12°59′06″N 80°15′10″E / 12.98490°N 80.25270°E / 12.98490; 80.25270
El canal de Buckingham es un canal de navegación de agua dulce de 796 kilómetros (494,6 millas) de longitud , que corre paralelo a la costa de Coromandel en el sur de la India desde la ciudad de Kakinada en el distrito de Kakinada de Andhra Pradesh hasta Parangipettai cerca de Chidambaram , distrito de Cuddalore en Tamil Nadu , India . El canal conecta la mayoría de los remansos naturales a lo largo de la costa con el puerto de Chennai (Madrás).
El canal fue construido durante el dominio británico y fue una vía fluvial importante a finales del siglo XIX y principios del XX. La competencia del ferrocarril y, posteriormente, del transporte por carretera disminuyó su importancia y, durante el siglo XX, algunas partes se volvieron inutilizables y quedaron muy contaminadas. Más recientemente, ha aumentado el interés en el potencial del canal para proteger a las comunidades costeras de las inundaciones causadas por tsunamis y ciclones, así como para proporcionar una vía fluvial navegable, y se han llevado a cabo proyectos para restaurar y mejorar el canal.
En el manifiesto electoral de 2021 del partido Dravida Munnetra Kazhagam , el partido prometió que se rehabilitaría el canal. [1]
El primer segmento del canal fue un canal de navegación de agua salada, construido en 1806 [2] desde Madrás a Ennore por una distancia de 18 km (11 mi). Inicialmente se llamó Canal de Cochrane, en honor a su principal financista, Basil Cochrane . [3] Posteriormente, se extendió al norte hasta el lago Pulicat , a 40 km (25 mi) al norte de Chennai. El canal fue asumido por el gobierno de la presidencia de Madrás en 1837 y se extendió aún más, llegando finalmente a 315 km (196 mi) al norte de Chennai hasta Gudivada Kalava en las orillas del río Krishna en Andhra Pradesh , y 103 km (64 mi) al sur de Chennai hasta Marakkanam en Tamil Nadu. Fue renombrado brevemente Canal de Lord Clive . [3] Sin embargo, la sección en Chennai fue conocida como Canal de Cochrane durante gran parte del siglo XIX. [4]
Durante 1877 y 1878, la población de Chennai sufrió la terrible Gran Hambruna y más de seis millones de personas perecieron. El tramo de 8 km (5 mi), que une los ríos Adyar y Cooum , se construyó entre 1877 y 1878 con un coste de 3 millones de rupias (equivalentes a 1000 millones de rupias o 11 millones de libras esterlinas en 2023) como obra de ayuda a la hambruna . El canal recibió el nombre de Canal de Buckingham en 1878 porque el enlace se construyó por orden del entonces gobernador, el duque de Buckingham y Chandos . [3]
El canal perdió su importancia durante muchos años como resultado de la competencia de los ferrocarriles, y recuperó su importancia después de la Segunda Guerra Mundial. [5] Una de las obras emprendidas en el Segundo Plan Quinquenal fue el desarrollo del Canal de Buckingham, incluida la conexión del canal con el puerto de Madrás, con una contribución de Rs. 115 lakhs por parte del Gobierno central. Esta obra se consideró necesaria para conservar un activo existente que sirve como vía fluvial interestatal que complementa la capacidad ferroviaria y proporciona un medio de transporte útil para grandes cantidades de mercancías entre los estados de Andhra y Madrás. [6]
