El asedio de Jerusalén por Herodes el Grande (37 ó 36 a. C.) [i] fue el paso final de su campaña para asegurar el trono de Judea . Con la ayuda de las fuerzas romanas proporcionadas por Marco Antonio , Herodes pudo capturar la ciudad y deponer a Antígono II Matatías , poniendo fin al dominio asmoneo . El asedio aparece en los escritos de Josefo y Dion Casio . [4]
En el 63 a. C., tras su victoria en la Tercera Guerra Mitrídates , Pompeyo el Grande intervino en una guerra civil en el Reino Asmoneo entre Hircano II y Aristóbulo II , conquistó Judea y nombró a Hircano Sumo Sacerdote . Bajo Hircano, el poder real recaía en su primer ministro, Antípatro el idumeo . En el 49 a. C., Antípatro impulsó a Hircano a ponerse del lado de Julio César durante la Guerra Civil de César . Tras su victoria, César otorgó el título de etnarca a Hircano y epitropos (o procurador ) a Antípatro. Unos años más tarde, Antípatro nombró a sus hijos Fasael y Herodes gobernadores militares de Jerusalén y Galilea , respectivamente. [5] Después de la guerra civil romana tras el asesinato de Julio César , Hircano y Antípatro se convirtieron en clientes de Marco Antonio , que ahora gobernaba el este romano.
En el 40 a. C., Antígono II Matatías , hijo del asmoneo Aristóbulo II , ofreció dinero al ejército parto para ayudarlo a recuperar el reino asmoneo. Los partos invadieron la Siria romana , tomaron Judea, capturaron a Hircano y Fasael e instalaron a Antígono II en el trono de Judea. Hircano fue mutilado [ cita necesaria ] y Fasael se suicidó antes de caer en manos de Antígono II. Herodes y su familia fueron sitiados en Masada , pero Herodes escapó a Petra . Al no recibir ayuda de los nabateos , Herodes se dirigió a Roma . Con el apoyo de Antonio, fue proclamado "Rey de los judíos" [6] por el Senado romano y regresó a Judea para reclamar el trono. [5] [7]
Entre el 39 y el 38 a. C., el general romano Publius Ventidius Bassus derrotó al ejército parto, [8] [9] enviando tropas bajo el mando de Poppaedius Silo para esperar la llegada de Herodes. [9] Herodes desembarcó en Ptolemaida y comenzó su campaña contra Antígono con la conquista de Galilea, marchó por la costa para tomar Jaffa y luego relevó a Masada, donde aún estaba refugiada su familia. Luego marchó hacia Jerusalén con la esperanza de capturar la ciudad y poner fin rápidamente a la guerra. Sin embargo, ante la corrupción entre sus oficiales romanos, las tropas romanas amotinadas y las guerrillas de Antígono, Herodes se vio obligado a abandonar el asedio de Jerusalén. En cambio, operó en Judea, Samaria y Galilea, luchando contra insurgentes y bandidos, mientras enviaba a su hermano José a ocuparse de Idumea. A finales del 38 a. C., reforzado por varias legiones romanas y después de haber luchado durante dos años de contrainsurgencia, Herodes finalmente pudo pacificar Galilea y marchar hacia el sur, hacia Jerusalén. Antígono intentó enfrentarse a Herodes en una batalla campal, atacando tanto a Jericó como a Samaria , pero ambos esfuerzos fueron derrotados. Herodes volvió a acampar en las afueras de Jerusalén, aunque la llegada del invierno detuvo las operaciones militares. [10] [11]
Herodes había instalado su campamento al norte del Templo , cerca de una colina que permitía el acceso a las murallas de la ciudad, el mismo lugar elegido por Pompeyo 26 años antes. Según Josefo, Herodes tenía 30.000 hombres bajo su mando, aunque una estimación moderna sitúa el número en aproximadamente la mitad. [12] Estos fueron reforzados por varias legiones romanas, 6.000 jinetes y auxiliares sirios enviados por Antonio y dirigidos por Cayo Sosio . [4] [13] Con la llegada de la primavera, Herodes comenzó a ejecutar su asedio con vigor. Sus ingenieros siguieron las prácticas romanas: erigieron un muro de circunvalación y torres de vigilancia, talaron los árboles que rodeaban la ciudad y emplearon máquinas de asedio y artillería. [11] Los sitiados sufrieron la falta de provisiones, agravada por una hambruna provocada por el año sabático , [14] pero, sin embargo, pudieron oponer una defensa eficaz. Salieron desde las murallas, tendieron una emboscada a las tropas sitiadoras y obstaculizaron los intentos de Herodes de levantar murallas, y lucharon contra los esfuerzos romanos por explotar debajo de las murallas con contraminas. [15] [16]
