El Canal de São Gonçalo ( pronunciación portuguesa: [sɐ̃w ɡõˈsalu] ) es un canal navegable que conecta dos grandes lagunas costeras, Lagoa Mirim y Lagoa dos Patos , en el estado de Rio Grande do Sul en el sur de Brasil . [1] En su extremo oriental, separa los municipios de Rio Grande al sur de Pelotas al norte.
32°08′48″S 52°37′31″W / 32.14667°S 52.62528°W / -32.14667; -52.62528
La cuenca del río Mirim-São Gonçalo tiene una superficie de unos 62.250 km² , de los cuales el 47% se encuentran en Brasil y el 53% en Uruguay . Su principal fuente de agua, la Lagoa Mirim , se encuentra en la llanura costera, con un ancho medio de 20 km y una superficie de 3.750 km² , de los cuales 2.750 km² están en territorio brasileño y 1.000 km² en territorio uruguayo.
Los dos sistemas están conectados por un canal natural de 76,6 km (47,6 mi) llamado São Gonçalo, que drena desde Lagoa Mirim hasta Lagoa dos Patos . Sin embargo, en épocas de sequía, este flujo se invierte y el agua salada fluye desde Lagoa dos Patos a través del canal São Gonçalo hasta Lagoa Mirim. El canal São Gonçalo está ubicado en la parte oeste-sur del sistema Lagoa dos Patos. El régimen de flujo natural del canal es complejo, con inversiones periódicas en la dirección del flujo, por lo que el canal se llama Canal Gonçalo. El caudal promedio es de 700 m 3 /s (25.000 pies cúbicos /s) a 1.200 m 3 /s (42.000 pies cúbicos /s) y la velocidad del flujo es de 0,6 m /s. El caudal máximo de agua dulce alcanza los 3.000 m 3 /s (110.000 pies cúbicos/s) durante las inundaciones, mientras que el caudal es nulo durante las largas estaciones secas, cuando el flujo se dirige generalmente hacia la Lagoa Mirim . Este canal natural tiene un curso sinuoso, con un ancho que varía de 200 m (660 pies) a 300 m (980 pies) y una profundidad de hasta 10 m (33 pies). [2]
La región forma parte de las provincias geomorfológicas de la Llanura Costera y del Escudo Uruguayo-Sur-Rio-Grande, y en la parte brasileña de la región se encuentran Aceguá , Arroio do Padre , Arroio Grande , Bagé , Candiota , Canguçu , Capão do Leãu , Pedro Osório , Pelotas , Pinheiro Machado , Piratini , Rio Grande , Santa Vitória do Palmar y Turuçu . [5]
El lago y los humedales que lo rodean forman una de las principales cuencas hidrográficas de Rio Grande do Sul , que contiene una gran variedad de flora y fauna y, junto con Lagoa dos Patos , forma el complejo lagunar más grande de América del Sur . La Lagoa Mirim y su complejo de humedales circundante forman una de las principales cuencas fluviales transfronterizas de América del Sur , que es de gran importancia ecológica y económica. Los principales usos del agua son el riego y el consumo humano. Dos importantes reservas ambientales, la Estación Ecológica de Taim en Brasil y los Humedales del Este en Uruguay, se encuentran en las orillas de la cuenca. La Estación Ecológica de Taim es una unidad federal de conservación de la naturaleza de protección integrada y tiene como objetivo proteger el medio ambiente. Conocida mundialmente como una de las reservas naturales más importantes, preserva pantanos, lagos, campos, dunas y bosques, y alberga una gran variedad de especies vegetales y animales. [5]
Los humedales orientales de Humedales Del Este, en Uruguay, han sido incluidos en la lista de la Convención sobre Humedales de Importancia Internacional - Convención Ramsar , la cual está conformada por un ecosistema de cerca de 560.000 hectáreas, incluyendo 10 reservas de biosfera protegidas, parques nacionales (Bañados de San Miguasn, Laguna de Josrón - Isla de Lobos , Cerro Largo ); Paisajes protegidos ( Cerro Catedral - Sierra de Sosa, Asperezas de Polanco, Sierra Del Tigre , Quebrada de los Cuervos ); Áreas protegidas con recursos manejados ( Laguna Merín e India Muerta). [5]
La esclusa separa el Canal de São Gonçalo de la Lagoa dos Patos a 15 km y de la Lagoa Mirim a 61 km. La presa de esclusa fue construida en 1977 para evitar la entrada de agua salada en la Lagoa Mirim, como resultado del desarrollo de los dos países entre Uruguay y Brasil . Este canal de navegación tiene dos compuertas niveladoras de 17 m de altura y 8 m de ancho. El sistema de funcionamiento de la esclusa depende del nivel fluviométrico de la Lagoa Mirim: cuando el nivel medio de la Lagoa Mirim está cerca de 1 m por debajo del nivel del mar, la esclusa pasa a regular el flujo entre el canal de São Gonçalo y la Lagoa dos Patos. El nivel de agua en la Lagoa Mirim se controla durante este período mediante el cierre parcial o total de las compuertas de la esclusa y mediante la reducción del tiempo de apertura de la esclusa de navegación. Durante el tiempo restante, las esclusas permanecerán parcialmente abiertas. En verano, el canal de la esclusa se abre cuatro veces al día a horas fijas para permitir el paso de los barcos. [2]
Principales afluentes de la cuenca Mirim-São Gonçalo: [3]