El canal de Wiener Neustadt fue el único canal marítimo de Austria , originalmente concebido para llegar desde Viena al puerto de Trieste hasta el mar Adriático . Entró en funcionamiento en 1803 y llegó a cubrir 60 kilómetros con 50 esclusas y un desnivel de 103 metros entre Viena y Wiener Neustadt, donde terminaba. Sus ocho puentes (construidos en estilo clásico) constituyen el conjunto de puentes más antiguo de Austria. El canal tiene la característica única de varios cruces de agua de dos niveles que datan de 1803 y que separan el canal de otros ríos y arroyos.
El canal tuvo su apogeo entre 1857, cuando transportó grandes cantidades de ladrillos para la construcción de la carretera de circunvalación de Viena , y la Feria Mundial de Viena de 1873. Los barones del ladrillo alquilaron el canal para transportar sus mercancías a Viena a bajo coste. Se le ha llamado "el monumento más grande de Austria a la industrialización temprana". El canal dejó de utilizarse para el transporte antes de la Primera Guerra Mundial . [1]
Entre 1797 y 1801 estuvo en manos de accionistas y entre 1801 y 1822 estuvo bajo administración pública. Entre 1822 y 1871 estuvo arrendado a contratistas privados, momento en el que fue adquirido por el Österreichische Vereinsbank, que más tarde se convirtió en la Compañía de Ferrocarriles Austro-Belga (Austro-Belgische Eisenbahngesellschaft). En 1956, el estado de Baja Austria compró el canal. Los beneficios del canal disminuyeron cuando el transporte de mercancías por ferrocarril se convirtió en una alternativa atractiva. [2]
Hoy en día, el canal se sigue utilizando para el suministro de agua y para algunas pequeñas centrales eléctricas. Se utiliza como ruta complementaria para la ruta ciclista Eurovelo 9 y otras rutas ciclistas. Su importancia para el microclima de la región es reconocida. Al mismo tiempo, las históricas instalaciones industriales del canal siguen sufriendo un deterioro progresivo, claramente visible en las compuertas de las esclusas que faltan. [3]
48°04′31″N 16°20′59″E / 48.07528°N 16.34972°E / 48.07528; 16.34972