El estrato basal ( capa basal , a veces denominada estrato germinativo ) es la capa más profunda de las cinco capas de la epidermis , la cubierta externa de la piel de los mamíferos .
El estrato basal es una capa única de células basales columnares o cuboidales . Las células están unidas entre sí y a las células del estrato espinoso suprayacentes por desmosomas y hemidesmosomas . El núcleo es grande, ovoide y ocupa la mayor parte de la célula. Algunas células basales pueden actuar como células madre con la capacidad de dividirse y producir nuevas células, y a estas a veces se las llama células madre de queratinocitos basales . Otras sirven para anclar la epidermis, la piel glabra (sin pelo) y la epidermis hiperproliferativa (de una enfermedad de la piel). [1]
Se dividen para formar los queratinocitos del estrato espinoso , que migran superficialmente. [2] Otros tipos de células que se encuentran dentro del estrato basal son los melanocitos (células productoras de pigmento) y las células de Merkel (receptores del tacto).
Los carcinomas de células basales (cánceres de células basales) representan alrededor del 80 por ciento de todos los cánceres de piel . [3] No todos los cánceres de células basales se originan en las células basales, pero se denominan así porque las células cancerosas se parecen a las células basales cuando se observan bajo un microscopio. [4]
En un feto en crecimiento, las huellas dactilares se forman en el punto donde las células del estrato basal se unen a las papilas de la capa dérmica subyacente (capa papilar), lo que da lugar a la formación de las crestas de los dedos. Las huellas dactilares son exclusivas de cada individuo y se utilizan para análisis forenses porque los patrones no cambian con los procesos de crecimiento y envejecimiento. [5]
