Carabao ( en tailandés : คาราบาว ) es una banda de rock tailandés / phleng phuea chiwit popular en Tailandia y otros países asiáticos. [1] El grupo fue formado en 1980 por los estudiantes universitarios Yuenyong Opakul (Aed), Kirati Promsaka Na Sakon Nakhon (Keo o Khiao) y Sanit Limsila (Khai) que se conocieron mientras estudiaban en el Instituto Tecnológico Mapúa en Filipinas . La palabra carabao significa "búfalo", un símbolo de lucha, trabajo duro y paciencia.
Son conocidos por su phleng phuea chiwit (เพลงเพื่อชีวิต), o "canciones para la vida", que se hicieron famosas a través de las canciones de protesta de la agitación política de los años 70 en Tailandia, especialmente de la banda Caravan . Carabao ha mezclado el estilo acústico/folclórico de "phuea chiwit" con otras formas de música tailandesa , rock occidental y música country, así como varios tipos de música del mundo, como la música latina y el reggae , ganándose etiquetas como "rockeros étnicos" y "reyes de 3Cha" o "Rolling Stones de Asia". [2] MTV Asia los aclamó como una "banda veterana de canciones para la vida". [3]
Las canciones de Carabao a menudo abordan cuestiones sociales y políticas, exigiendo justicia social y apoyando las causas del pueblo tailandés común, pero también han creado canciones de amor y canciones más filosóficas con temas más universales. El cantante y compositor Aed Carabao es querido por muchos y también es famoso por su lengua afilada y su crítica abierta a los políticos corruptos, las grandes empresas y la destrucción del medio ambiente. Al menos una o dos canciones de la mayoría de los álbumes de la banda hasta mediados de los 90 fueron prohibidas por el gobierno y la cobertura de la banda rara vez apareció en las estaciones de radio y televisión gubernamentales. A pesar de esto, Carabao es el grupo de rock tailandés más popular de todos los tiempos. [4]
Carabao se formó originalmente en Filipinas con tres miembros, Aed, Keo y un tercer miembro llamado Khai, todos los cuales cantaban y tocaban la guitarra. Dejaron de tocar juntos cuando Aed regresó a Tailandia. Sin embargo, Aed continuó tocando música y escribiendo canciones, contribuyendo con una canción a las canciones populares de la banda de vida musulmana tailandesa "Hammer" y tocando como miembro de apoyo de la banda "Hope". Después de la experiencia de tocar con otras bandas, decidió que quería revivir Carabao para poder tener su propia banda. Convenció a Keo para que regresara y cambiara al bajo.
Carabao lanzó su primer álbum, Lung Khii Maw (ลุงขี้เมา; "El viejo borracho"), en 1981, con Aed y Khiao respaldados por un miembro de "Hope", ya que la banda incipiente carecía de un baterista, guitarrista principal o tecladista. Este álbum presentó un sonido folklórico simple y primitivo, no drásticamente diferente de otras bandas de Songs for Life de esa época, aunque sí presentó una notable influencia del rock, algo de lo que carecían las bandas anteriores de Songs for Life como Caravan y Hammer. Algunas de las melodías fueron tomadas prestadas de canciones de rock o folk asiáticas o tailandesas, y la canción principal se basó en una melodía folk filipina. El álbum no vendió muchas copias, pero Aed se dedicó a reclutar a otros miembros para que la banda pudiera tocar en vivo de manera efectiva.
Un gran avance se produjo con la contratación del guitarrista y vocalista Preecha Chanapai (Lek). Lek tenía un estilo distintivo y poderoso, similar al de Santana, y Aed ha dicho que esto le dio más confianza en la banda. En ese momento, Lek tocaba en una banda llamada "The President Band", y en el segundo álbum de la banda, los miembros de esa banda respaldaron a Aed, Lek y Keo, este último que para entonces había vuelto a la guitarra. Las partes de bajo las tocó el bajista de President Band, Anupong Prathompatama (Ot), que desde entonces se ha convertido en uno de los miembros más antiguos de Carabao. El álbum resultante tenía arreglos notablemente más orientados al rock en comparación con su debut, y también tenía una gran influencia de los estilos de música de raíces estadounidenses.
