En la mayoría de las organizaciones de telecomunicaciones , un canal virtual es un método para reasignar el número de programa tal como se usa en las Tablas de asociación de programas y las Tablas de mapeo de programas H.222 a un número de canal que se puede ingresar como dígitos en el control remoto de un receptor .
A menudo, los canales virtuales se implementan en la televisión digital para ayudar a los usuarios a seleccionar canales fácilmente y, en general, para facilitar la transición de la transmisión analógica a la digital . La asignación de canales virtuales es más común en los lugares donde las estaciones de televisión se nombraban coloquialmente según el canal de RF en el que transmitían ("Canal 6 Springfield"), como era común en América del Norte durante la era de la televisión analógica. En otras partes del mundo, como Europa, los canales virtuales rara vez se usan o se necesitan, porque las estaciones de televisión se identifican allí por su nombre, no por el canal de RF o el indicativo.
En América del Norte, DigiCipher 2 utilizó por primera vez un "canal virtual" . Más tarde, se lo denominó número de canal lógico (LCN) y se utilizó para extensiones de transmisión de video digital europeas privadas , ampliamente utilizadas por el Grupo NDS y por NorDig en otros mercados.
Los operadores de televisión de pago fueron los primeros en utilizar estos sistemas de reasignación y reordenamiento de canales que les permitieran agrupar canales por contenidos u origen y, en menor medida, localizar la publicidad.
Las estaciones de televisión abierta que utilizan los estándares del Comité de Sistemas de Televisión Avanzada (ATSC) utilizaron la misma asignación de frecuencia de canal de televisión que el canal NTSC cuando ambos transmitían simultáneamente . Lo lograron mediante el método DigiCipher 2. Los espectadores podían usar un número para activar cualquiera de los dos servicios.
Los operadores de redes DVB de señal abierta , como DTV Services Ltd. (dba Freeview) y Freeview New Zealand Ltd. , utilizan el método NorDig y siguen la misma práctica que los operadores de televisión de pago. La excepción es Freeview Australia Ltd. , que también utiliza el método NorDig y sigue en parte la práctica ATSC de utilizar la misma asignación de canal de radiofrecuencia VHF en la que se transmite simultáneamente el canal PAL desde el punto de transmisión principal de la estación metropolitana (es decir, 2, 7, 9 y 10) con el formato mayor y menor emulados multiplicándolos por diez.
El método DigiCipher 2 utiliza una tabla de canales virtuales (VCT) definida de forma privada para establecer los números mayor y menor del canal, que aparecen separados por un punto decimal o un guión en la pantalla. El número mayor para ATSC representa la frecuencia del canal analógico original o no simulcast, mientras que el menor es un número asignado secuencialmente para el canal seleccionado, con cero reservado para el canal analógico. El canal puede estar oculto para el espectador.
Las extensiones DVB utilizan descriptores definidos de forma privada dentro de la tabla de asociación de canales para DVB-S o la tabla de información de red para DVB-T. La versión NorDig permite marcar un canal como oculto, [1] mientras que la versión NDS Group simplemente omite la entrada del canal.
El sistema DVB no promueve ni menciona ninguno de los sistemas debido al hecho de que el número de programa H.222 ya definido y el ID de flujo de transporte pueden lograr el mismo propósito y también ocultar un canal simplemente omitiéndolo de la tabla de asociación de programas .
Todos estos métodos comparten el principio de no permitir ninguna reordenación del espectador como podría lograrse con los sistemas analógicos y digitales genéricos. Este ordenamiento bloqueado es una de las principales críticas a estos métodos.
Dado que la DTV puede transportar cualquier cantidad de transmisiones (lo que se conoce como multiplexación ), los números de programa se pueden usar para agruparlos en más de un canal que luego se pueden reasignar mediante números de canal virtuales o lógicos.
Un ejemplo de los números mayores y menores de ATSC sería tener la programación principal transmitiéndose en, digamos, el canal 8 (el "canal principal") con analógico en 8.0 y digital en 8.1 (los primeros dos "canales menores") con otros canales de entretenimiento por debajo de 8.99 en los canales 8.2, 8.3 y superiores y canales de datos informativos que van desde 8.100 a 8.999. Los canales se pueden mostrar usando un guion (como 8-1) o un espacio; sin embargo, en una pantalla común de siete segmentos , un punto decimal ahorraría un segmento. El punto decimal es más familiar para los oyentes de radio FM que sintonizan por frecuencia en lugar de canal, y evita la confusión con rangos de valores (por ejemplo, 2-4 puede malinterpretarse como el rango 2 a 4 en lugar del cuarto subcanal del canal 2).
