El canal de la división de Wyoming era un canal de antracita en el condado de Luzerne, Pensilvania , en los Estados Unidos. Era un ramal del canal North Branch , que era uno de los dos únicos canales importantes de Pensilvania que eran propiedad del estado. [1] El arroyo iba desde West Nanticoke hasta Pittston, pasando por el condado de Luzerne . [2]
El canal de la división de Wyoming comenzaba cerca de Solomon Creek . [3] Era paralelo a la orilla oriental del río Susquehanna en Wilkes-Barre , cruzaba Mill Creek a través de un acueducto y pasaba por el cementerio Hollenback y el sitio actual del Palacio de Justicia del condado de Luzerne . [2] El canal luego corría hasta Back Street, que ahora se conoce como Pennsylvania Avenue, y la seguía paralela por cierta distancia antes de correr paralela a Wilkes-Barre Boulevard y pasar por el edificio Stegmaier. Luego corría de regreso en dirección al río entre Union Street y Bennett Street. El canal en este punto pasaba por una formación geográfica llamada Redoubt, que tenía al menos 165 pies (50 m) de altura. [3] El canal terminaba en Pittston . [4]
En 1831, George Wolf , gobernador de Pensilvania, pidió prestados 2.400.000 dólares para crear y ampliar una serie de canales en Pensilvania, incluido el Canal de la División de Wyoming. El propósito de este canal era conectar la ciudad de Filadelfia (estado de Nueva York) con las tierras mineras de carbón del condado de Luzerne, y conectar el Canal de Pensilvania con el Canal de Erie . El proyecto fue aprobado por la legislatura estatal con un presupuesto de 100.000 dólares, pero se retrasó varios años. Las razones del retraso incluyeron discusiones sobre el curso del canal, inclemencias meteorológicas y desacuerdos entre los contratistas y los ingenieros. [1]
La construcción comenzó en 1831, [5] y para febrero de 1832, se habían construido 6 millas (9,7 km) de canal y se había excedido el presupuesto. [1] Para 1833, el presupuesto estimado había alcanzado los $220,594.56. [6] La fecha estimada de finalización se cambió a agosto de 1833, pero la construcción no terminó hasta el 23 de junio de 1834. El costo total del canal fue de $342,625. [1]
La construcción del canal de la división de Wyoming tuvo que hacer frente a numerosas dificultades geográficas, entre ellas, los grandes acantilados cerca de Wilkes-Barre . [1]
El Canal de la División de Wyoming fue vendido por el estado a una empresa privada, la North Branch Canal Company, en abril de 1858. En 1865, el canal sufrió daños en una inundación , pero fue reconstruido. [2]
El Canal de Wyoming cerró en 1882. [4] Fue reemplazado funcionalmente por el Ferrocarril del Valle de Lehigh . [3]
En agosto de 1994, la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania colocó un marcador histórico estatal de Pensilvania en conmemoración del Canal de la División de Wyoming en Wilkes-Barre. [5] [7] El Canal de la División de Wyoming contribuyó a que el Valle de Wyoming se convirtiera en el mayor productor de antracita del mundo. [4]
El canal de la división de Wyoming tenía una longitud total de 27 km (17 millas). Corría entre West Nanticoke y Pittston . También tenía una dársena pública para embarcaciones . [4] También se construyó un muro de 9,1 m (30 pies) en el canal. [1] La profundidad del agua en el canal era de 120 cm (48 pulgadas). [8]
Los barcos que accedían al Canal de la División de Wyoming a través del Canal North Branch lo hacían tomando un transbordador de cuerda que cruzaba el río Susquehanna hasta el Canal de la División de Wyoming. [3]
El Canal de la División de Wyoming tenía cinco esclusas . La primera esclusa se llamaba Outlet Lock y tenía 12 pies (3,7 m) de altura. La segunda no tenía nombre y tenía 10 pies (3,0 m) de altura. La tercera estaba en Wilkes-Barre y también tenía 10 pies (3,0 m) de altura. La cuarta estaba en Plainsville y tenía 6 pies (1,8 m) de altura. La quinta esclusa estaba en Port Blanchard y tenía 7 pies (2,1 m) de altura. [9]
Los principales lugares a los que se utilizaba el Canal de la División de Wyoming para transportar mercancías incluían Harrisburg , Filadelfia y los Grandes Lagos . Sin embargo, algunos magnates del carbón no estaban dispuestos a depender completamente del canal para transportar su carbón. [10]