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Carabao saltó a la fama nacional con su tercer álbum, Waniphok (วณิพก; "El trovador errante"), cuya canción principal contaba la historia de un músico callejero ciego y se convirtió en un gran éxito. La canción presentaba el ritmo distintivo "Samcha", una especie de mezcla de ritmos folclóricos del noreste de Tailandia como Mo Lam y Luk Thung con ritmos latinos. Los futuros álbumes de Carabao incluirían muchas canciones realizadas en este estilo. Aed ha señalado con orgullo que antes del lanzamiento de Waniphok, las discotecas de Tailandia solo tocaban canciones occidentales, pero los ritmos indígenas pegadizos de la canción lograron romper esas barreras. Si bien ninguna otra canción del álbum presentaba canciones realizadas en este estilo, presentaba una fuerte influencia de las melodías tradicionales tailandesas. Al igual que el segundo álbum, Wanipok presentaba a Aed, Khiao y Lek respaldados por miembros de la President Band, incluido Ot en el bajo.
En su cuarto álbum, también habían añadido un baterista permanente, Amnaat Luukjan (Pao). Al mismo tiempo, Aed invitó a Ot a convertirse en el bajista oficial de la banda, pero como The President Band tenía planes de salir de gira por los Estados Unidos, no estaba disponible. En su lugar, la banda añadió a Phairat Phoemchalat (Rat) en el bajo. El álbum también contó con contribuciones del músico de viento Thanit Siiklindii (Ajaan), así como coros de Thierry (Ri), quienes pronto se convertirían también en miembros oficiales de la banda. El álbum continuó presentando el sonido más folk de sus primeros álbumes, pero también mostró su creciente eclecticismo.
El álbum más popular de Carabao, Made In Thailand (เมดอินไทยแลนด์), fue lanzado en 1984 y vendió más de cuatro millones de copias. [5] La canción principal también se convirtió en un éxito en varios países vecinos. El álbum presentó una notable variedad de estilos musicales, mezclando rock, folk, estilos regionales tailandeses como Luk Thung y Mo Lam, algo de reggae y ritmos latinos, e incluso algo de música clásica tailandesa con la canción "Refugee".
En ese momento, el músico de viento Thanit Siiklindii (Ajaan) se había convertido en miembro permanente de la banda, y el guitarrista y vocalista Thierry Mekwattana también se había unido. Mientras tanto, el papel de Keo cambió nuevamente, convirtiéndose en corista y multiinstrumentista en vivo. Antes de la gira de 'Made in Thailand', Rat se fue y Ot se unió nuevamente a la banda, esta vez como miembro oficial. La banda resultante de 7 miembros, compuesta por Aed, Keo, Lek, Ot, Pao, Ajaan y Thierry, es considerada por muchos fanáticos como su formación clásica.
Esta formación grabó varios álbumes más de éxito en la década de 1980, lo que dio como resultado un corpus de trabajo poderoso, ecléctico y cada vez más político, con canciones de éxito como "Welcome to Thailand", "Khon Jon Phuyingyai", "Mae Sai" y "Thaplang". Esta última canción fue escrita sobre el robo de un dintel sagrado tailandés, el Phra Narai, que luego apareció en un museo estadounidense y se convirtió en el tema de las protestas tailandesas para recuperar el dintel. El estribillo de la canción se traduce como "¡Recuperen a Michael Jackson, devuélvannos el Phra Narai!".
Durante este período, Carabao consolidó su posición como el grupo musical más popular de Tailandia de todos los tiempos. En términos de estilo musical, la banda siguió siendo extremadamente ecléctica, mezclando una amplia gama de estilos tailandeses e internacionales.
Después del álbum "Thaplang" en 1988, la banda comenzó a desintegrarse, ya que algunos miembros se fueron para comenzar carreras en solitario. Los primeros en irse fueron Thierry, Ajan y Pao, quienes formaron brevemente una banda derivada. Reducida a 4 miembros, en su décimo álbum, Ham Jot Khwai ("ห้ามจอดควาย"), la banda volvió a tocar con músicos de apoyo, esta vez miembros de la banda tailandesa 'Tawan'. Después de grabar y realizar una gira para el álbum, Khiao se convirtió en el siguiente miembro de la formación clásica en irse, y la banda anunció su separación.
Sin embargo, pronto Aed, Lek y Ot volvieron a tocar juntos con algunos nuevos músicos de apoyo, entre ellos Luechai Ngamsom (Duk) en teclados, voces y trompeta y Chuchat Nuduang (Ko) en la batería. Originalmente, esta banda no se llamaba "Carabao", sino simplemente "Aed, Lek, Ot", siguiendo los apodos de los miembros restantes de la formación clásica. Sin embargo, Aed pronto se convenció de que recuperara el nombre de Carabao y la banda continuó con la nueva formación. Con Keo (Khiao) desaparecido, Aed era ahora técnicamente el único miembro original de la banda, aunque Lek y Ot también habían estado tocando con la banda casi desde el principio.
