preludio y parte integrante de la culminación de los festejos. Se trata de una convocatoria abierta a todo el pueblo y a los carnavaleros, en la que pueden participar del desfile gratuito vistiendo incluso los antiguos trajes de Carnaval. Termina en la Plaza Central donde se monta una gran fiesta. Más tarde la fiesta continúa en el casco antiguo hasta la mañana.
Al día siguiente comienza el Gran Desfile de Carnaval a la entrada de la ciudad, donde desfilan las carrozas de los clubes de carnaval y los carnavaleros que consiguieron los nuevos trajes de carnaval. El desfile termina en el antiguo estadio del Xanthi FC después de un recorrido de 3 kilómetros y se clausura con una fiesta al aire libre hasta tarde. [8]
El Festival se clausurará con la Ceremonia de Clausura y la costumbre de quemar el "Tzaros" en el río de Kosynthos.
Según los habitantes de Tracia Oriental, el Tzaros (Jaros) o Tzarous era un modelo hecho por el hombre, montado sobre una pila de acebos. Según la tradición popular, el último domingo de carnaval, el Tzaros se quemaba en el centro de un altar, una plaza o una colina, para que no hubiera pulgas en verano. Esta costumbre fue traída por los refugiados de Samakov en Tracia Oriental y es recuperada cada año por los habitantes del asentamiento homónimo, que se encuentra cerca del puente sobre el río Kosynthos. El nombre "Tzaros" proviene del peculiar sonido (j, j, j) que creaba la quema del arbusto. Un espectacular espectáculo de fuegos artificiales completa la ceremonia. [8]
El Lunes Limpio , el evento finaliza con el paso del testigo a varios pueblos de la prefectura de Xanthi, como Stavroupoli , Polysitos y Avdira , con costumbres y actividades locales.
Cada año, el Centro Cultural del Municipio de Xanthi elige un tema diferente y, en base a él, los clubes crean los disfraces de carnaval. La Reina del Carnaval es elegida después de un concurso y votación por parte de los clubes y el Centro Cultural o por encargo directo del Centro Cultural. A veces, la Reina proviene de la zona de Tracia , pero otras veces es una celebridad popular en Grecia.