El descubrimiento de la reserva petrolera de Glenn Pool en 1905 trajo consigo los primeros oleoductos importantes a Oklahoma y desencadenó el primer auge petrolero a gran escala en el estado. Ubicada cerca de lo que en ese momento era la pequeña ciudad de Tulsa, Oklahoma , el establecimiento resultante de los yacimientos petrolíferos en la zona contribuyó en gran medida al crecimiento y éxito tempranos de la ciudad, ya que Tulsa se convirtió en el centro petrolero y de transporte del estado y del mundo.
Durante el auge, varios propietarios de parcelas de tierra de los indios Creek se convirtieron en millonarios; Oklahoma se convirtió en el mayor productor de petróleo del mundo durante años; y la zona se benefició de la generación de más riqueza que la fiebre del oro de California y la fiebre de la plata de Nevada juntas, así como del aumento del capital de inversión y de la infraestructura industrial que trajo consigo el auge. La ciudad de Glenpool, Oklahoma, se fundó en 1906 como resultado directo del descubrimiento de la reserva de petróleo.
La especulación petrolera ya estaba desenfrenada en la región de Tulsa después del descubrimiento de Red Fork en 1901. Uno de los primeros éxitos fue el pozo de 125 barriles por día de Galbreath, al noreste de Red Fork. El 3 de julio de 1901, Galbreath acampó en la granja Glenn, cuando Bob Glenn le mostró a Galbreath un afloramiento de piedra caliza con rastros de petróleo . Para seguir avanzando se esperaba la aprobación federal de un contrato de arrendamiento petrolero. [2]
A principios del siglo XX, el gobierno federal disolvió las reclamaciones de tierras tribales del Territorio Indio a favor de la distribución de parcelas a propietarios privados. Robert Galbreath , un especulador y buscador de oro , comenzó a prospectar en el área en 1901, y llegó a un acuerdo inicial ese año con el destinatario de una de estas asignaciones de tierra, Ida Glenn (siendo ella una nativa de Creek) y su esposo, Robert, para perforar en busca de petróleo en sus tierras de cultivo. [3] Sin embargo, debido a las regulaciones federales de la época, pasarían años antes de que comenzara dicha perforación. [4] Después del cambio de las regulaciones de arrendamiento de petróleo que afectaban a las asignaciones de tierras de los nativos americanos promulgadas debido a la condición de estado pendiente de Oklahoma, Galbreath y un socio, Frank Chesley, finalmente comenzaron a perforar en el sitio de perforación número uno de Ida E. Glenn en el otoño de 1905. [4] Roy Dodd y Shorty Miller formaron el equipo de perforación con herramientas de cable . [2] : 27
El pozo estaba en las orillas de un arroyo ubicado a cuatro millas al sur de un pequeño pueblo poco impresionante en el ferrocarril de Frisco y el río Arkansas llamado Tulsa.
— Norman Hyne, profesor de geología petrolera en la Universidad de Tulsa . [1]
Después de casi darse por vencido y admitir que el pozo probablemente era un "pozo seco", Galbreath notó señales de flujo de gas a principios de noviembre [1] y continuó perforando. [4] Debido a la profundidad que habían perforado a mediados de noviembre, el éxito del pozo era dudoso. [5] Sin embargo, después de ver señales de petróleo en los escombros del pozo, la pareja se animó y, una vez más, continuó. [5] El 22 de noviembre, a las 5 a.m., con el pozo profundamente en la capa de arenisca Bartlesville (o "Glenn") de la Formación Boggy , [6] los dos encontraron petróleo a una profundidad de 1,481 pies (451 m). [4] [5]
El petróleo pronto se derramó por encima de la torre de perforación y el " derramamiento " marcó el descubrimiento del primer yacimiento petrolífero importante de Oklahoma. Galbreath, Chesley, Charles Colcord y John Mitchell formaron entonces la Creek Oil Company y Chesley pronto arrendó 600 acres adicionales. Galbreath continuó perforando 69 pozos con éxito, con solo un pozo seco. [2] : 29–32, 133
El Ida E. Glenn Number One pronto produjo regularmente entre 75 y 85 barriles de petróleo crudo ligero y dulce al día. [4] [5] Gilbreath, un veterano del auge anterior de Red Fork , deseaba evitar el caos que había seguido a ese descubrimiento anterior e intentó mantener la perforación y el descubrimiento posterior en secreto, pero fue en vano. Varios otros especuladores que operaban en el área notaron la actividad en la granja. El área fue invadida inmediatamente por especuladores de petróleo y tierras. En un año, el Glenn Pool de aproximadamente 12 millas cuadradas (31 km 2 ) albergaba más de 125 pozos productores de petróleo o gas. [5]