Después de su duodécimo álbum, Satja 10 Prakan, los fans de Carabao se llevaron otra sorpresa con la marcha de Lek, que fue sustituido por Kajonsak Hutawatthana (Mee) en la guitarra. Aunque muchos de los fans de la banda no estaban contentos con los cambios en la formación de la banda, esta versión de la banda lanzó 3 álbumes a principios y mediados de los 90, con un menor grado de éxito comercial que antes, pero aún así siendo una de las bandas más dominantes de Tailandia, y con sencillos de éxito como "Raeng Koi", "Yai Samang" y "Luang Phaw Khun" que siguen recibiendo una importante difusión en las emisoras de radio de Tailandia. La nueva formación pronto añadió un sexto miembro en directo, percusionista y corista, Sayaaphoon Singthoong (Nong), que más tarde se convertiría en miembro oficial de la banda. Durante este período de tiempo, la formación clásica de la banda se reunió ocasionalmente para espectáculos en directo.
En 1995, la formación "clásica" de la banda decidió reunirse para celebrar el 15º aniversario de la banda. Grabaron un álbum doble, Hak Huajai Yang Rak Khwai ("หากหัวใจยังรักควาย" - "If You Still Love Buffaloes"), que se convirtió en el mayor éxito de la banda en años y los restableció como la banda más grande de Tailandia. Sin embargo, la reunión no duró y la formación Aed-Ot-Duk-Mi-Ko-Nong reanudó sus actividades, esta vez con algo de ayuda de producción de Keo.
Para su álbum número 18, Amerikan Anthaphaan, Lek, Thierry y Keo se unieron nuevamente a la banda. Si bien el regreso de Keo a la banda no duró mucho, Lek y Thierry continuaron como miembros de Carabao. El resultado fue una nueva formación que combinó a 4 miembros de la banda "clásica" (Aed, Lek, Thierry y Ot) con 4 miembros posteriores (Duk, Ko, Mee y Nong), junto con un nuevo recluta, percusionista, flautista y baterista llamado Thepajon Phanthuphongthai (Uan).
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Desde entonces, la banda ha grabado varios álbumes más, con otro aumento reciente en el éxito crítico y comercial. Ahora han lanzado un total de 28 álbumes de estudio oficiales (Vol. 1 - Vol. 28 / 1981 - 2013), con algunos álbumes especiales, numerosos álbumes en vivo y recopilaciones que llevan el total a más de 60. [6] La formación también se ha mantenido estable, aunque el percusionista Nong dejó la banda debido a una enfermedad después de sus 25 álbumes, y luego murió. Además, los miembros de la era clásica Keo (Khiao) y Ajaan han aparecido ocasionalmente en sus álbumes posteriores al milenio y shows en vivo, aunque no han sido miembros oficiales durante años.
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En 2011, hubo una serie de conciertos por el 30º aniversario en toda Tailandia y otros lugares, siendo el más importante "Velodrome Returns". La banda tocó casi 50 canciones durante este concierto, incluido un popurrí de veinte minutos de 17 canciones favoritas de sam cha, con tiempo para solo una o dos estrofas de cada canción. ("Velodrome Returns". 2011. de Carabao 30th Anniversary Concert, DVD. Warner Music. Disponible en eThaiCD.com.)
Ese mismo año, del 21 al 27 de diciembre se celebró una convención de Carabao, la Carabao New Year Expo (7 Days, 7 Themes). Durante el día, los asistentes a la convención vieron exposiciones de recuerdos de Carabao, asistieron a talleres de música, cantaron karaoke y compraron productos de Carabao a los vendedores. Cada noche de la Expo, durante siete noches, hubo un concierto de Carabao sobre un tema diferente. (Hay fácilmente 500 canciones de Carabao, sin contar el trabajo en solitario de Aed Carabao). Algunos miembros de la banda dijeron que tuvieron que buscar y volver a aprender muchas de las canciones de la lista de reproducción, ya que nunca las habían tocado fuera de un estudio. Keo, Ajaan y otros de la formación clásica volvieron tanto para la Expo como para el gran concierto del 30.º aniversario. (Carabao New Year Expo (7 Days, 7 Themes), se celebró del 21 al 27 de diciembre. Disponible en DVD en eThaiCD.com)
Se lanzó un álbum de 30.° aniversario con nuevas canciones titulado "Gamlang Jai" ("Fuerza de espíritu" o "Apoyo moral"), con el tema de que los fanáticos y la banda se brindan mutuamente fuerza de espíritu y apoyo moral. Este álbum también incluyó un DVD con videos musicales de algunas canciones. ("Gamlang Jai" (กำลังใจ). 2011. Álbum del 30.° aniversario de Carabao, conjunto de CD/DVD. Disponible en eThaiCD.com) Todos los álbumes anteriores de Carabao fueron relanzados para el 30.° aniversario.
