El asedio de Amida fue una invasión militar de la ciudad fronteriza fortificada romana de Amida (actual Diyarbakir , Turquía ) por parte del Imperio sasánida . Tuvo lugar en el año 359 d. C., cuando el ejército sasánida bajo el mando del rey Sapor II invadió las provincias orientales del Imperio romano . Sapor quería aprovechar la ausencia del emperador romano Constancio II , que supervisaba los asuntos en la parte occidental del Imperio. La ciudad cayó, pero la ganancia estratégica fue escasa.
Amiano Marcelino , un oficial del ejército romano, proporcionó una vívida descripción del asedio en su obra ( Res Gestae ). Amiano sirvió en el personal de Ursicinus , el Magister Equitum (maestro de caballos) de Oriente, durante los acontecimientos del asedio. [7]
Cuando Sapor II tomó el control del Imperio sasánida, buscó recuperar antiguos territorios previamente perdidos por el Imperio romano. Después de aplastar a los árabes en el sur, se trasladó al este para lidiar con las fuerzas nómadas, siendo la más prominente la de los xionitas . [8] Después de una prolongada lucha desde (353-358) los xionitas se vieron obligados a concluir una paz, y su rey, Grumbates , acompañó a Sapor II en la guerra contra los romanos. [9] [10] En 358 los romanos no habían logrado disuadir a Sapor de atacar Mesopotamia , por lo que al año siguiente Sapor decidió invadirla. [11] Sapor comenzó la campaña occidental en 359.
El emperador Constancio II dudaba cada vez más de la lealtad del general Ursicino. Como resultado, no le dio el mando de las fuerzas romanas en Oriente, sino que se lo dio a Sabiniano. Ursicinus sirvió como Magister Equitum (Maestro de la Caballería) mientras que Sabinianus ostentaba el rango de Magister Peditum (Maestro de la Infantería) de Oriente. [12] A medida que se desarrollaron los acontecimientos, Ursicino se convirtió en el comandante general 'de facto' de los ejércitos limitanei de Mesopotamia y Osrhoene, mientras que Sabiniano continuó como comandante del Comitatus (el ejército de campaña) del Este. [13]
A medida que se difundió la noticia de la invasión persa, la población civil de la región comenzó a entrar en pánico:
"Se enviaron de inmediato mensajeros a Casiano, general de Mesopotamia, y a Eufronio, entonces gobernador de la provincia, con órdenes de obligar a los campesinos a trasladarse con sus familias y todo su ganado a lugares seguros. Carrhae debía ser evacuada inmediatamente, debido a la debilidad de sus fortificaciones, y todo el país debía ser incendiado (ver: tierra quemada ), para privar al enemigo de una fuente de forraje ".
— Amiano Marcelino, Res Gestae , 18.7
Varias legiones romanas se reunieron en Amida. Estos incluían: Legio XXX Ulpia Victrix , Magnentius, Decentius, Superventores, Praeventores y un destacamento de Legio X Fretensis . La guarnición de Amida estaba formada por la Legio V Parthica apoyada por un regimiento de caballería no identificado. Ursicinus probablemente planeó utilizar Amida como base de operaciones contra la invasión persa.
El plan de Sapor era eludir las difíciles ciudades fortaleza como Nisibis y marchar directamente hacia Siria . El ejército real sasánida cruzó el Tigris y bloqueó o asaltó Singara . [14] En respuesta, Ursicino ordenó al Comes Aelianus que enviara cinco legiones a Amida. [15] Los romanos querían utilizar la ciudad como base para atacar a los sasánidas si asediaban Nisibis o para atacar sus líneas de comunicación y suministro si avanzaban hacia el oeste en dirección a Siria. [14] Ursicino trasladó su cuartel general a Amida y envió partidas de exploración. Los sasánidas marcharon repentinamente hacia Amida, donde su vanguardia casi capturó a Ursicino cuando salió con la caballería queriendo asegurarse de que los puentes que cruzaban el Éufrates fueran derribados. [16] Después de una prolongada lucha, la caballería de Ursicino fue conducida hacia el Tigris con Ursicino y unos pocos hombres que apenas lograron escapar. [17] Cuando Sapor y el ejército principal se acercaron a Amida, los sasánidas se sintieron provocados a atacar la ciudad. [18] Esto sucedió cuando el hijo de Grumbates , mientras inspeccionaba las defensas de Amida, fue asesinado a tiros con una flecha disparada por la guarnición de la ciudad. [19] Amiano describió cómo Grumbates, indignado por la muerte de su hijo, exigió venganza de los romanos: compara la muerte con la de Patroclo en Troya . Los sasánidas comenzaron el ataque con torres de asedio e intentaron tomar la ciudad rápidamente, pero en gran medida no tuvieron éxito.