Después de cuarenta días, las fuerzas de Herodes traspasaron lo que Josefo llama "el muro norte", aparentemente el segundo muro de Jerusalén. El primer muro cayó 15 días después, y pronto también cayó el atrio exterior del Templo, durante el cual sus pórticos exteriores fueron incendiados, aparentemente por partidarios de Antígono. Mientras Antígono se encerró en la ciudadela conocida como Baris , los defensores se quedaron controlando el patio interior del Templo y la ciudad alta de Jerusalén (el barrio suroeste de la ciudad). [11] [16] [17] Estos ahora apelaron a Herodes para que permitiera el paso de animales y otras ofrendas al templo para que continuaran los sacrificios. [11] Durante el asedio, Antígono había utilizado la falta de pedigrí de Herodes como propaganda, llamándolo "plebeyo e idumeo , es decir, medio judío", cuestionando públicamente el derecho de Herodes al trono. [14] [18] Herodes, temiendo por su legitimidad y popularidad, cumplió con las solicitudes. Sin embargo, las negociaciones posteriores resultaron infructuosas y las fuerzas de Herodes asaltaron la ciudad. [11] [16] Habiendo tomado Jerusalén por asalto y a pesar de las súplicas de moderación de Herodes, las tropas ahora actuaron sin piedad, saqueando y matando a todos a su paso, lo que llevó a Herodes a quejarse ante Marco Antonio. [11] [17] Herodes también intentó evitar que los soldados romanos profanaran el santuario interior del templo, y finalmente sobornó a Sosio y sus tropas para que no lo dejaran "rey del desierto". [14] [19]
Antígono se rindió a Sosio y fue enviado a Antonio para la procesión triunfal en Roma. Herodes, sin embargo, temiendo que Antígono también obtuviera respaldo en Roma, sobornó a Antonio para que ejecutara a Antígono. Antonio, que reconoció que Antígono seguiría siendo una amenaza permanente para Herodes, hizo decapitar al asmoneo en Antioquía , la primera vez que los romanos ejecutaron a un rey subyugado. Herodes también hizo ejecutar a 45 dirigentes del partido de Antígono. [6] [14]
Con la caída de Jerusalén, la conquista del reino por parte de Herodes quedó completa. Después de consolidar su gobierno, comenzó a exterminar sistemáticamente la línea hasmonea, que percibía como una amenaza directa a su reinado. Hircano II, el último descendiente importante de los asmoneos, fue ejecutado en el año 30 a.C. [14] [20] Herodes gobernaría el reino herodiano hasta su muerte en el año 4 a.C., un rey cliente siempre fiel de Roma.
El asedio de Jerusalén por parte de Herodes puede haber inspirado el Salmo de Salomón 17, el texto más antiguo que expresa la expectativa de un mesías davídico . La primera parte del salmo condena a los pecadores judíos ilegítimos que habían usurpado el trono en violación del pacto davídico , la promesa de Dios de establecer la dinastía davídica como gobernantes eternos de Israel. Estos pecadores son luego derrocados por un gobernante extranjero y su linaje extinguido. Desde entonces, los estudiosos han identificado a los pecadores con la dinastía asmonea, pero el gobernante extranjero ha sido tradicionalmente identificado como Pompeyo el Grande. Una lectura alternativa, que señala que Pompeyo en realidad no mató al último de los asmoneos sino que restableció su gobierno, sugiere que los acontecimientos del Salmo 17 describen a Herodes, su conquista de Jerusalén y la posterior erradicación del linaje asmoneo. [14] [20]