El carbonero boreal ( Poecile hudsonicus ) es un pequeño pájaro cantor paseriforme de la familia Paridae . Se encuentra en los bosques boreales de Alaska, Canadá y el norte de Estados Unidos y permanece dentro de este rango durante todo el año. [2] Esta ave es conocida por sus patrones de trinos agudos utilizados en la comunicación con otras aves y sus hábitos de almacenamiento de alimentos en preparación para los meses de invierno.
Los adultos miden entre 12,5 y 14,5 cm (4,9 a 5,7 pulgadas) de largo y pesan entre 7 y 12,4 g (0,25 a 0,44 oz). Tienen la parte superior de color marrón grisáceo con un gorro marrón y alas y cola grisáceas; su cara es principalmente gris con blanco en los costados. Sus partes inferiores son blancas con marrón en los flancos y garganta negra. Tienen un pico corto y oscuro, alas cortas y una cola larga con muescas. Su vuelo consiste en breves patrones de deslizamiento seguidos de aleteos rápidos y saltarines mientras viajan por el aire. [3]
La llamada es un ronco tsee-day-day , así como un trino agudo, dididididididi, una variante de la llamada que da nombre a los carboneros. [3] Esta llamada se compone de cinco categorías distintas de tipos de notas que consisten en A, B, C, D y D-híbrido, con la nota inicial y final mostrando un tono de alta frecuencia. [6] Los carboneros boreales utilizan notas especializadas dentro de su rango vocal para comunicarse entre sí y transmitir información. [6] Ciertas notas/llamados pueden usarse como táctica de apareamiento o para indicar el rango de un ave a las hembras fértiles vecinas en el área. [7] También se sabe que las hembras se sienten más atraídas por un carbonero macho si presenta repertorios de canciones complejos y más amplios. [7] Las llamadas también se pueden utilizar en la defensa del territorio o para advertir a otros sobre un invasor que se acerca a una hembra anidando. [7] Se pueden hacer comparaciones entre especies comparando las similitudes vocales entre otras especies de carboneros. [6]
Su hábitat de reproducción son los bosques de coníferas en Canadá, Alaska y las partes más septentrionales de los Estados Unidos contiguos . Generalmente se reproducen desde principios de mayo hasta finales de agosto y permanecen dentro de su área de reproducción durante todo el año, pero a veces se desplazan hacia el sur en invierno. [7] Cuando una hembra de carbonero encuentra un macho de alta calidad con quien aparearse, esto proporciona beneficios directos e indirectos, como un cuidado parental excepcional y genes de alta calidad. [7] La pareja permanece junta durante todo el año y pueden aparearse de por vida. Sin embargo, los movimientos invernales al sur de su área de distribución parecen haberse vuelto cada vez más raros. Grandes masas de agua y cadenas montañosas pueden restringir la dispersión del carbonero boreal en lugares como las islas de Vancouver y Haida Gwaii. [8] Anidan en un agujero de un árbol; la pareja excava el nido, utilizando una cavidad natural o, a veces, un viejo nido de pájaro carpintero . Este nido puede estar hecho de pelo, pelaje o plantas muertas. [3] Ponen de cinco a siete huevos, de color blanco con finas manchas de color marrón rojizo. [4] Los huevos se ponen entre mayo y julio y eclosionan en un plazo de 13 a 16 días. [7] Después de que los huevos han eclosionado, las aves tardan otros 16 a 18 días en desarrollar completamente alas lo suficientemente grandes como para intentar volar. [7]
Estas aves se alimentan de las ramas de las coníferas o exploran la corteza, recolectan insectos y buscan semillas de coníferas, que pueden almacenarse en preparación para los meses de invierno. [3] Se sabe que los carboneros boreales almacenan grandes cantidades de alimentos en diferentes árboles, y cada lugar contiene varios alimentos. [9] Los alimentos generalmente se almacenan en la región media de los árboles a un nivel más bajo que el nivel en el que se alimentaban. [9] Generalmente se alimentan de abetos negros, abetos blancos y tamaracos, lo que minimiza la competencia con los carboneros de cabeza negra que se alimentan en bosques más caducifolios y mixtos. [10] Los carboneros boreales a menudo se alimentan en pequeñas bandadas que incluyen otras aves pequeñas, especialmente en invierno.
Con la ventaja de ser un ave alada, el carbonero boreal tiene pocos depredadores. Se trata de aves más grandes, como pequeños búhos, halcones y alcaudones. [3] Los depredadores de huevos y crías de carboneros boreales generalmente consisten en animales trepadores de árboles como ardillas, ardillas listadas, ratones, osos y ratas. [11]
La mayor amenaza que enfrentan los carboneros boreales es la tala rasa y tala que se produce en las regiones de los bosques boreales. [12] Estas prácticas están provocando reducciones dramáticas en los bosques maduros y modificando rápidamente el hábitat de los carboneros boreales. [12]
La especie se ubicaba anteriormente en el género Parus con la mayoría de los otros herrerillos, pero los datos y la morfología de la secuencia del citocromo b del ADNmt sugieren que la separación de Poecile expresa más adecuadamente las relaciones de estas aves. [13] Los estudios filogenéticos moleculares han demostrado que el carbonero boreal es hermano del carbonero de lomo castaño ( Poecile rufescens ). [14] [15]
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