Según Amiano Marcelino [1]
El propio rey [Sapor II], montado en un corcel y superando a los demás, cabalgaba delante de todo el ejército, luciendo en lugar de una diadema una imagen de oro de una cabeza de carnero engastada con piedras preciosas, distinguido también por un gran séquito de hombres del más alto rango y de diversas naciones. Pero estaba claro que sólo quería probar el efecto de una conferencia sobre los defensores de las murallas, ya que por consejo de Antonino tenía prisa por ir a otra parte.
Según el historiador Khodadad Rezakhani , el gobernante descrito por Amiano Marcelino, que no se nombra específicamente como Shapur II, podría ser alternativamente el gobernante kidarita Peroz . En particular, el tocado tradicional de Sapur es una corona almenada y es muy diferente de la descrita por Amiano Marcelino. [20] El tocado con cuerno de carnero correspondería más bien al de Peroz, como se ve en muchas de sus monedas en estilo sasánida. [20] Amiano Marcelino también menciona que el rey, a quien supone que es Shapur, fue llamado "Saansaan" y "Pirosen" por los persas, lo que en realidad podría referirse a "Šāhanšāh Pērōz" , el gobernante de las tribus hunas orientales ( chionitas). , Gelani y Sagistani). [21]
Amiano Marcelino continúa con el relato de cómo llegó a la seguridad de la ciudad justo cuando los sasánidas descendían sobre ella:
Yo mismo, habiendo tomado una dirección distinta a la de mis compañeros, estaba mirando a mi alrededor para ver qué hacer, cuando Verennianus, uno de los guardias, se acercó con una flecha en el muslo; y mientras, a petición ferviente de mi colega, trataba de sacarla, al encontrarme rodeado por todos lados por los persas que avanzaban, compensé el retraso con una velocidad vertiginosa y apunté a la ciudad, que desde el punto donde fuimos atacados estaba en lo alto y solo se podía llegar a ella por una única subida muy estrecha; y esta se hacía aún más estrecha por los molinos que se habían construido en los acantilados con el fin de hacer los caminos. Allí, mezclados con los persas, que con el mismo esfuerzo que nosotros corrían hacia las tierras más altas, permanecimos inmóviles hasta el amanecer del día siguiente, tan apiñados que los cuerpos de los muertos, mantenidos en pie por la multitud, no podían encontrar espacio para caer en ninguna parte, y frente a mí un soldado con la cabeza cortada en dos y partida en mitades iguales por un poderoso golpe de espada, estaba tan presionado por todos lados que permanecía erguido como un tocón.