El canal se extiende aproximadamente 1 km (0,62 mi) desde la costa. Une una serie de remansos naturales y se alimenta de las aguas de marea del mar a través de ríos y arroyos. El río Cooum conecta el canal con la bahía de Bengala en el centro de Chennai. La parte al norte del Cooum se conoce como el canal de Buckingham del norte, y la parte al sur del Cooum como el canal de Buckingham del sur. 257 km (160 mi) del canal se encuentran en Andhra Pradesh, y 163 km (101 mi) en Tamil Nadu. Aproximadamente 31 km (19 mi) se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Chennai. En Andhra Pradesh se une al canal de Cammamar en el delta del Krishna , justo al norte de Pallipalem, que a su vez está conectado con los canales del delta del Godavari . El sistema interconectado completo presenta un canal navegable continuo de 400 millas a lo largo de la costa. [7]
El canal se utilizaba para transportar mercancías por la costa desde Vijayawada hasta Madrás (hoy Chennai ). Los ciclones de 1965/1966 y 1976 dañaron el canal, por lo que se utiliza poco y no se mantiene bien. Dentro de la ciudad de Chennai, el canal está muy contaminado por aguas residuales y efluentes industriales, y la sedimentación del canal ha dejado el agua estancada, creando un hábitat atractivo para los mosquitos que propagan la malaria. La Central Térmica del Norte de Chennai (NCTP) vierte agua caliente y cenizas volantes en el canal. En las zonas agrícolas al sur de Chennai, el antiguo camino de sirga a lo largo de las zonas panorámicas se utiliza para el tráfico ligero de motocicletas y bicicletas. El 1 de enero de 2001, el Gobierno de la India puso en marcha un proyecto para evitar la descarga de aguas residuales en el canal y otras vías fluviales de Chennai, y para dragar el canal para eliminar los sedimentos acumulados y mejorar el flujo de agua.
Dentro de los límites de la ciudad de Chennai, gran parte del canal se ha utilizado como ruta del sistema de tránsito rápido masivo de Chennai (MRTS, por sus siglas en inglés). Las estaciones de MRTS como Kotturpuram , Kasturba Nagar e Indira Nagar han invadido el canal y han reducido su ancho a menos de 50 metros en algunos lugares. [8]
El Canal de Buckingham es el más contaminado de las tres vías fluviales principales de la ciudad, con casi el 60 por ciento de los aproximadamente 55 millones de litros de aguas residuales sin tratar que se vierten en él diariamente, incluso por parte de la Junta Metropolitana de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado de Chennai. [9]
El Dr. B. Ramalingeswara Rao identificó por primera vez la acción de zona de amortiguación del Canal de Buckingham cuando visitó las áreas costeras de 300 kilómetros (186,4 millas). Recomendó al Gobierno que lo renovara para mitigar los peligros de tsunami en el futuro. Además, informó en 2005, durante el tsunami del Océano Índico de 2004 , el Canal de Buckingham actuó como zona de amortiguación y reguló las olas del tsunami en la región costera a lo largo de casi 310 kilómetros (192,6 millas) desde Pedda Ganjam hasta Chennai. El canal a lo largo de la costa se llenó con agua del tsunami, que se desbordó en algunos lugares y retrocedió de nuevo al mar en 10 a 15 minutos. Esto ayudó a salvar las vidas de varios pescadores, especialmente en la costa de Andhra Pradesh y partes de la ciudad de Chennai y también ayudó a limpiar los desechos de la acuicultura. El crecimiento natural de la vegetación a ambos lados del canal ha tenido un efecto en la mitigación del tsunami; Por ejemplo, en Vakadu Mandal, en pueblos como Pudikappam, Srinivasapuram y Tudipalem, el daño fue mínimo.
El Dr. BR Rao destacó además la necesidad de ampliar el canal de Buckingham hasta Vedaranyam para proteger la costa de Tamil Nadu de la furia de los tsunamis en el futuro. El tsunami de magnitud máxima MW 8,5 podría producirse en el futuro en Sumatra debido a su continua actividad de subducción.
