La Batalla de Bucarest , también conocida como Operación Defensiva Argeş - Neajlov en Rumania , fue la última batalla de la Campaña rumana de 1916 en la Primera Guerra Mundial , en la que los combatientes de las Potencias Centrales , liderados por el general Erich von Falkenhayn, ocuparon el territorio rumano. capital y obligó al gobierno rumano , así como a los restos del ejército rumano a retirarse a Moldavia y restablecer su capital en Iaşi .
La batalla fue de naturaleza defensiva, ya que al ejército rumano se le unió una parte del ejército imperial ruso. El ejército rumano, dirigido por el general Constantin Prezan , no había podido detener previamente el contraataque alemán en Muntenia . Las fuerzas armadas que formaron el contraataque alemán eran en su mayoría alemanas, dos grupos armados atacaban de forma concéntrica, uno desde la dirección de Oltenia y el otro desde el sur del Danubio. La gran cantidad de tropas involucradas, así como la gran área de operaciones, la convierten en una de las batallas más complejas libradas en suelo rumano durante la guerra.
El 29 de noviembre de 1916, Pitești fue tomada por las potencias centrales. [2] El 4 de diciembre, el ejército del Danubio, bajo el mando del mariscal de campo general August von Mackensen , formado por tropas alemanas, búlgaras, otomanas y austrohúngaras, ganó la batalla de Argeș. [3] Como resultado, Bucarest y Ploiești fueron ocupadas el 6 de diciembre por las potencias centrales. [4] El 11 de diciembre de 1916, las tropas alemanas y austrohúngaras cruzaron el río Ialomița . [5] Durante la noche del 14 al 15 de diciembre, las fuerzas rumanas se retiraron de Valaquia a Moldavia , [6] marcando un nuevo momento en la guerra.
El 27 de noviembre de 1916, tuvieron lugar tres acontecimientos principales que permitieron a las potencias centrales comenzar la ofensiva hacia Bucarest: tras una exitosa acción de retención en Slatina , los rumanos abandonaron la línea del río Olt , [7] el 9.º ejército alemán y el Danubio de Mackensen. El ejército se había unido, [8] y el Danubio había sido asegurado por la captura búlgara de Giurgiu . [9]
Las fuerzas rumanas y rusas, compuestas por aproximadamente 150.000 hombres, estaban dirigidas por el general Constantin Prezan, mientras que las fuerzas armadas de las potencias centrales estaban dirigidas por el general August von Mackensen y Erich von Falkenhayn.
Tras una serie de pérdidas por parte del ejército rumano en Oltenia y Muntenia, las autoridades políticas decidieron nombrar al general Constantin Prezan comandante del Ejército 1, con el objetivo inmediato de organizar la defensa de Bucarest. "A través de una Orden Suprema se le nombra temporalmente comandante del Ejército 1. Como tal, le pedimos que se presente mañana, 10 de noviembre, a las 10:30 a. m. en el Cuartel General. Deberá llevarse al Capitán Antonescu Ion del Ejército del Norte. " [10]
A pesar de la desastrosa situación estratégica que se le presentaba, Prezan, junto con el líder de la recién llegada misión militar francesa a Rumania, el general Henri Berthelot , ideó un plan de operaciones que implicaba una maniobra sorpresa de flanqueo en la división entre las fuerzas armadas de Mackensen. fuerzas y la de Kühne. Esa división se refería a un área de 20 kilómetros entre los dos grupos de combatientes de las fuerzas alemanas.