La perforación salvaje se llevó a cabo en un área amplia, lo que tuvo el efecto de definir rápidamente la disposición central de la reserva, un área de aproximadamente cuatro millas por dos millas [4] con una pendiente de aproximadamente 40 pies por milla y un espesor de campo promedio de 100 pies. [6] La reserva de petróleo de Glenn Pool contenía aproximadamente mil millones de barriles de petróleo en el lugar , con reservas recuperables finales de más de 400 millones de barriles. [6]
El campo creció de 80 acres a 8.000 acres durante el primer año. Para 1907, la producción de petróleo por flujo natural oscilaba entre 18.000.000 barriles (2.900.000 m3 ) y 20.000.000 barriles (3.200.000 m3 ) por año. [7] Sin embargo, el agotamiento del gas causado por el venteo masivo disminuyó la presión del gas durante el mismo período y, entonces, se hizo necesario el bombeo para la recolección de petróleo. [4] La producción total del campo en 1907 superó los 43.520.000 barriles (6.919.000 m3 ) , lo que convirtió a Oklahoma ese año en el principal productor de petróleo, no solo en los EE. UU., sino en cualquier país del mundo. [4] [5] La zona experimentó un enorme auge económico. Sin embargo, los precios de los bienes y servicios básicos se dispararon en la zona. [4]
Los derrames de petróleo, debido a la falta de instalaciones de almacenamiento, fueron comunes desde el principio. [4] A menudo, se cavaban pozos abiertos y se llenaban con el petróleo, formando enormes "lagos de petróleo" [6] que a veces se salían de sus márgenes e inundaban el campo. [5] Durante las tormentas eléctricas, estos "lagos" a veces se incendiaban tras la caída de rayos. [8] Debido a este método de almacenamiento sucio, el producto de la reserva a menudo se vendía por tan solo 25 centavos por barril. [6] Oklahoma Natural Gas , [1] Prairie Oil and Gas Company, Gulf Oil Company y Texas Company construyeron rápidamente oleoductos de gran diámetro en la zona que, en 1908, aliviaron gran parte de los problemas de infraestructura que había causado el rápido auge. [5]
El auge petrolero de Oklahoma creó más riqueza para los especuladores que la fiebre del oro de California y la fiebre de la plata de Colorado juntas. [5] Varios de los propietarios de parcelas de tierra de la Nación Creek en las cercanías se hicieron ricos, casi de la noche a la mañana, y recibieron pagos regulares de regalías de más de un millón de dólares al año después del descubrimiento. [5] Un vecino de los Glenn, Thomas Gilcrease , se convirtió en multimillonario como resultado de la producción de petróleo, y tenía 32 pozos de producción en su granja en 1917. [9]
Harry Ford Sinclair (fundador de Sinclair Oil and Refining Company ) y J. Paul Getty (fundador de Getty Oil Company ) comenzaron durante el auge de Glenn Pool. [4]
La ciudad de Glenpool, Oklahoma, fue fundada en 1906 como apoyo a la incipiente industria petrolera de la zona, y en 1910 contaba con más de 500 habitantes. [4] Glenpool hoy se autodenomina "...la ciudad que hizo famosa a Tulsa..." [3]
Los Glenn vendieron su granja y se mudaron a California. [8] Galbreath compró Colcord y Mitchell, antes de que Galbreath y Chesley vendieran sus intereses a J. Edgar Crosbie. Galbreath se concentró entonces en la explotación ilegal de Bald Hill Field, cerca de Haskell, Oklahoma . [2] : 32–33
El pozo original, Ida E. Pool #1, fue abandonado y rellenado en 1964 por Texaco. [5]
En 2019, el yacimiento ha producido más de 340 000 000 de barriles (54 000 000 m 3 ) de petróleo. [5] Los límites de la reserva de petróleo de Glenn Pool se han desplazado aproximadamente una milla al oeste del perímetro original. [6] La reserva todavía produce flujo de pozos antiguos, aunque a un volumen significativamente menor. [8] Los pozos de petróleo de esquisto más nuevos , especialmente desde la introducción de las técnicas de " fracking " e "inundación" para la extracción de petróleo, continúan produciendo petróleo regularmente hasta el día de hoy. [5] [6]