La Capilla de Santa Catalina es una pequeña capilla situada en una colina sobre el pueblo de Abbotsbury en Dorset , Inglaterra . Está dedicada a Santa Catalina . Actualmente se encuentra bajo la tutela de English Heritage y se convirtió en un edificio catalogado de Grado I en 1956. [1] La capilla también está programada junto con los sistemas de campo y las canteras de la colina. [2]
La capilla se ve mejor desde el mirador de la carretera B3157 de Abbotsbury a Bridport , con la playa de Chesil al fondo. Las franjas medievales talladas en la ladera de la colina se conocen localmente como los anillos de la capilla.
Aunque no hay registros de la construcción de la capilla, se ha datado su estilo a finales del siglo XIV, la misma época en la que se construyó el granero del diezmo de Abbotsbury. [3] La capilla está construida sobre una plataforma definida que podría haber sido originalmente para un templo pagano. [4] La Capilla de Santa Catalina fue construida como un lugar de peregrinación y retiro por los monjes del cercano monasterio benedictino Abbotsbury Abbey , al que la capilla domina en lo alto de la cima de la colina. Su posición en la cima de una colina de unos 80 m (260 pies) de altura, con vistas a la costa desde Portland Bill hasta Bridport , significaba que era un elemento destacado para los marineros. Solo un puñado de capillas del mismo tipo se encuentran fuera de los recintos de los monasterios que las construyeron. El entorno aislado de la capilla permitió a los monjes retirarse del monasterio durante la Cuaresma para la oración y la meditación privadas. [5]
En el siglo XVI, los edificios principales de la abadía fueron destruidos durante la disolución de los monasterios , pero la capilla sobrevivió, probablemente debido a su utilidad como faro costero y señal marítima. En épocas posteriores, se solía encender una luz de navegación en lo alto de la torreta de la escalera. La capilla fue reparada en 1742 y a finales del siglo XIX, pero se encuentra prácticamente inalterada. [6]
Bajo el cuidado de English Heritage, la capilla está abierta durante la temporada alta, con entrada gratuita. [7] La parroquia local de Abbotsbury celebra varios servicios informales en la Capilla de Santa Catalina durante el año, generalmente en la segunda mitad del año, de junio a diciembre. [8]
La construcción de la capilla, que tiene una estructura rectangular, está hecha enteramente de piedra caliza de color ante dorado de canteras locales. Es notablemente robusta para resistir los elementos; las paredes tienen 4 pies (1,2 m) de espesor y están sostenidas por fuertes contrafuertes, y el techo e incluso el techo de paneles también están hechos de piedra. [9] La construcción permite que el agua de lluvia se escurra del techo a través de agujeros en el muro del parapeto entre los contrafuertes. En la esquina noroeste hay una torre. [10] En la esquina noreste, una torreta de escalera, octogonal en el exterior, se eleva sobre el techo y da acceso al parapeto. También hay un pequeño oratorio a nivel del techo. Los contrafuertes y la torreta de la escalera habrían estado originalmente coronados con pináculos. Se construyó un pórtico en las paredes norte y sur. [5] El techo de losa de piedra se renovó durante 1983 en piedra de Clipsham. [1]
La capilla da la impresión de parecer mucho más grande de lo que es en realidad. Los altos muros y parapetos fueron diseñados para impresionar, y esta sensación de esplendor se ve reforzada por la posición elevada de la capilla. En el interior de la capilla, las vidrieras y los detalles del techo resaltados en colores brillantes habrían sido el efecto en la época medieval. En las intersecciones de las bóvedas hay claveles tallados con follaje, temas de figuras y animales. La ventana principal de la capilla es una gran ventana triple en la pared este, aunque hay ventanas más pequeñas en otras paredes. [5]
Santa Catalina es la patrona de las solteronas [11] [ se necesita una fuente mejor ] y las vírgenes, particularmente de aquellas que buscan marido, y hasta finales del siglo XIX la capilla tenía una tradición local en la que las mujeres jóvenes de Abbotsbury "pedían deseos", lo que implicaba utilizar los nichos provistos (uno para una rodilla y otros dos agujeros para las manos) en la jamba este de la puerta sur para "publicar" oraciones y pedir un deseo a la santa pidiendo su ayuda y asistencia. Una oración tradicional que se usa aquí dice:
Un marido, Santa Catalina,
Un marido guapo, Santa Catalina,
Un marido rico, Santa Catalina,
Un marido agradable, Santa Catalina,
Y pronto, Santa Catalina.
En la versión del dialecto local la petición termina con la expresión "Arn-a-one es mejor que Narn-a-one", lo que significa que cualquiera es mejor que "nunca un uno". [12]
La dedicación de la capilla a Santa Catalina de Alejandría es poco frecuente, pero su culto era uno de los más populares en la Inglaterra medieval. [5] La política de San Agustín era que sus sacerdotes, enviados desde Roma alrededor del año 600 d. C. para convertir a los ingleses, sustituyeran los templos paganos por iglesias y capillas cristianas. Los primeros misioneros cristianos trataron naturalmente de elegir un santo patrono que continuara, lo más fielmente posible, la dedicación pagana del templo, y esta capilla era muy probablemente un ejemplo de ello. Las capillas dedicadas a Santa Catalina suelen encontrarse en colinas, posiblemente en referencia al Monte Sinaí. [4]
La capilla aparece brevemente en la película de Powell y Pressburger The Small Back Room .
La capilla fue la inspiración detrás de la canción de PJ Harvey "The Wind", de su álbum de 1998 Is This Desire?. [ 13] [14] [15] PJ Harvey vive y creció cerca de Abbotsbury. [16]