Prezan ordenó un ataque concentrado compuesto por siete divisiones contra el grupo de Mackensen. Las Divisiones 18 y 21 atacaron frontalmente para inmovilizar a las fuerzas alemanas, mientras que las Divisiones 2/5, 9/19 de Infantería y la División 2 de Caballería atacaron el flanco izquierdo expuesto del grupo de Mackensen. Al mismo tiempo, dos divisiones rusas recién llegadas, la 8 de Caballería y la 40 de Infantería, atacaron el flanco izquierdo. [11]
El 28 de noviembre, la 217.ª División alemana fue detenida en Prunaru , a pesar de que los rumanos sufrieron bajas que ascendieron a 700 prisioneros y 20 cañones. Aunque el 217 trasladó algunos batallones a Naipu , estos fueron controlados por el grupo de maniobra de Prezan en dos días. De este modo, el flanco izquierdo del ejército del Danubio quedó expuesto. [9] El 29 de noviembre, las ciudades de Pitești y Câmpulung cayeron en manos de los alemanes, [12] [13] después de que el 1.er ejército rumano hiciera una breve resistencia en Pitești. [14]
El 1 de diciembre, el ejército rumano comenzó su ataque, atacando la brecha de 20 km de ancho entre los grupos Mackensen y Falkenhayn, provocando así la retirada del pelotón de Mackensen y la inversión del flanco del pelotón de von Falkenhayn. [15] El plan tuvo éxito en su etapa inicial, ya que las fuerzas rumanas y rusas lograron sorprender al enemigo. Las fuerzas rumanas capturaron miles de prisioneros y cantidades importantes de material durante esta contraofensiva. [16] El general alemán Erich Ludendorff consideró la situación muy grave: "El 1 de diciembre, el flanco izquierdo del ejército del Danubio fue atacado muy poderosamente al suroeste de Bucarest y rechazado. Las tropas alemanas que cruzaron el Neajlov fueron cortadas y aisladas. Sin duda, la situación se volvió muy crítica". [17] Sólo la intervención de último minuto de la 26.ª División de Infantería turca el 2 de diciembre salvó al grupo de Mackensen del cerco. [dieciséis]
Los rumanos sufrieron un revés considerable cuando un vehículo militar que transportaba planes de ataque chocó accidentalmente contra una posición alemana y fue capturado. [18] Estos planes eran vitales para los alemanes. A medida que se produjeron diversos acontecimientos (la "traición" del general Culcer, la falta de implicación de las fuerzas armadas rusas), las fuerzas alemanas, búlgaras y turcas, aprovechando su superioridad numérica, pronto consiguieron recuperarse y hacer retroceder. las fuerzas rumanas, dejando abierto el camino hacia la capital.
Así, el 6 de diciembre de 1916, las tropas alemanas entraron en Bucarest y la ocuparon. Al final, el Gobierno y las fuerzas armadas rumanas se vieron obligados a retirarse a Moldavia.
Aunque la batalla por Bucarest se perdió, al final solo sirvió como una derrota táctica, ya que las potencias centrales fracasaron en su objetivo estratégico de eliminar a Rumania de la guerra.
La Batalla de Bucarest está considerada la operación militar más compleja emprendida por el ejército rumano en 1916, tanto por el número de hombres involucrados como por su duración, así como por la longitud de su línea del frente.
Después de la batalla, se libraron acciones menores en las fortificaciones que rodeaban Bucarest entre los invasores alemanes y las reservas rumanas que no habían llegado debido a las acciones de Alexandru Socec , un subordinado de Constantin Prezan y un alemán naturalizado. La ciudad finalmente fue ocupada por las potencias centrales el 6 de diciembre. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos humanos, materiales y militares realizados por las Potencias Centrales a lo largo de este período, no lograron alcanzar su objetivo político y estratégico fundamental: la derrota de Rumania y su salida de la guerra. A pesar de las numerosas bajas, unos 250.000 hombres, que representaban casi un tercio de la mano de obra movilizada en agosto de 1916, y las pérdidas de material de combate, el ejército rumano seguía siendo una fuerza tomada en consideración tanto por los aliados como por los enemigos y capaz de ofrecer resistencia a nuevos ataques. . Antes de retirarse, las tropas rumanas quemaron los pozos de petróleo de Ploiești junto con los campos de trigo circundantes para mantenerlos fuera del alcance de las potencias centrales.
Bucarest finalmente fue liberada tras la rendición de las potencias centrales en 1918.