El asedio duró 73 días. Sapor II intentó capturar la ciudad varias veces, pero fracasó en todas las ocasiones. Al principio del asedio, una compañía de 70 arqueros de infantería persas de élite, con la ayuda de un renegado romano, logró entrar en una torre en el lado sur de la ciudad, que estaba situada en la orilla del Tigris . Los arqueros dispararon entonces tiros de precisión hacia el interior de la ciudad en coordinación con el asalto general de Sapor II fuera de la ciudad. Los romanos recuperaron la torre cuando los arqueros se quedaron sin flechas y los mataron. Al mismo tiempo, la guarnición rechazó los repetidos asaltos a las murallas y muchas de las torres de asedio persas fueron incendiadas. [22] [23] Durante el asedio, estalló una plaga en Amida, pero terminó después de diez días con una ligera lluvia. [24]
Durante el asedio se utilizaron fuerzas de caballería, con la caballería albanesa estacionada al norte de la ciudad, los sakas de Sakastán al oeste, los quionitas al este y Sapor II y su "escolta real" (posiblemente los pushtigban ) al sur. [25] Se emplearon elefantes de guerra al oeste de la ciudad. Se dice que los romanos contrarrestaron a los elefantes arrojando llamas contra sus pieles. Amiano menciona los asaltos de Sapor II y su fuerza de caballería contra las puertas, señalando lo cerca que estaba el rey de los defensores. [26]
En un momento dado, dos legiones galas estacionadas en la ciudad, deseosas de demostrar su valor en la lucha y enfurecidas por la visión de los prisioneros romanos que eran llevados al campamento enemigo por los invasores persas que estaban devastando el país, persuadieron a sus comandantes para que les permitieran llevar a cabo un ataque nocturno al campamento persa. Aunque un ligero ruido advirtió a los persas a tiempo, los galos infligieron grandes bajas antes de retirarse en buen orden dentro de las murallas. [27]
Aunque todas las torres de asedio fueron destruidas por los escorpiones romanos, pudieron erigir montículos de tierra contra las murallas, a lo que los romanos respondieron construyendo montículos más altos dentro del perímetro de la ciudad, desde los cuales apuntar sus proyectiles contra los persas que se encontraban en los montículos inferiores. Finalmente, una de las torres improvisadas de los romanos se derrumbó bajo los repetidos impactos de las máquinas de proyectiles persas. De esta manera, los persas pudieron extender sus montículos hasta las murallas y escalar las almenas de la ciudad. El ejército de Sapor hizo su demorada entrada en la fortaleza, cuya obstinación fue castigada con una masacre promiscua. El conde Eliano , que había dirigido la defensa, y todos sus oficiales principales que sobrevivieron fueron sometidos a la crucifixión. [28]
Tras la toma de la ciudad, la mayoría de los dirigentes romanos fueron ejecutados, la ciudad fue saqueada, las zonas residenciales destruidas y la población fue deportada a la provincia de Khuzestan, en Persia. [29] Cuando llegó el otoño, los persas no pudieron avanzar más. Aparte de haber pasado la temporada de campaña en la reducción de una sola ciudad, Sapor II había perdido hasta 30.000 personas en el asedio, y sus aliados bárbaros del este lo abandonaron debido a las grandes bajas.
Al año siguiente (360), Sapor II renovó su invasión y capturó las fortalezas fronterizas clave de Bezabde y Singara , matando y capturando a cinco legiones romanas enteras , pero nuevamente sufriendo altas bajas. [30] En la primavera del año siguiente, Constancio II, que había pasado el invierno en Constantinopla reclutando sus fuerzas, finalmente llegó al este. La estrategia de Sapor era refortificar y mantener las fortalezas que había capturado y evitar una batalla campal. Constancio dirigió sus esfuerzos a recuperar Bezabde, pero se encontró con una resistencia inesperadamente fuerte; desviado de su propósito por la revuelta de Juliano que había surgido mientras tanto en la Galia, Constancio abandonó el asedio al acercarse el invierno, dirigiéndose al oeste. [31] Murió poco después en Antioquía de una fiebre.
Cuando Juliano subió al trono , Sapor deseó la paz. En 363, el emperador Juliano, al frente de un poderoso ejército, invadió Persia y avanzó para tomar Ctesifonte . Pero a pesar de un buen comienzo de la campaña, murió en batalla durante la retirada. Su sucesor Joviano firmó un tratado de paz, por el cual los distritos del Tigris y Nisibis (que sumaban cinco provincias romanas) fueron cedidos a los persas y los romanos renunciaron al derecho de interferir en Armenia .