Francis William Cadell (9 de febrero de 1822 - 1879) fue un explorador europeo de Australia , más recordado por abrir el río Murray para el transporte en barco de vapor y por sus actividades como comerciante de esclavos.
Cadell nació en Cockenzie , Haddingtonshire , Escocia, segundo hijo de Hew Francis Cadell (ca.1791 – 27 de abril de 1873), propietario de una mina y constructor naval de una notable familia escocesa. [1]
Llegó por primera vez a Australia en enero de 1849 como capitán de la goleta Royal Sovereign , visitando Adelaida, Circular Head y Sídney, [2] navegando en lastre hacia Singapur en junio. [3]
En 1850, el gobierno de Australia del Sur había ofrecido una bonificación de 4.000 libras esterlinas que se dividirían en partes iguales entre los propietarios de los dos primeros vapores de hierro que navegaran con éxito por el río Murray desde Goolwa hasta la unión con el río Darling . [4] Cuando Cadell regresó a Australia en 1852, llegó a Port Adelaide al mando del clipper Queen of Sheba . La bonificación del gobierno por la navegación del río Murray no se había reclamado y Cadell se quedó en Adelaide, formulando un diseño para un barco de vapor adecuado en asociación con el agente de su padre, William Younghusband. [5]
Después de varios retrasos, el 16 de agosto de 1853 [6] su barco de vapor Lady Augusta (bautizado así en honor a la esposa de Sir Henry Young ), comandado por el capitán Davidson, logró atravesar con éxito las olas en la desembocadura del río Murray y el 25 de agosto partió de Goolwa (Australia del Sur) en un viaje por el río Murray con Cadell al mando. Entre los pasajeros se encontraban el gobernador, Sir Henry Young y Lady Young, en cuyo honor se bautizó el barco de vapor. [7]
Unos meses después se comprobó que el río Murray era navegable hasta Albury, Nueva Gales del Sur , y que el río Murrumbidgee era navegable hasta Gundagai . Cadell había transportado una cantidad considerable de lana y se esperaba mucho comercio con los ocupantes ilegales de Riverina. Los colonos le regalaron a Cadell un candelabro de oro y plata, con una inscripción que decía que se lo habían regalado "en conmemoración de haber abierto por primera vez la navegación a vapor y el comercio del río Murray en 1853". Cadell también recibió una medalla de oro acuñada por el Consejo Legislativo, y se unió a William Younghusband , George Young y otros para formar la River Murray Steam Navigation Company , cuyo estatuto recibió la sanción real en 1854. [8] [9]
La afirmación de Cadell de ser el pionero de la navegación interior en el río Murray es cuestionada. JG y William Randell habían construido un barco de vapor anterior que había navegado por el río Murray ya en marzo de 1853, y en el momento del primer viaje de Cadell río arriba en el Lady Augusta , el Mary-Ann de Randell había avanzado más río arriba y a mayor velocidad. [10] Ninguno de los dos primeros barcos de vapor de ruedas que surcaron las aguas del río Murray eran elegibles para la bonificación ofrecida por el gobierno. AT Saunders fue un crítico perenne, llamando a Cadell un "fanfarrón sobrevalorado". [11]
Durante 1860, Cadell realizó trabajos de exploración en el este de Gippsland e intentó conseguir que el Gobierno de Victoria patrocinara el establecimiento de un servicio de vapor entre Melbourne, el río Snowy y los lagos Gippsland. [12]
En 1865, Cadell estaba en Nueva Zelanda empleado por el gobierno de Nueva Zelanda como comandante del Servicio de Transporte a Vapor de Waikato, un grupo de apoyo durante las Guerras de Nueva Zelanda . [13]
En marzo de 1865, Cadell se vio involucrado en el motín del capitán Hannibal Marks, a bordo del HMS Sandfly . Cadell ordenó al primer oficial del Sandfly que se pusiera en marcha sin su capitán. Cuando Marks sorprendió al barco en un bote de remos, arrestó al primer oficial por seguir órdenes de Cadell. Cadell luego ordenó a Marks que restituyera al primer oficial y despidiera a otro miembro de la tripulación. Marks se negó y la tripulación se puso del lado de Marks. [14]
En febrero de 1867, tras el fracaso del asentamiento de Finniss en Escape Cliffs , el gobierno de Australia del Sur envió a Cadell al Territorio del Norte "para fijar un sitio adecuado para el estudio de 300.000 acres (1.200 km2 ) ". Su modus operandi fue muy criticado en ese momento, por el empleo de hombres de Nueva Gales del Sur en lugar de australianos del Sur con experiencia, por elegir el antiguo barco de ruedas Eagle para el transporte y por llevar pocos caballos, si es que llevaba alguno, sin los cuales cualquier exploración interior era inútil. [15]
Se acercó al Territorio del Norte en barco y su elección del lugar estuvo influida por la navegabilidad del río. Atravesó un estrecho entre la isla Elcho y el continente, que Matthew Flinders había señalado previamente como una isla probable . [16]
Durante la expedición, un miembro aborigen del grupo llamado Tommy intentó desertar tres veces y fue encarcelado en el barco. Se dice que Tommy se ahogó en un cuarto intento de fuga, aunque Cadell indicó en un informe aparte que, de hecho, había sido asesinado por otros miembros del grupo. [17]
A principios de la década de 1870, Cadell se involucró en la caza de ballenas , el comercio , la recolección de perlas y la caza de mirlos en el noroeste de Australia . [18] Cadell y otros se hicieron famosos por su coerción, captura y venta de aborígenes como esclavos. [19] Los esclavos a menudo eran detenidos temporalmente en campamentos conocidos como barracones en la isla Barrow , a 30 millas náuticas (56 km) de la costa. [19] En 1874 contrató a 10 personas en Batavia , descritas como malayos . En 1875, el magistrado Robert Fairbairn fue enviado a investigar las condiciones de la pesca de perlas en Shark Bay , tras los informes de que los malayos empleados por Cadell y Charles Broadhurst no recibían su salario, no podían regresar a casa y algunos habían muerto de hambre. Fairbairn sostuvo que Cadell estaba obligado a pagar a los 10 malayos más 4 meses adicionales de salario como compensación por la falta de comida, por un total de £ 198. 14s. 4d. Recibieron sólo £16. 16s. de la venta de la propiedad de Cadell en Shark Bay, ya que Cadell había abandonado la Colonia de Australia Occidental algunos meses antes. [20]
Cadell luego se dedicó al comercio en las Indias Orientales Holandesas , y cuando navegaba en el Gem hacia las islas Kei cerca de Nueva Guinea, fue asesinado por el ayudante de cocinero, alrededor de marzo de 1879. [21]