La mayoría de las estaciones de EE. UU. siguen las pautas de numeración ATSC; sin embargo, las estaciones de baja potencia, como WNYZ-LD de la ciudad de Nueva York , son la excepción. Transmitía temporalmente en el canal 6 de VHF en formato digital, pero utilizaba el canal virtual 1.1, en lugar del 6. Esto persistió durante aproximadamente un año, después del cual WNYZ-LD volvió a la señal analógica de baja potencia.
La asignación de canales virtuales en los EE. UU. se define dentro de la transmisión a través de versiones terrestres o por cable de una "Tabla de canales virtuales", como se describe en el documento "A/65" de ATSC, Anexo B. [2] [3] Las reglas para la asignación de números de canales principales son:
Estas reglas generalmente evitan la superposición, aunque en el caso de estaciones donde hay un gran número de estaciones en mercados adyacentes en estrecha proximidad, es posible que se produzcan superposiciones (ver, por ejemplo, los casos de WJLP y WDPN-TV ). Además, las estaciones pueden transmitir algunos de sus subcanales bajo los canales principales en el rango 70-99, siempre y cuando varias estaciones no intenten usar los mismos canales principales. Estos números seguramente no se utilizarán, ya que 69 era el canal más alto asignado antes de la transmisión digital. El documento no aborda el uso de ciertos otros números de canales principales:
Los radiodifusores que poseen más de una estación con superposiciones en el área de cobertura pueden hacer que todos sus canales utilicen el canal principal de una de las estaciones, siempre que los números de canales secundarios no se superpongan.
Cuando Estados Unidos comenzó a comprar licencias en una subasta de espectro de transmisión en 2017, permitió que las empresas que tenían un duopolio en un mercado vendieran una licencia, pero continuaran usando el canal virtual del canal vendido en un subcanal del otro. Por ejemplo, Sunbeam Television vendió WLVI en la subasta, pero se le permitió usar su canal virtual 56 en WHDH , que usa el canal virtual 7 para su canal principal; por lo tanto, la licencia WHDH usa ambos canales virtuales, 7 y 56, en la misma licencia.
El rango de estaciones locales de TV paga en abierto es de 2 a 29. Todos los demás canales se basan en la preferencia del proveedor de servicio.
Cuando llegó la televisión digital, la mayoría de las estaciones utilizaban canales virtuales que coincidían con sus canales analógicos. Unas pocas marcaron su canal físico (como XHMNU-TDT en Monterrey , que adoptó el canal virtual 35). La televisión allí está más centralizada que en otros países ATSC: tres de las cuatro redes comerciales nacionales marcan sus números de canal de la Ciudad de México. Los nuevos participantes, como Grupo Imagen , estaban casi universalmente en UHF y se verían perjudicados por canales virtuales más altos que las estaciones que comenzaron en VHF.
El 27 de octubre de 2016, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) encabezó un cambio coordinado de todos los canales virtuales. [4] El plan eliminó gran parte de la variación local para las redes nacionales y regionales. Por ejemplo, Canal 5 , una cadena nacional, utilizó 25 números de canal virtual diferentes antes de que el plan lo estandarizara como canal 5 a nivel nacional.
El IFT otorgó a nueve cadenas nacionales de televisión los derechos nacionales para un canal virtual. El IFT también otorgó números comunes a 14 cadenas regionales (principalmente operadas por gobiernos estatales) y canales virtuales a casi 100 estaciones locales. [5] Las estaciones locales fueron asignadas principalmente a los canales 4, 8, 9, 10 y 12. Algunas conservaron los números de canal existentes, en particular si transmitían en UHF en analógico.
La mayor excepción a la estandarización se encuentra en la frontera entre Estados Unidos y México, donde debido a la presencia de estaciones estadounidenses en canales virtuales deseados y a las objeciones de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos .
La asignación de números de canales lógicos se rige por las directrices establecidas por la asociación de emisoras comerciales, Free TV Australia. [6] [7]
Estos se definen dentro del flujo de transmisión terrestre utilizando el formato de descriptor NorDig dentro de la Tabla de información de red DVB .
