Roger Crab (1621 – 11 de septiembre de 1680) [1] fue un soldado, mercero , médico herbolario y escritor inglés, conocido por su estilo de vida ascético, que incluía el vegetarianismo cristiano . Crab luchó en el ejército parlamentario en la guerra civil inglesa antes de convertirse en mercero en Chesham . Más tarde se convirtió en ermitaño y trabajó como médico herbolario. Luego se unió a los habitantes de Filadelfia y comenzó a promover el ascetismo a través de sus escritos.
Crab nació en Buckinghamshire en 1621. En el momento de su nacimiento, su madre tenía un ingreso anual de £20. [2] De joven, comenzó a tratar de encontrar una manera de vivir una vida perfecta. En 1641 dejó de comer carne, productos lácteos y huevos. También eligió ser célibe. [3]
Al estallar la Guerra Civil Inglesa en 1642, se unió al Ejército Parlamentario bajo el mando de Oliver Cromwell . Durante una batalla recibió una herida grave en la cabeza por una espada. Durante su época como soldado, en un momento dado fue condenado a muerte por Cromwell. Más tarde fue sentenciado a dos años de prisión por el Parlamento. Se ha sugerido que Crab estuvo involucrado con los Levellers a fines de la década de 1640 y que fue encarcelado como resultado. [3]
Después de dejar el ejército, Crab se mudó a Chesham . Allí comenzó a trabajar como mercero . Continuó con este trabajo entre 1649 y 1652. En 1652 se mudó a Ickenham y vivió como ermitaño . Creyendo que el lucro era pecaminoso, regaló casi todas sus posesiones antes de mudarse. Desarrolló una práctica como médico herbolario , aconsejando a sus pacientes que evitaran la carne y el alcohol. Era un médico popular entre las mujeres del pueblo. Sin embargo, un clérigo lo acusó de brujería, posiblemente debido a las profecías que emitió. Intentó vivir modestamente, vistiendo ropas de arpillera caseras. [3] Se mudó a Bethnal Green en 1657. Allí se unió a los Philadelphians ; un grupo fundado por John Pordage . [4]
Crab era un antisabadista . No observaba el domingo como día no laborable y fue encarcelado por ello. [5] Era pacifista y tenía opiniones radicales sobre los males de la propiedad, la Iglesia y las universidades. [6]
Crab sostenía la opinión poco ortodoxa de que el consumo de carne era la causa, y no una consecuencia, de la caída bíblica del hombre . [7] A los 20 años, Crab vivía con una dieta de verduras y agua, "evitando la mantequilla, el queso, los huevos y la leche". Crab sostenía que "comer carne es un enemigo absoluto de la naturaleza pura" y creía que había una conexión entre el consumo de carne y la agresión. [7]
Crab siguió una dieta vegana desde 1641 hasta su muerte en 1680. Inicialmente incluyó patatas y zanahorias en su dieta, pero más tarde las abandonó en favor de una dieta compuesta principalmente de salvado y nabos. Más adelante en su vida comió solo Rumex y hierba, y afirmó que gastaba 3/4 días por semana en comida. Más tarde en su vida agregó chirivías a su dieta. [3]
Crab escribió su autobiografía mientras vivía en Ickenham. [1]
George Salter respondió a la amable corrección (Londres: impreso para Thomas Simmons en Bull and Mouth, cerca de Aldersgate, 1659):
Una respuesta al periódico impreso de Roger Crab para los cuáqueros. Y también a sus principios y doctrinas, cuyo espíritu se prueba y se encuentra en la oscuridad. La cual debe ser dirigida nuevamente a Roger Crab y sus seguidores, quienes proclamaron su periódico, para que puedan aprender la sabiduría que los preserve en la inocencia, en el poder de Dios, en el cual no hay confusión.
En 1680, Crab murió a la edad de 59 años en Bethnal Green y fue enterrado en el cementerio de Stepney . [10] Su lápida tiene el siguiente epitafio: [11]
Camina con cuidado, lector, cerca del polvo
Encomendado a la confianza de esta lápida:
Porque mientras fue carne, tuvo un huésped
Con amor universal posee:
Un alma que detuvo la marea de la opinión,
Cabalgó triunfante sobre sectas;
Sin embargo, separado de la multitud vertiginosa,
Y caminos que la tradición había permitido.
A través de buenos y malos informes pasó,
A menudo censurado, pero aprobado al final.
¿Quieres saber su religión?
En resumen, fue esto: hacer a todos
lo que él quisiera que le hicieran.
Así, en la amable ley de la Naturaleza, se mantuvo,
Un templo, inmaculado con sangre,
Un amigo para todo lo que es bueno.
El resto solo los ángeles pueden decirlo adecuadamente;
Apresúrate entonces a ellos y a él; ¡y así, adiós!
Christopher Hill sugirió que Crab puede haber sido la inspiración para el personaje de Lewis Carroll, el Sombrerero Loco . [2]