La capacidad total de unión al hierro ( TIBC ) o, a veces , capacidad de unión al hierro de la transferrina es una prueba de laboratorio médica que mide la capacidad de la sangre para unir el hierro con la transferrina . [1] La transferrina puede unir dos átomos de hierro férrico (Fe 3+ ) con alta afinidad. Esto significa que la transferrina tiene la capacidad de transportar aproximadamente de 1,40 a 1,49 mg de hierro por gramo de transferrina presente en la sangre. [2]
Se realiza extrayendo sangre y midiendo la cantidad máxima de hierro que puede transportar, lo que mide indirectamente la transferrina [3] ya que la transferrina es el transportador más dinámico. Si se conocen los valores de TIBC, la concentración de transferrina se puede estimar con las siguientes fórmulas: [2]
Medir la TIBC en la sangre es menos costoso que una medición directa de transferrina . [4] [5]
La TIBC no debe confundirse con la capacidad de unión al hierro insaturado o UIBC ( LOINC 2501-5, 22753-8 y 35216-1). La UIBC se calcula restando el hierro sérico de la TIBC. [6]
Junto con el hierro sérico y el porcentaje de saturación de transferrina, los médicos suelen realizar esta prueba cuando les preocupa la anemia , la deficiencia de hierro o la anemia ferropénica . Sin embargo, debido a que el hígado produce transferrina, se deben considerar alteraciones en la función (como cirrosis , hepatitis o insuficiencia hepática ) al realizar esta prueba. También puede ser una prueba indirecta de la función hepática, pero rara vez se utiliza para este propósito. [7]
El porcentaje de saturación de transferrina (es decir, el resultado de la fórmula de hierro sérico/TIBC x 100) también puede ser un indicador útil. Los estudios también revelaron que una saturación de transferrina (concentración de hierro sérico ÷ capacidad total de unión al hierro) superior al 60 por ciento en hombres y superior al 50 por ciento en mujeres identificó la presencia de una anomalía en el metabolismo del hierro (hemocromatosis hereditaria, heterocigotos y homocigotos) con una precisión de aproximadamente el 95 por ciento. Este hallazgo ayuda al diagnóstico temprano de la hemocromatosis hereditaria, especialmente cuando la ferritina sérica aún permanece baja. El hierro retenido en la hemocromatosis hereditaria se deposita principalmente en las células parenquimatosas, y la acumulación en las células reticuloendoteliales ocurre muy tarde en la enfermedad. Esto contrasta con la sobrecarga de hierro transfusional en la que la deposición de hierro ocurre primero en las células reticuloendoteliales y luego en las células parenquimatosas. Esto explica por qué los niveles de ferritina permanecen relativamente bajos en la hemocromatosis hereditaria, mientras que la saturación de transferrina es alta. [8] [9]
Estos ejemplos demuestran que para comprender correctamente un valor de TIBC, también es necesario conocer el hierro sérico, el porcentaje de saturación de transferrina y la situación clínica individual. En las pruebas de laboratorio modernas, los niveles de ferritina sérica se aceptan generalmente como indicadores únicos y fiables de la presencia de deficiencia de hierro. [ cita requerida ]
Los laboratorios suelen utilizar distintas unidades de medida y los "rangos normales" pueden variar según la población y las técnicas de laboratorio utilizadas. Observe los valores de referencia de cada laboratorio para interpretar una prueba específica (por ejemplo, la suya). [ cita requerida ] Algunos ejemplos de rangos de referencia son:
μg/dL = microgramos por decilitro; μmol/L = micromoles por litro.