Los LCN en Australia pueden tener uno, dos o tres dígitos. A cada red se le asignan LCN con un prefijo; por ejemplo, todos los servicios metropolitanos de Nine Network utilizan LCN que comienzan con el dígito "9". Generalmente, pero no siempre, el LCN de un solo dígito se asigna al servicio SD principal ( el canal 10 HD de alta definición de Network 10 es la principal excepción). Los LCN no necesitan ser contiguos y un canal puede identificarse por más de un LCN. Por ejemplo, al servicio ABC TV principal de ABC Television se le asignan los LCN 2 y 21; este último permite acceder fácilmente a él entre otros servicios ABC que se encuentran en el rango 21-24.
Las filiales regionales de las tres redes metropolitanas cuentan con su propio prefijo LCN. Por ejemplo, los canales propiedad de filiales de Nine Network (en este caso, NBN Television ) tienen como prefijo el dígito 8 en lugar del 9. Esto permite que las áreas que forman parte tanto de un mercado metropolitano como de un mercado regional, como Gold Coast , Sunshine Coast y Central Coast , reciban todos los servicios comerciales locales. ABC y SBS utilizan el mismo prefijo en todas las áreas.
Los prefijos para servicios de áreas remotas tienen como objetivo superponer este modelo. Los servicios con licencia para el área de licencia de Australia central y oriental remota ( Imparja y Southern Cross Central ) recibieron prefijos metropolitanos correspondientes a su afiliación; aquellos en Australia occidental remota ( GWN y WIN WA ) recibieron prefijos "regionales".
Algunos LCN están reservados:
Freeview (también conocido como FreeTV): [8]
El pedido de Foxtel (que vende al por mayor a Austar y Optus ) se basa en gran medida en el contenido del canal:
Europa, África y Oriente Medio no utilizan un sistema de numeración especial para los subcanales; dos "canales" relacionados (es decir, transmisiones de programas) pueden tener números no relacionados (por ejemplo, en el Reino Unido, ITV es el canal 3 y su canal hermano digital ITV2 es el canal 6 en Freeview ).
En el Reino Unido e Irlanda, los números de canal de Freeview se definen dentro del flujo de transmisión terrestre utilizando el formato de descriptor NorDig dentro de la "Tabla de información de red" DVB.
El orden de emisión de Freeview se basa en gran medida en el contenido del canal:
La orden para Saorview de la República de Irlanda se basa en la prioridad del canal sobre la de la emisora estatal:
En Europa continental y oriental no se utilizan canales virtuales, ya que los televisores y receptores permiten a los usuarios asignar libremente números o letras arbitrarios a los canales.
Las estaciones aún se promocionan como "primer", "segundo" o "tercer" canal (y así sucesivamente), o "canal A", "canal B" o "canal C", etc., pero esto refleja un uso histórico o coloquial, o se hace con fines de marketing. Por ejemplo, en Alemania el término "tercer programa" se refiere a la estación pública local, que generalmente era la tercera estación de televisión en salir al aire en la mayoría de las áreas [9] [ referencia circular ] [10] [ referencia circular ] . Estos términos no están relacionados con el canal de RF de transmisión. En referencia al ejemplo anterior, los terceros programas en Alemania nunca se transmitieron en un canal de RF por debajo de 21.
Los canales virtuales se utilizan en satélites de transmisión directa , como Dish Network , DirecTV y Astra . En lugar de unas pocas docenas de canales con unos pocos subcanales cada uno, estos servicios se asignan a un rango de cientos de canales numerados individualmente. Esto también es cierto para los servicios de radio por cable y satélite digitales .
A las emisoras de televisión digital terrestre de cada región se les asigna un "identificador de clave de control remoto" (o "identificador de clave de control remoto"), numerado del 1 al 12. [11] Las asignaciones de identificadores de control remoto para emisoras fuera de la región de Kanto generalmente siguen el modelo de sus redes principales con base en Tokio; sin embargo, algunas estaciones en algunas prefecturas se desvían de este modelo. Este sistema está limitado a 16 emisoras por región.
