El carácter social es el concepto básico central de la psicología social analítica de Erich Fromm . [1]
El concepto describe la formación de la estructura de carácter compartida por las personas de una sociedad o una clase social de acuerdo con su modo de vida y las expectativas socialmente típicas y los requisitos funcionales en cuanto a la conducta socialmente adaptativa. El carácter social es esencialmente adaptativo al modo de producción dominante en una sociedad. Según Fromm, el concepto integra la teoría de Marx sobre cómo el modo de producción determina la ideología con el concepto de carácter de Freud . [2]
Mientras que el carácter individual describe la riqueza de la estructura del carácter de un individuo, el carácter social describe las actitudes emocionales comunes a las personas de una clase social o sociedad. El carácter social se adquiere fundamentalmente en la familia como agente de la sociedad, pero también se desarrolla en otras instituciones de la sociedad, como las escuelas y los lugares de trabajo. La función del carácter social es motivar a las personas a realizar las tareas sociales esperadas en relación con el trabajo y la interacción, la educación y el consumo. El carácter social, que surge de la interacción de la estructura social socioeconómica y la estructura social libidinosa, permite utilizar las energías humanas como un recurso socialmente productivo.
Erich Fromm hace hincapié en las necesidades sociales que deben cumplir los miembros de una sociedad. Para que una sociedad funcione adecuadamente, sus miembros deben adquirir una estructura de carácter que les permita hacer lo que necesitan para prosperar. Por ejemplo, en una sociedad autoritaria se espera que las personas estén motivadas a subordinarse a una jerarquía y a cumplir desinteresadamente las instrucciones que se les dan. En la sociedad campesina, las personas están socializadas para ahorrar y trabajar de forma independiente. Sin embargo, en la cultura de consumo permisiva , las personas están socializadas para consumir con gusto y en abundancia.
Así, la estructura del carácter en cada sociedad se forma de tal manera que las personas pueden cumplir expectativas de manera casi voluntaria. Aunque cada persona desarrolla rasgos y orientaciones del carácter que la distinguen de las personas que viven en otras culturas, las personas de cada cultura con el mismo modo de producción comparten elementos básicos del carácter social.
Como teórico de la sociedad, Fromm no se interesa por las peculiaridades que distinguen a las personas entre sí, sino que se pregunta qué tienen en común la mayoría de las personas en sus reacciones psicológicas. Por eso examina la parte de la estructura del carácter que comparten la mayoría de los miembros de una sociedad. Fromm describe este núcleo general del carácter como carácter social . La configuración del carácter social se produce en la mayoría de las sociedades a costa de la espontaneidad y la libertad de los individuos.