Desde entonces, Carabao ha lanzado un álbum más, 'Sawadii Phrathet Thai' (Hola Tailandia) y ha continuado tocando en vivo con su formación de larga data de 8 hombres, asistido a veces por otros miembros de la era clásica.
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En 2013 se produjo una película, "Young Bao" ('Bao es la abreviatura de "Carabao"), que pretendía contar los orígenes de la banda. (Esta fue en realidad la segunda película que contaba esta historia; la primera fue "Siang Playng Heeng Seripaap", que significa "Música de la libertad", estrenada en 1985, en la que los miembros de la banda se interpretaban a sí mismos). En "Young Bao", la mayoría de los actores que interpretaron a los miembros de la banda Carabao cuando eran jóvenes eran músicos famosos. Por ejemplo, Thierry fue interpretado por su propio hijo Jessie Mekwatanna (para el adolescente) y por Hugo (para el adulto joven). ("Young Bao". 2013. Película. Producida por Grand Big Bang. Disponible en DVD en eThaiCD.com)
En 2013, los miembros de la banda pudieron cumplir su sueño de tocar con Santana , una de sus mayores influencias musicales. Ya sea que esto haya salido como se esperaba (ambas bandas tocaron canciones de Santana sin discusión previa y Aed estaba demasiado deslumbrado como para cantar más que unas pocas palabras), condujo al 28.º álbum oficial de Carabao de la banda inspirado en Santana (el 28.º en la serie oficial de álbumes de estudio, sin contar compilaciones, álbumes en vivo y álbumes especiales como la colaboración con Parn). El 28.º álbum de Carabao "Sawadee Prathet Thai" ("Hola Tailandia") lanzado en noviembre de 2013 contiene una canción llamada "Santana Carabao" que es una mezcla 50/50 de los sonidos característicos de Santana y Carabao. ("Sawadee Prathet Thai" (สวัสดีประเทศไทย). 2013. Carabao 28.º álbum. CD disponible en eThaiCD.com.)
El programa de televisión semanal de una hora de duración "Carabao The Series" (คาราบาว เดอะซีรี่ส์) comenzó en septiembre de 2013 y continúa hasta el presente (marzo de 2014), con cada episodio basado en la letra de una canción diferente de Carabao. Las canciones de Carabao son famosas por sus temas vívidos y su narrativa, y algunos temas de las canciones, como el músico callejero ciego de "Wanipok" o el soldado de buen corazón "Bua Loi", han alcanzado un estatus mítico. Por eso, cada episodio de "Carabao The Series" toma una canción diferente de Carabao y la convierte en un drama de 40 minutos. Si bien los dramas pueden desviarse de la trama de la letra original, se apegan estrechamente al espíritu de la canción. Tres de los miembros de la banda, Aed, Lek y Thierry, presentan cada drama comentando brevemente la canción de la semana, seguido del drama en sí, y luego cada episodio concluye con una versión de la canción interpretada por una banda más joven. ("Carabao The Series" (คาราบาว เดอะซีรี่ส์). Programa de televisión. Septiembre de 2013-?)
En 2014, el ex miembro de la banda Nong Carabao murió a la edad de 50 años. Había estado con la banda entre 1995 y 2007, cuando se fue por enfermedad. (Según la costumbre tailandesa, un miembro de una banda suele usar (informalmente) el nombre de su banda como su apellido).
En octubre de 2023, con el aumento de edad de cada miembro, esto hace que la interpretación de música y conciertos sea cada vez más difícil. Aed, como líder y fundador de la banda, ha anunciado el fin de la banda en abril de 2024. [7]
En marzo de 2024, el tecladista Luechai Ngamsom o Duk murió a los 70 años de un ataque cardíaco. Duk era oriundo de Chonburi y se había unido a Carabao desde 1991 en el álbum 'Wi Chaa Pae' (Las lecciones del chivo expiatorio). [8]
El 3 de abril de 2024, en el BCC Hall Central Ladprao, se celebró en Lomwang La Carabao un concierto que se había anunciado como el último de la banda. En el concierto, Aed anunció que no terminaría la banda para seguir luchando contra los capitalistas. [9]
Carabao tiene una larga y compleja historia, con múltiples formaciones y varios miembros que han abandonado y vuelto a unirse a la banda en numerosas ocasiones. El líder/guitarrista/vocalista Aed es el único miembro que ha participado en todos sus álbumes y giras, aunque la mayoría de sus formaciones han contado con el bajista Ot y el guitarrista Lek.
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