El canal de Buckingham drena el agua del sur de Chennai. Un informe de la CAG de 2014 reveló que un canal de desviación desde el canal de Buckingham cerca de Okkiyum Maduvu hasta el mar (proyecto de drenaje en el marco del plan JNNURM) podría haber salvado al sur de Chennai de las inundaciones. Pero el gobierno abandonó el plan JNNURM de 100 millones de rupias, que, de completarse, habría drenado el agua de las inundaciones a un ritmo de 3500 pies cúbicos por segundo de los barrios del sur. El informe de la CAG de 2014 decía que la planificación defectuosa de los proyectos de control de inundaciones causó demoras y aumentó los costos, frustrando el objetivo del plan. "El hecho es que el alivio de las inundaciones en la ciudad de Chennai sigue en gran medida sin lograrse", decía. [10]
La reactivación del canal de Buckingham se materializó con la declaración del gobierno de la Ruta Nacional NW-4 ( National Waterway 4 , NW-4) en noviembre de 2008. Tanto el canal de Buckingham Norte (Peddaganjam, Ongole -Chennai) como el de Buckingham Sur ( puente de la cuenca , Chennai- Marakkanam ) serán desarrollados en el marco de la Ruta Nacional NW-4 propuesta por la Autoridad de Vías Navegables Interiores de la India . Periódicamente, el gobierno de Tamil Nadu también se encarga del dragado y la ampliación del canal a través del Departamento de Recursos Hídricos y del Departamento de Obras Públicas (PWD) . Con las disposiciones de la Misión Nacional de Renovación Urbana Jawaharlal Nehru (JNNURM) compartida entre el Estado y el Centro , PWD ha comenzado a ampliar el Canal Sur de Buckingham desde Okkiyam Madu hasta Muttukadu en un tramo de 13,5 kilómetros (8,4 millas) [11] Se han asignado alrededor de ₹ 1,447.91 crore (US$ 170 millones) bajo la JNNURM para el desarrollo integrado de vías fluviales y macro drenajes como el canal de Buckingham, Otteri Nullah, el drenaje Virugambakkam - Arumbakkam, Cooum y el río Adyar. [12] A pesar del desarrollo, la sección central del canal que atraviesa las áreas más congestionadas de Chennai, una longitud de 7,1 kilómetros (4,4 millas) seguirá siendo innavegable debido a las graves invasiones y la construcción del Sistema de Transporte Rápido Masivo de Chennai .
El 22 de enero de 2010, el Gobierno de Tamil Nadu reconstituyó el Adayar Poonga Trust como Chennai River Restoration Trust para la restauración de los ríos de Chennai ( río Adayar , río Cooum ), incluido el Canal de Buckingham.
En 2011 se estaban realizando mejoras en el tramo de 13 km (8,1 mi) entre Okkiyam Madu y Muttukadu en el marco de la Misión Nacional de Renovación Urbana Jawaharlal Nehru. Se estaba ampliando el canal a 100 m (330 pies) y se estaba utilizando una draga construida en los EE. UU. para profundizar el canal a 2,4 m (8 pies). También en el marco de este proyecto, se reconstruirían seis pequeñas calzadas a través del canal para convertirlas en puentes de un solo carril [13]
En 2018, la Corporación Chennai propuso construir seis puentes sobre el canal, uniendo East Coast Road y Old Mahabalipuram Road, a lo largo de una longitud de 4,5 kilómetros del canal. Entre ellos se incluyen Venkatesapuram–Elango Nagar (con un coste de 46,3 millones de rupias), Venkatesapuram–Gandhi Road (con un coste de 46,2 millones de rupias), Kamarajar Salai–Veeramani Salai (con un coste de 60 millones de rupias ), Maniammai Street–Dr. Ambedkar Salai (con un coste de 96,6 millones de rupias ), Pandian Street–Anna Nagar (con un coste de 62,1 millones de rupias) y Gandhi Nagar–Pandian Nagar (con un coste de 52,9 millones de rupias ). [14]
{{cite news}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )B. Ramalingeswara Rao (2005). El Canal de Buckingham salvó a la gente de Andhra Pradesh (India) del tsunami del 26 de diciembre de 2004. Current Science vol. 89, 12–13.