A cada canal subyacente se le asigna un número de tres dígitos, que se basa en el ID de control remoto asignado, seguido del número de subcanal. Por ejemplo, a NHK Educational TV se le asigna el ID de control remoto 2 (nacional). Por lo tanto, a su canal principal se le asigna el canal virtual 021. Si la emisora utiliza varios canales (de los cuales el estándar ISDB-T permite hasta tres transmisiones en definición estándar ), a las transmisiones adicionales se les asignarían los canales virtuales 022 y 023, respectivamente. Los estándares permiten un máximo de ocho canales virtuales por emisora (en este ejemplo, 021-028).
Los servicios de difusión de datos adicionales utilizan canales virtuales en el rango 200-799; en este ejemplo, la red podría usar los rangos 22x, 42x y 62x.
La asignación de números de canales lógicos está regida por Freeview y se inserta en el flujo de transporte principalmente mediante equipos mantenidos por Kordia , con la codificación realizada por TVNZ, que también realiza la codificación de todos los demás metadatos DVB no críticos, como la EPG y la denominación de canales.
SKY Network Television define su propia numeración de canales, que utiliza un formato codificado NDS similar. Ofrece sus canales al único otro operador de televisión de pago local , Vodafone , y a la efímera Telecom First Media .
Los LCN de Freeview se codifican dentro de una transmisión terrestre utilizando el formato de descriptor NorDig dentro de la tabla de información de red DVB. Y dentro de las dos transmisiones satelitales también se utiliza el formato de descriptor NorDig, pero en su lugar se encuentra dentro de la tabla de asociación de DVB (BAT). La BAT se utiliza en el satélite, por lo que la regionalización de canales se puede realizar en receptores certificados (es decir, receptores bloqueados por orden de canales).
El orden de Freeview se basa en cómo un canal paga por los servicios de transmisión: [12]
El orden de Sky se basa en gran medida en el contenido del canal: [13]
El pedido para el paquete híbrido Sky/TVNZ/Kordia Freeview llamado Igloo es el siguiente:
Los canales virtuales fueron inicialmente asignados a las cadenas de televisión que estaban en funcionamiento. En 2010, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones adoptó el ISDB -T.
El LCN utilizado en ISDB-T fue asignado previamente a las redes que operaban actualmente en televisión digital. El pequeño reproductor GEM HD en DZCE-TV fue la primera red en adoptar ISDB -T. Se le asignó el LCN 2.11 que utilizaba el canal analógico 49. La Red de Televisión Popular o PTV, propiedad del gobierno, se asignó al 1.1, utilizando su canal analógico 48 debido a su condición de propiedad del gobierno. A los canales de alta definición se les asignó el decimal "11", mientras que un canal de SD múltiple utilizó el decimal con "1, 2, 3... y así sucesivamente" como su subcanal.
La Dirección General de Correos y Telecomunicaciones (Dirjen Postel) Kemenkominfo RI otorga el LCN a las estaciones de televisión que son arrendatarias de canales multiplexados. El LCN puede revocarse si se revoca la licencia de transmisión de la estación de televisión o si existe un acuerdo para la numeración LCN por parte del gobierno. Las estaciones de televisión pueden solicitar cambios en sus números LCN, pero deben cumplir con los requisitos del Director General de Correos y Telecomunicaciones. [14]
Los siguientes son los números de canales virtuales (generalmente los mismos en varias regiones a pesar de las diferentes frecuencias, a veces cada estación regional o de transmisión tiene una configuración de numeración diferente a la red principal):
En la recepción de televisión digital terrestre, debido a que la posición de recepción está cerca de otras áreas, a veces dos o más canales albergan la misma estación de TV. La numeración de canales virtuales asigna el número de canal virtual correspondiente a las estaciones de TV cuya señal es más fuerte, y las más débiles se colocan en entradas de canal de 800 y superiores. Lo mismo ocurre con las estaciones de TV que no tienen canales virtuales o cuyos canales virtuales no se han configurado.
La radio digital también utiliza canales y subcanales en formato DAB . La radio HD de iBiquity utiliza canales HD1, HD2, ..., HD7. Los canales HD1-3 están disponibles en modo híbrido FM, mientras que los siete canales HD están disponibles en modo digital puro.
Las estaciones del sistema IBOC ( Digital Radio Mondiale ) no utilizan actualmente ningún canal virtual debido al ancho de banda limitado disponible en las bandas laterales analógicas.
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